CHAPITRE If

le cours de laquelle il visita la Turquie, il arriva à Kinsale quelques jours après le départ de Jacques pour la France. L'effet produit sur la population indigène par l’arrivée de ce voyageur solitaire, fut prodigieux. Depuis que l'Ulster avait été reconquis par les Anglais, de grandes masses des habitants irlandais de cette province avaient émigré vers le sud, et mepaient alors une vie errante dans le Connaught et le Munster. Ces hommes, habitués depuis leur enfance à entendre parler du bon vieux temps ou l’'O’Donnel, solennellement inauguré sur le rocher de Kilmacrenan par le successeur de saint Colomb, gouvernait les montagnes de Donegal, au mépris de l'étranger, accoururent en foule sous l’étendard de l'exilé restauré. Il se vit bientôt à la tête de sept à huit mille bandits ou Creaghts, pour me servir du terme particulier à l'Ulster, et le dévouement que lui témoignaient ses partisans était bien différent de ce sentiment tiède qu'avait pu inspirer leSaxon Jacques. Des prêtres et jusqu’à des évêques vinrent grossir la suite de cet aventurier. Cet accueil lui inspira une telle confiance, qu’il envoya en France des agents qui assurèrent les ministres de Louis que l’O’Donnel se faisait fort, si on lui fournissait des armes et des munitions, de mettre en campagne trente mille Celtes de l'Ulster, et qu'on trouverait que les Celtes de l'Ulster étaient bien supérieurs, pour toutes les qualités militaires, à ceux du Leinster, du Munster et du Connaught. Aucune expression employée par Baldearg n’indiquait qu’il se considérât comme un sujet. Son idée était évidemment que la Maison d'O’Donnel était aussi véritablement et aussi imprescriptiblement royale que la Maison de Stuart, et beaucoup de ses compatriotes étaient du même avis. Il fit une pompeuse entrée dans Limerick, et son apparition dans cette ville exalta étrangement les espérances de là garnison. On se rappela ou on inventa de nombreuses prophéties. Un O’Donnel avec une marque rouge devait être le libérateur de son pays, et Baldearg signifiait une marque rouge. Un O’Donnel devait remporter une grande victoire sur les Anglais, près de Limerick, et l'O’Donnel se trouvait maintenant à Limerick, face à face avec les Anglais !.

* Voir l’histoire des O’Donnels dans sir William Betham, Anfiquaricn Researches. 11 est étrange que cet écrivain ne fasse aucune mention de Bal-