CHAPITRE II

juges. Henri Sidney, alors vicomte Sidney, était le premier sur la liste: on lui avait adjoint Conyngsby et sir Charles Porter. Porter avait tenu autrefois le grand sceau du royaume; mais Jacques le lui avait retiré par cette seule raison qu'il était protestant, et Guillaume le lui rendit.

Accueil qu'on lui fait.

Le 6 septembre, le roi, après une traversée de vingtquatre heures, débarqua à Bristol. De là, il se dirigea vers Londres, s'arrêtant sur sa route aux châteaux de quelques grands scigneurs; et l’on remarqua que tous ceux auxquels il fit cet honneur étaient des Tories. Il passa un jour à Badminton, chez le duc de Beaufort, qu'on supposait ne s'être décidé qu'avec beaucoup de peine à prêter serment, et un autre jour dans une grande maison près de Marlborough qui, de notre temps et avant la grande révolution produite par les chemins de fer, était renommée comme une des meilleures hôtelleries d'Angleterre, mais qui, au dix-septième siècle, lait un château du duc de Somerset. Guillaume fut reçu partout avec des marques de respect et d'allégresse. Sa campagne, il est vrai, ne s'était pas terminée tout à fait aussi heureusement qu'elle avait commencé; mais en somme son succès avait dépassé toute attente et justifié pleinement la sagesse de là résolution qu’il avait prise de commander son armée en Personne. Le sac de Teignmouth, dont l'impression était encore fraîche dans l'esprit des Anglais, avait pour quelque temps réconcilié entre eux et rapproché du trône tous les sujets, à l'exception de quelques Jacobites fanatiques. La Magistrature et le clergé de la capitale se rendirent à Ken- Sibgton pour offrir au roi leurs félicitations et leurs actions de grâces. Le peuple sonna les cloches et fit des feux de joie. Au pape, que les bons protestants étaient accoutumés à im- Moler, on substitua en cette occasion le roi de France, sans doute par représailles des insultes que la populace de Paris avait prodiguées à l'effigie de Guillaume. Une figure de cire,

ideuse carricature du plus gracieux et du plus majestueux des princes, fut promenée par tout Westminster dans un Chariot. Au-dessus était écrit en grosses lettres : « Louis, le plus grand tyran de quatorze! » Après la procession, l’image

fut livrée aux flammes, au milieu de bruyantes acclamations, au centre de Covett Garden !,

Expédilion dans le sud de l'frlande.

Lorsque Guillaume arriva à Londres, l'expédition destinée pour Cork était prête à faire voile de Portsmouth, et Marlborough était depuis quelque temps à bord, attendant un vent favorable. Grafton était au nombre de ceux qui l'accompagnaient. Ce jeune homme avait été, immédiatement après le départ de Jacques, et lorsque le trône était encore vacant, nommé par Guillaume colonel du 1° régiment des gardes à pied. La Révolution était à peine accomplie, que des symptômes de mécontentement avaient commencé à se manifester dans ce régiment, le plus important de toute l’armée, tant en raison de sa destination particulière pour la garde du souverain, qu’à cause de sa force numérique. On trouva que le colonel n'avait pas réprimé avec assez de fermeté ce mauvais esprit. On savait qu'il n'était pas parfaitement satisfait du nouvel arrangement : il avait voté pour une régence, et l’on faisait courir le bruit, peut-être mal fondé, qu'il avait des intelligences avec Saint-Germain. On lui retira le commandement honorable et lucratif qui venait de lui être confié ?. Quoique vivement blessé, il se conduisit en homme de sens et de cœur. Résolu à prouver qu'il avait été soupçonné à tort, et animé d’une louable ambition de se distinguer dans sa profession, il obtint la permission de servir comme volontaire, sous Marlborough, en Irlande.

Enfin, le 18 septembre, le vent changea. La flotte prit la mer et parut le 21 devant Cork. Les troupes furent débarquées et bientôt ralliées par le duc de Wirtemberg, avec plusieurs régiments hollandais, danois et français, détachés de l’armée qui venait d’assiéger Limerick. Le duc mit aussitôt en avant une prétention qui, si le général anglais n’eût été un homme d’excellent jugement et de beaucoup de mesure, aurait pu être fatale à l'expédition. Son Altesse prétendit qu'en sa qualité de prince d'une maison

* London Ga%ette, 11 septembre 1690; Närcissus Lultrell, Diary: J'ai vu une de contemporaine de Covent Garden, let qu'il qu'il parut ce suir-la.

* Van Cil'ors aux Elals Généraux, 19 (29) mars 1659,