CHAPITRE HE

contenir la moitié de ceux que le gouverneur soupçonnait de mauvaises intentions. Le collége de l'Université et plusieurs églises paroissiales furent converties en prisons ; et des gens qui n'étaient accusés d'autre crime que de leur religion y furent entassés en telle quantité qu'ils pouvaient à peine respirer !.

Dispositions militaires de Guillaume.

Cependant les deux princes rivaux étaient occupés à réunir leurs forces. Loughbrickland fut le lieu de ralliement indiqué par Guillaume aux divisions éparses de son armée. Tandis que ses troupes se rassemblaient, il s'appliqua sans relâche à rendre leur discipline plus parfaite et à pourvoir à leur subsistance. Il avait apporté d'Angleterre 200 mille livres sterling en espèces, avec une grande quantité de vivres et de munitions. Le pillage fut interdit sous des peines sévères. En même temps l'argent fut largement distribué, et tous les payeurs des régiments eurent ordre d'envoyer leurs comptes sans retard, afin qu’il n’y eût pas d'arriéré ?. Thomas Coningsby, membre du Parlement pour Leominster, whig remuant et peu scrupuleux, accompagnait le roi et faisait les fonctions de payeur général. On doit mentionner que Guillaume, à celte époque, autorisa le receveur des douanes de Belfast à verser tous les ans douze cents livres sterling entre les mains de quelques-uns des principaux ministres dissidents de Down et d’Antrim, qui devaient en disposer dans l'intérêt de leurs frères. Le roi déclara qu'il accordait cette somme aux ecclésiastiques non-conformistes, en partie comme récompense de la loyauté dont ils avaient fait preuve à son égard, en partie comme indemnité de leurs pertes récentes. Telle fut l’origine de la donation que le gouvernement fait encore tous les ans au clergé presbytérien de l'Ulster.

Guillaume se retrouvait tout entier. Son ardeur naturelle, comprimée par dix-huit mois passés dans les ennuis de la représentation, au milieu de factions et d’intrigues qu'il ne

* À true and perfect Journal of the affairs of Ireland, par une personne de qualité, 1690 ; King, III, 18. On trouvera la proclamation @c Luttrell dans l’Appendix de King.

* Vallare Hibernicum, 1690.

. * On trouvera l’ordre adressé au receveur des douanes dans docteur Reid, History of the presbyterian Church in Ireland

comprènait qu’à demi, reprit toute sa vivacité dès qu'il se vit entouré de tentes et d’étendards !. Il était étrange de voir avec quelle rapidité cet homme, si impopulaire à Westminster, s'emparait complétement des cœurs de ses compagnons d'armes. Ils remarquaient avec plaisir que, tout infirme qu'il était, il prenait sa part de toutes leurs fatigues et de toutes leurs privations ; se préoccupant plus de leur bien-être que du sien propre; réprimandant vertement quelques officiers qui, dans leur zèle pour le service de sa table, oubliaient les besoins des simples soldats ; n’ayant jamais logé dans une maison, depuis le jour où il était entré en campagne, couchant toujours, même dans le voisinage des villes et des palais, dans sa petite cabane mobile en bois ; aucune instance ne pouvait le décider, par une journée chaude et un grand vent, à sortir du nuage de poussière étouffante au milieu duquel cheminait la colonne de marche, et qui mettait à une rude épreuve des poumons moins délicats que les siens. Ses traits et sa voix devinrent familiers à chacun de ses soldats, car il n’y eut pas un régiment qu'il n’inspectât avec une minutieuse attention. On garda longue souvenance de son air agréable et de ses paroles. Un brave militaire a consigné dans son journal la manière courtoise et bienveillante avec laquelle le roi avait accepté de sa main un panier des premières cerises de l’année, et la gaieté avec laquelle Sa Majesté s’entretint à souper avec les personnes qui entouraient sa table ?.

Guillaume marche vers le Sud,

Le 24 juin, dix jours après son débarquement, Guillaume quitta Loughbrickland pour se porter vers le sud avec toutes ses forces. Il était bien résolu à saisir la première occasion de livrer bataille. Schomberg et quelques autres officiers recommandaient d'agir avec circonspection et de temporiser. Mais le roi répondit qu'il n’était pas venu en Irlande pour laisser pousser l'herbe sous ses pieds. L'événement semble avoir prouvé qu'il jugeait sainement comme général, Il n’est

* La gayeté peinte sur son visage, dit Dumont, qui le vit à Belfast, nous fit tout espérer pour les heureux succès de la campagne.

* Story, Impartial Account ; Journal Manuscrit du colonel Bellingham ; The royal Diary. ‘