CHAPITRE LV

contrées barbares où la force seule servait de loi : là, et cela n’arrivait que trop souvent, les compétiteurs se trouvaient en présence, les armes à la main et enflammés par la haine et la cupidité : chacun pensait que son concurrent avait contre lui des desseins hostiles, et était décidé à ne lui céder aucun avantage. Il n’est pas étonnant que, dans de telles circonstances, des actes de violence aient été commis. En Europe il était difficile de connaître exactement ce qui se passait dans les contrées éloignées. Les faits se trouvaient. exagérés et dénaturés, surtout par suite de préjugés natiopaux. Le peuple croyait, en Angleterre, qu'il n’y avait aucun reproche à faire à ses compatriotes, et que toutes les querelles avaient pour cause l’avarice et l’inhumanité des Hollandais. Plusieurs fois on avait représenté sur la scène les événements malheureux qui étaient arrivés aux Moluques : les Anglais étaient tous des saints et des héros ; les Hollandais n'étaient que des démons à figure humaine, mentant, volant, violant, tuant et torturant. Les violentes passions que ces pièces indiquaient avaient plus d’une fois trouvé leur issue dans les guerres. Pendant l’espace d'une génération les deux peuples avaient combattu trois fois avec un courage égal et des succès divers pour la souveraineté de l’océan Germanique. La tyrannie de Jacques, qui avait réconcilié les Tories avec les Whigs, les membres de l'Eglise anglicane avec les Non-Conformistes, avait aussi amené une réconciliation entre les Anglais et les Hollandais. Tandis que nos ancêtres tournaient leurs regards vers La Haye, d'où ils attendaient leur délivrance, le massacre d’Amboyne et la grande humiliation de Chatam semblaient être oubliés. Mais depuis la Révolution les vieilles antipathies avaient repris le dessus. Quoique l'Angleterre et la Hollande fussent maintenant étroitement unies par un traité, elles n'avaient pas plus qu'auparavant d'affection l’une pour l'autre. Une fois, immédiatement après la bataille de Beach Head, nos concitoyens avaient semblé disposés à être justes, mais une violente réaction n'avait pas tardé à se faire. Torrington, qui méritait d’être fusillé, devint un favori du peuple, et les alliés, qui avaient été lâchement abandonnés par lui, furent accusés de le persécuter sans motifs. La partialité du Roi pour les compagnons de sa jeunesse était le thème favori des

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agents dé éédition. Lés postes les plus lucratifs de sa mai+so, disäit-on, étaient occupés par les Hollandais; la Cham-

bré des Lords n'était remplie que de Hollandais, les plus

beaux mañoirs de la Coufonné étaient donnés à des Hollan=

dais, l'armée était commandée par des Hollandais. Il est

certäin qué Guillaumé aurait agi plus sagement s'il avait. manifesté l'amour qu'il avait pour son pays natal avec plus

de réserve, et s’il avait été un peu moins libéral en récom-

pénsant ses antiéns amis, Cependant il ne paraît pas qu'il

ait, dans aucune ciféonstance importante, sacrifié les inté-

rêts de notre île à Ceux des Provinces-Unies. Cependant les

Anglais étaient à cet égard en proie à des accès de jalousie

qui les rendaient éntièretnent incapables de prêter l'oreille

aux conseils de la raison, Ce fut surtout pendant l'automne

de 1691 qüe ces sentiments sé mañifestèrent avec le plus de

violenté. L'antipathie pour les Hollandais éxistait à cette

époqüé dans toutes les classes, mais surtout dans l'armée

et dans le Parlement !.

Marlborough résolut de sé servir de cètte antipathie pour effectuer la restauration qu'il avait promise à Jacques et à ses adhérents. Les deux Charhbrés étalént à cet égard dans unñe disposition tellé, qu'il né sémblait pas impossible, si l'on s’y prenait bien, de les atener à présenter ensemble uné adresse demañdant que les étrangers fussent renvoyés du service de Leurs Mzjestés, Mäflborough se chargeant de la conduite de l’affaire dans la Chambre des Lords, il n'était pas diflicile de trouver dans la chambre des Communes un membre influent qui prendrait l'initiative, et ferait une mo tion dans cé sèns.

Que pouvait faire Guillaume dans le cas où cetté adresse lui sérait présentée? Céderait-il? Eloignerait-il ses amis les plus chers et les plüs anciens, ceux auxquels il avait le plus dé confiance? Il n’était güère à supposer qu'il sé résignerait à faire üñe concession aussi pénible, aussi humiliante, S'il

signé son. & Mémoire qui porté la date d’octobte 1691 se trouvé dans les extraits

range, dit Holmes, est hai mortellement par les Anglais. Ils voient bien ui