CHAPITRE L

Plan des Jacobites anglais, — Clarendon. — Aylesbury. — Dartmouth.

Cependant Schomberg avait ouvert la campagne sous d'heureux auspices. Il s'était emparé, sans beaucoup de difliculté, de Charlemont, la dernière place forte de quelque importance qu’occupassent les Irlandais dans l’Ulster, Mais il ajourna jusqu’à l’arrivée de Guillaume la grande tâche de reconquérir les trois provinces du sud. Guillaume, de son clé, prenait les dispositions nécessaires pour le gouvernement et la défense de l'Angleterre pendant son absence. Il n'ignorait pas que les Jacobites étaient en éveil. C'était depuis fort peu de temps seulement qu'ils formaient une faclion compacte et organisée. Il n’y avait eu jusqu'alors, pour me servir de l'expression de Melfort, que de nombreuses bandes, qui étaient toutes en communication avec Jacques au Château de Dublin ou avec Marie de Modène à Saint-Ger- Main, mais qui n'avaient pas de rapports entre elles, et qui n'éjaient pas disposées à se fier les unes aux autres . Mais, depuis qu'on savait que l'usurpateur allait traverser la mer et que son sceptre serait remis aux mains d’une femme, ces handes s'étaient rapprochées et avaient commencé à former une vaste confédération. Clarendon, qui avait refusé de prêter serment, et Aylesbury, qui l'avait déloyalement prêté, étaient au nombre des principaux traîtres. Dartmouth, bien qu'il eût juré allégeance aux souverains de fait, était un de leurs ennemis les plus actifs, et se chargea de ce qu'on peut appeler la partie maritime du complot. Son esprit était sans cesse occupé de plans, honteux pour un marin anglais, qui avaient pour objet la destruction des flottes et des arsenaux de l'Angleterre. Il entretenait des relations intimes avec quelques ofliciers de marine, qui, bien qu’au service du nouveau gouvernement, ne le servaient que mollement et sans aucun zèle, et il se flaltait qu’en leur promettant d'amples récom-

écrire, Cela les a rendus si bestes, qu'ils n’ont presque point d'humanité. Rien ne les esmeut. Ils sont peu sensibles à l'honneur, et les menaces ne les estonnent point. L'intérest mème ne les peut engager au travail. Ce sont poériané les gens du monde les mieux faits. » Désgrigny à Louvois, 27 mai juin) 1690.

: Va les leltres de Melfort à Jacques If, écrites au mois d'octobre 1689. Elles se trouvent dans les Nairne Papers, et elles ont élé publiées par acphersun, j ; ‘

penses eten excitant adroitement l’animosité jalouse qu'ils portaient au pavillon hollandais, il les déciderait à déserter et à conduire leurs vaisseaux dans quelque port de France ou d'Irlande !.

Penn.

La conduite de Penn n’était guère moins scandaleuse. C'était un Jacobite zélé et remuant ; et le nouveau mode de vie qu'il avait adopté était encore moins favorable que le précédent à sa pureté morale. Il était difficile d’être à la fois un Quaker conséquent et un courtisan; mais il était absolument impossible d’être à la fois un Quaker conséquent et un conspirateur. Il est triste d’avoir à dire que Penn, tout en professant la doctrine que la guerre, même défensive, était un péché, fit tout ce qui dépendait de lui pour amener une armée ennemie au cœur de son propre pays. Il écrivit à Jacques que les partisans du prince d'Orange ne redoutaient rien tant qu’un appel aux armes, et que, si une descente en Angleterre avait lieu maintenant, soit de France, soit d'Irlande, on trouverait les Royalistes plus nombreux que jamais. D'Avaux jugea cette lettre si importante, qu’il en envoya une traduction à Louis XIV ?. Cette communication et d’autres semblables avaient, au dire du perspicace ambassadeur, produit un bon effet sur l'esprit du roi Jacques : Sa Majesté était enfin convaincue qu’elle ne recouvrerait ses Etats que les afmes à la main. C'est un fait curieux qu'il ait été réservé au grand prédicateur de la paix de faire entrer cette conviction

‘ Life of James, 11, 443, 450, et Procès d’Ashlon et de Preston.

* D'Avaux écrivit à Louis XIV le 5 juin 1689 : « LL nous est venu des nouvelles assez considérables d'Angleterre et d'Escosse. Je me donne l'honneur d'en envoyer des mémoires à Votre Majesté, tels que je les ai receus du Roy de la Grande Bretagne. Le commencement des nouvelles dattées d'Angleterre est la copie d'une lettre de M. Pen, que j'ai veue en original. » Mémoire des nouvelles d'Angleterre et d'Escosse envoyé avec celle dépêche commence par les phrases suivantes, qui devaient faire partie de la leltre de Penn: « Le Prince d'Orange commence d’estre fort dégoutté de l'humeur des Anglois ; et la face des choses change bien viste, selon la nature des insulaires; et sa santé est fort mauvaise. Il y a un nuage qui commence à se former au nord des deux royaumes, "où le Roy a beaucotp d'amis, ce qui donne beaucoup d'inquiétude aux principaux amis du Prince d'Orange qui, estant riches, commencent à étre persuadez que ce sera l'es pée qui décidera de leur sort, ce qu'ils ont tant taché d'éviter. Ils appréhendent une invasion d'Irlande et de France; et en ce cas le Roy aura plus d'amis que jamais.»