CHAPITRE II

tions qu'il Icur donna en particulier. Tandis qu'ils se querellaient avec lui à ce sujet, arriva à Edimbourg un messager porteur d'importantes dépêches de Jacques et de Marie de Modène. Ces dépêches avaient été écrites dans l'espoir confiant que les grandes promesses de Montgomery se réaliseraient, et que, grâce à son habile direction, les Etats d'Ecosse se prononceraient pour le souverain légitime et contre lu: surpateur. Jacques était si reconnaissant de l'appui inattendu de ses anciens ennemis, qu’il oubliait entièrement les services et ne craignait pas de blesser les susceptibilités de ses anciens amis. Les trois chefs du Club, tout rebelles et Puritains qu'ils étaient, étaient devenus ses favoris. Annandale devait être marquis, gouverneur du château d'Edimbourg et Lord-Haut-Commissaire. Montgomery devait être comte d’Ayr et secrétaire d'Etat. Ross devait être fait comte et commander les gardes. Un avocat sans principes, nommé Jacques Stewart, qui, après avoir été profondément impliqué dans l'insurrection d’Argyle, avait tourné casaque et soutenu le pouvoir de dispense, qui avait ensuite tourné casaque une seconde fois et pris parti pour la Révolution, et qui venait de tourner casaque une troisième fois, et conspirait dans l'intérêt d'une Restauration, devait être Lord-avocat. Le Conseil Privé, la Cour de Session, l’armée, devaient être remplis de Whigs. Un Conseil de Cinq fut nommé, auquel tous les sujets fidèles devaient obéir, et, dans ce Conseil, Annandale, Ross et Montgomery formaient la majorité. Marie de Modène informait Montgomery que cinq mille livres sterling avaient été mises à sa disposition, et que cinq mille autres ne tarderaient pas à suivre. Il était impossible que Balcarras et ceux qui avaient agi de concert avec lui ne ressentissent pas vivement la manière dont on les traitait. Leurs noms n'étaient même pas mentionnés. Tout ce qu’ils avaient fait et souffert paraissait s'être effacé de l'esprit de leur mattre. Ils étaient maintenant bien avertis que s’ils parvenaient, au risque de leurs propriétés et de leur vie, à le rétablir sur son trône, tout ce qu'il aurait à donner serait donné à ceux qui l'avaient déposé. Ils apprirent aussi, en lisant ses lettres, ce qu'il ne savait pas en les écrivant, c’est qu'il avait été la dupe des vanteries et des promesses trop confiantes des Whigs apostats. Il se figurait que le Club était tout-puis-

sant à Edimbourg, et la vérité est que le Club n'était plus qu'une sorte de sohriquet, de terme de mépris. Les Jacobites tories trouvèrent facilement des prétextes pour refuser d'obéir aux Jacobites presbytériens à qui le roi banni avait délégué son autorité. Ils se plaignirent de ce que Montgomery ne leur avait pas montré toutes les dépêches qu'il avait reçues. Ils affectèrent de soupçonner que les cachets n'avaient pas été respectés. Il prit Dieu à témoin que ce soupçon n’était pas fondé. Mais il était très-naturel que des serments fussent considérés comme des garanties insuffisantes par des homme qui venaient de jurer fidélité à un roi contre quiils conspiraient. De vives colères éclatèrent de part et d'autre : la coalition fut dissoute, les papiers jetés au feu; et au bout de quelques jours, les infâmes triumvirs qui, dans le court espace d’une année, avaient été de violents Guillaumistes, puis de violents Jacobites, redevinrent des Guillaumistes et cherchèrent à faire leur prix avec le gouvernement en s’accusant les uns les autres !.

Les chefs du Club se dénoncent mutuellement.

Ross fut le premier qui se fit dénonciateur. D'après les principes de l’école dans laquelle il avait été élevé, il commit cette honteuse action avec toutes les formes de la sainteté. Il feignit d’avoir l'esprit fort tourmenté, envoya chercher un célèbre ministre presbylérien, nommé Dunlop, et lui dit d’un ton lamentable : « J'ai un poids sur la conscience : il y a un secret que je devrais révéler, je le sais; mais je ne puis m'y résoudre. « Dunlop pria longtemps et avec ferveur; Ross gémit et pleura. Enfin, il sembla que le ciel s’était ouvert devant la véhémence des supplications : la vérité se fit jour, accompagnée de force mensonges. L'homme d'église et le pénitent joignirent ensuite leurs actions de grâces. Dunlop alla porter la nouvelle à Melville. Ross partit pour l'Angleterre, afin de faire sa paix avec la cour, et fit le voyage sans accident, bien que quelques-uns de ses complices, qui avaient entendu parler de son repentir, mais qui en avaient été peu édifiés, eussent formé le dessein de lui couper la

‘ Balcarras; Confession of Annandale, dans les Leven and Melrile Papers.