CHAPITRE EV

qui pendant des années, n'avait fait que répéter que, si un jour les puritains cessaient d'être persécutés, ils deviendraient persécuteurs, ne devait pas voir avec peine sa prophétie réalisée. Quant à Burnet, dont le but, pendant toute sa vie, avait été d'apaiser la haine que les ministres anglicans portaient aux presbytériens, il ne pouvait qu'être indigné et en même temps douloureusement affecté de la conduite intolérante de ces derniers. [l n'y avait done personne à la cour d'Angleterre, pour parler en faveur de Melville. Cependant on le fit descendre doucement de sa haute position. Il contiaua ençore plus d'une année à étre secrétaire d'Etat : mais on nomma un autre secrélaire qui dut rester près du roi et avoir la direction suprême. Le nouveau premier ministre de l'Ecosse fut le capable, l'éloquent et l'accompli sir John Dalrymple. Son père, le Lord-Président de la Cour des sessions, venait d'être fait pair, avec le titre de vicomte Stair : en conséquence, sir John Dalrymple était appelé, selon l'antique usage de l'Ecosse, le Maître de Stair ‘. quelques mois après, Melville quitta son secrétariat et accepta une position honerable et convenablement rétribuée, mais n'ayant aucune importance politique ?.

Siluation des muulagnes d'Ecosse.

Les Basses-Terres d'Ecosse, pendant l’année qui suivit la session parlementaire de 1690, furent aussi paisibles qu'elles l'avaient jamais été de mémoire d'homme; mais la situation des montagnes, ou Hautes-Terres, causa beaucoup d'inquiétude au gouvernement. La guerre civile avait cessé de ravager cette région sauvage; mais c'était un feu qui avait continué de couver sous la cendre. Enfin, dans les premiers mois de l'année 1691 les Chefs rebelles informèrent la cour de Saint-Germain que, cernés comme ils l’étaient de

4 Master of Stair. Ce litre est particulier à l'Ecosse, et le titre français de Sire n'en est pas l'équivalent exact, quoiqu'on l'ait substitué quelquefois à celui de Master. (N. 1.)

* Voir la préface aux Leven and Melville Papers. Je crois avoir donné l'explication vraie de l'hostilité de Burnet contre Melville. Le descendant de ce dernier, qui, par l’exacblude et la conscience avec lesquelles il a rempli ses devoirs d'éditeur, a bien mérité de toutes les personnes qui étudient l'hisloire, pense que Burnet fut aveuglé par son zèle pour l'épiscopat et sa haine pour le presbylérianisme, Cette accusation amusera et surprendra les High Churchmen anglais.

tous côtés, ils ne pourraient plus tenir sans les secours de la France. Jacques leur avait envoyé une petite quantité de farine, d’eau-de-vie et de tabac, en leur déclarant franchement qu'il ne pouvait faire davantage. L'argent était si rare parmi eux que six cents livres sterling auraient été une addition très-agréable à leurs fonds ; mais Jacques n'avait pu disposer même de celte faible somme. Il ne pouvait s’attendre, en pareilles circonstances, à les voir défendre sa cause contre un gouvernement qui avait une armée régulière et un revenu considérable. Il les informa donc qu'il ne leur en voudrait pas s'ils faisaient la paix avec la dynastie nouvelle, pourvu toutefois qu'ils fussent toujours prêts à relever l'étendard de l'insurrection aussitôt qu’il les sommerait de le faire t.

Cependant à Kensington, malgré l'opposition de Stair, on avait résolu d'essayer du plan que Tarbet avait recommandé deux ans auparavant, et qui, s’il eût été pratiqué alors, aurait prévenu probablement l’effusion de beaucoup de sang. Douze à quinze mille livres sterling devaient être consacrées à pacifier les montagnards d’Ecosse. C'était là un trésor qui, pour un habitant d'Appin ou du Lochaber, semblait presque fabuleux, et qui, par le fait, était proportionnellement plus en rapport avec les revenus de Keppock ou de Glengary que quinze cent mille livres avec les revenus de lord Bedford ou de lord Devonshire. La somme était forte, mais le roi ne fut pas heureux dans le choix de son agent ?.

Breadalbane employé à négocier avec les clans rebelles.

John, comte de Breadalbane, chef d’une branche cadette de la grande famille de Campbell, tenait un haut rang parmi les petits princes des montagnes. Il pouvait mettre en campagne dix-sept cents claymores, et dix ans avant la Révolution il était descendu dans les Basses-Terres avec ce nombre de combattants pour soutenir la tyrannie du parti prélatiste. En ce temps-là, il avait affecté beaucoup de zèle pour

* La Vie de Jacques IT, II, 466 à 469.

, , . UT, p. 88. Lettre du Maître de Siair à Breadalbane, 2 décemre 1691.