CHAPITRE II

non-jureurs presbytériens ; et l’on ne sait peut-être pas généralement aujourd'hui, même en Ecosse, pendant combien de temps ils continuèrent de former une classe distincte. Ils maintenaient que leur pays, étant sous le coup d’un contrat antérieur envers le Très-Haut, ne pouvait jamais, tant que durerait le monde, prendre aucun engagement incompatible avec ce contrat antérieur, Un Erastien, un latitudinaire, un homme qui s’agenouillait pour recevoir de la main des évéques le pain et le vin, et qui pouvait entendre, quoique avec assez peu de patience, des antiennes chantées par des enfants de chœur en robes blanches, ne pouvait gouverner un royaume placé sous le lien du Covenant. Guillaume avait d’ailleurs perdu tout droit à la couronne en commettant ce péché pour lequel une dynastie, surnaturellement établie, avait été jadis surnaturellement déposée. Il avait prêté les mains à l'évasion de son beau-père, cet idolâtre, cet assassin, cet homme de Bélial qui aurait dû être taillé en pièces devant le Seigneur, comme Agag. Le crime de Guillaume avait même surpassé celui de Saül. Saül n'avait épargné qu'un seul Amalécite, et avait immolé tous les autres. Quel Amalécite Guillaume avait-il immolé? L'Eglise pure avait été persécutée pendant vingt-huit ans, ses enfants avaient été emprisonnés, transportés, marqués, fusillés, peudus, noyés, torturés, et et pourtant celui qui s'appelait son libérateur ne l'avait pas laissée se venger de ses ennemis !. Le sanguinaire Claverhouse avait été gracieusement accueilli à Saint-James. Le sanguinaire Mackenzie avait trouvé une retraite sûre et luxurieuse parmi les méchants d'Oxford. Le jeune Dalrymple, qui

1 Parmi les nombreux documents curieux laissés par les Covenantaires de cette génération, l’un des plus curieux est celui qui a pour titre : « Nathaniel, or the Dying Testimony of John Matthieson in Closeburn. » Mat. thieson ne mourut qu'en 1709; mais son témoignage, ou testament religieux, fut écrit quelques années auparavant, à une époque où il s’attendait à mourir. « Et maintenant, dit:1l, étant sur le point de mourir, je voudrais vous dire en peu de mots, à vous qui devez rester après moi, ce que je pense des lemps. Quand je vis, ou plutôt quand j'entendis dire que le prince et la princesse d'Orange étaient établis comme ils le sont, qu'il pardonnait à tous ceux qui avaient assas-iné les saints, et qu'il recevait toutes les bêtes sanguinaires, soldats et autres, tous ces officiers de leur gouvernement et de leur armée, lous les conseillers sanguinaires, civils et ecclésiastiques, et qu'il laissait échapper ce fils de Bélial, son beau-père, qui, d’après loules les lois divines el huimaines, aurait dû être mis à mort, je compris qu'il pe ferait aucun bien à la cause et à j'œuvic de Dieu. »

Cas =

avait persécuté les saints, le vieux Dalrymple, qui avait jugé les saints, étaient grands et puissants. Il n’y avait, disait-on, d'autre alternative que Guillaume ou Jacques, et, de deux maux, c'était sagesse de choisir le moindre. Telle était, en effet, la sagesse de ce monde. Mais la sagesse qui venait d’en haut nous enseignait que de deux choses, toutes deux mauvaises aux yeux de Dieu, il ne fallait choisir ni l’une ni l’autre. Dès que Jacques serait rétabli sur le trône, ce serait un devoir de le désavouer et de lui résister. Le devoir actuel était de désavouer son gendre et de lui résister. Il ne fallait rien dire, il ne fallait rien faire qui pût être interprété comme une re-: connaissance de l'autorité du Hollandais. Les hommes picux ne devaient lui témoigner aucune déférence, exercer sous lui aucun emploi, recevoir de lui aucun salaire, signer aucun acte dans lequel on lui donnait le titre de roi. Anne succéda à Guillaume, et Anne fut désignée par ceux qui s’appelaient le reste de la vraie Eglise, comme la prétendue reine, la méchante femme, la Jésabel. Georges Ier succéda à Anne, et Georges I‘ fut le prétendu roi, la bête d'Allemagne #. Georges II succéda à Georges I, et Georges IT aussi fut un prétendu roi, qu'on accusait d’avoir surpassé la méchanceté de ses méchants prédécesseurs, en faisant passer une loi contraire à cette loi divine qui ordonne de ne laisser vivre aucune sorcière ?. Georges III suçcéda à Georges IL, et ces hommes conlinuèrent avec la même persévérance, quoique dans un langage moins féroce qu'auparavant, à répudier toute fidélité à un souverain qui n’avait rien de commun avec un pays engagé par le Covenant %. En 1806 même, ils rendaient

‘ Voir le « Dying testimony de M. Robert Smith, étudiant en théologie, demeurant à Douglas Town dans le comté de Clydesdale, qui mourut vers deux heures, le dimanche matia 13 décembre 1724, à l'âge de 58 ans, » et le « Dying testimony de William Wilson, autrefois maître d'école à Park, dans le comté de Douglas, mort le 7 mai 1757, âgé de 68 ans. »

* Voir le Dying Testimony de William Wilson, mentionné dans la note précédente. On doit faire observer qu’en ce qui touchait les sorcières, les membres de la Presbylérie Associée élaient aussi absurdes que ce pauvre maitre d'école au cerveau fêlé. Voir leur « Acte, Déclaration et Témoignage,» publié en 1773 par Adam Gib.

* En 1791, Thomas Henderson de Paisley écrivit une défense de quelques Séparalistes qui s'appelaient la Presbytérie Réformée, contre un écrivain qui les avait accusés de « désavouer notre excellent souverain actuel comme roi légitime de la Grande-Bretagne. » « La Presbytérie Réformée