CHAPITRE II
plus grande récompense encore, et l’on ne pouvait sans une injustice et une ingratitude grossières reprendre cette partie. Un domaine d'une valeur très-modeste avait été accordé, avec le titre de comte d'Athlone, à Ginkell, dont l'habileté et la valeur avaient mis fin par la victoire à la guerre d'Irlande. Un autre domaine avait été accordé, avec le titre de comte de Galway, à Ruvignv, qui, dans la crise de la bataille décisive, au moment où Saint-Ruth agitait son chapeau et s’écriait que les Anglais seraient repoussés jusqu'à Dublin, s'était, à tête d'un détachement de braves cavaliers, frayé, non sans peine, un chemin à travers les marais, avait Lourné l'aile gauche de l'armée celtique et reconquis la victoire. Mais le parti dominant, ivre d'insolence et de haine, ne lit aucune distinction entre les courtisans qu’une prédilection peu judicieuse avait enrichis et les guerriers dont les mémorables exploits accomplis pour la défense des libertés et de la religion nationales avaient élé récompensés d'une manière parcimonieuse. Athlone était Hollandais, Galway était Français, et il ne convenait pas à un bon Anglais de dire un mot en faveur de l'un ou de l'autre.
Ce ne fut pas là cependant, la plus flagrante injustice dont les Communes se rendirent coupables. D'après les principes les plus simples du droit commun et du bon sens, nulne peut perdre que les droits qu'il a. Toutes les donations que Guillaume avait faites, il les avait faites sous cetle réserve; mais celte réserve, les Communes élatent trop animées par la passion et trop rapaces pour la respecter : elles décidèrent de confier aux administrateurs des lerres confisquées un domaine plus
considérable que celui qui avait jamais appartenu aux propriétaires frappés par la confiscation. Ainsi, des personnes innocentes étaient violemment privées des biens qui leur appartenaient par transmission ou par achat, des biens qui avaient été rigoureusement respectés par le roi et par les concessionnaires, Aucune exemption ne fut accordée, même à ceux qui avaient combattu dans les rangs des Anglais, même à ceux qui avaient garni les murailles de Londonderry, et qui s'étaient précipités sur les canons irlandais à Newton- Butler.
Les Communes montrèrent de l'ndulgence dans quelques cas; mais cette indulgence ne fut pas moins injuste, ni d'un exemple moins pernicieux que leur sévérité. L'ancienne règle, règle qui est encore strictement observée et dont on ne peut se relâcher sans s’exposer à se rendre coupable d’une prodigalité sans bornes et d'un honteux tripotage, veut que quelque chose que le Parlement accorde, il l'accorde au souverain, et qu'aucune concession faite aux dépens de la fortune publique ne soit accordée à un particulier, excepté par le souverain.
La Chambre basse, au mépris des principes et des précédents, prit sur elle de constituer des domaines avec les biens confisqués pour les personnes qu'elle voulait favoriser. Le duc d'Ormond, du parti des Tories, et qui se distinguait par son aversion pour les étrangers, fut surtout l'objet d'une partialité marquée. Quelques-uns de ses amis espérèrent même qu'ils pourraient insérer dans le bill une clause qui lui accorderait tous les domaines confisqués dans le comté de Tipperary,
