IV

avec son sceptre à Edimbourg, et il n'avait rien su relativement à cet acte jusqu'à ce que les réclamations de ses sujets anglais eussent attiré son attention. H déclara tout simplement qu'il avait été mal servi en Ecosse, mais (pi'il s'efforcerait de trouver un remède au mal qu'on lui signalait. Le Lord Commissaire Tweeddale et le secrétaire Johnstone reçurent immédiatement leur démission; mais l'acte qui avait élé passé par leurs soins continuait à avoir force de loi en Ecosse, et il n'était pas au pouvoir de leur maître de défaire ce qu'ils avaient fait.

Les Communes ne s'en tinrent pas là ; elles établirent une enquête sur les actes de la Compagnie Ecossaise de Londres. Belbaven se réfugia dans son pays natal et se trouva ainsi hors de l'atteinte du sergent d'armes de la Cliambre. Mais Paterson et quelques-uns de ses associés subirent un sévère interrogatoire. On reconnut bicnlôt que le Conseil qui siégeait dans Clement'sLane avait agi certainement avec imprudence et peut-être illégalement. L'acte d'incorporation autorisait les Directeurs à prêter le serment de (idélilé et à recevoir celui de leurs subordonnés, Mais cet acte était nul au sud de la Tweed. Cependant, dans le cœur de la Cité de Londres, les Directeurs avaient prêté et reçu ce serment : ils avaient donc affirmé implicitement que les pouvoirs qui leur avaient été conférés par la législature de l'Ecosse les accompagnaient en Angleterre. 11 fut décidé qu'ils s'étaient rendus coupables d'une illégaliié criminelle et qu'ils seraient dénoncés. In comité avait déjà été nonmié pour rédiger l'accusation, lors- (pi'on s'aperçut que la lâche élail difficile, cl on laissa