FORCE NOUVELLE DE RÉSISTANCE DONNÉE AUX VILLES FORTIFIÉES

les privilégiés , à contribuer aux travaux faits dans les places de guerre , prouvent qu'à ces fonds dépensés par le gouvernement pour les fortifications, il faut ajouter d'autres fonds faits par les provinces, au moins dans les pays de frontière, et produisant des sommes considérables ' .

Cette dernière circonstance mérite d'être relevée : elle prouve qu'à cette époque les dépenses faites pour les fortifications n'étaient pas supportées par l'Etat seul, mais par l'Etat et les villes en commun. Le système suivi dans la réparation des anciennes fortifications et la construction des nouvelles n'est pas moins digne de remarque. Jusqu'alors les hautes murailles flanquées de tours donnaient prise au canon, et laissaient approcher les assaillants jusqu'au pied des murs. Le Système d'Krrard,' appliqué partout sous Henri FV, abaissa les fortifications presque à rase terre , et rendit l'effet de l'artillerie infiniment moins redoutable ; plaça l'ennemi entre les feux croisés des bastions ; le tmt éloigné de l'enceinte des places fortes par les ouvrages avancés.

Le tableau des travaux entrepris par Henri IV et par Sully pour la défense du territoire , pour le développement de la marine, pour la protection du commerce, se

' LeUre du Roi à Rosnj', du Si mai 1601, dans les Lettres missives, t. V, p. 412. « Les 2000 escus, faisant portion des 5000, que ceux de » Provence avoient levés sur eux, pour payer les 500 hommes qu'ils » m'avoient offert d'entretenir auprès de nioy durant la guerre do Sa- » voie, lesquels nous avons depuis affectez aux fortifications de la » dicte ville (Antiôes) et de Saint-Tropez n'ont esté payez, ayant esté » divertis à d'autres effects contre ma volonté... Mais je pense qu'il » sera difficile de retirer d'eux les dicts deniers, encore que je leuraye )i recommandé expressément de les remplacer, et que je sois bien résolu » de ne les leur quitter. C'est pourquoyje vous prie d'ouir les ouvertures » que vous fera ce porteur, au nom des liabitants, offrant de /aire » un bastion à leurs despens,et de s'évertuer pour achever la dicte for- » tification, si je les y veux assister. » — Voir ci-dessus, page 652, l'arrêt de la cour des Aides.

668 I. vil ni. VIII. r»ERNlEFtS PROJETS POCR LES FORTIFICATIONS.

complétera par l'énoncé des projets qu'ils arrêtèrent ensemble, et dont les Œconomies royales contiennent l'expresse mention. Ils avaient envoyé des commissaires partout pour reconnaître les lieux et relever les positions : ils avaient fait dresser des plans et devis : le temps seul leur manqua pour l'exécution.

Sans parler de l'augmentation qu'ils voulaient donner aux ouvrages de défense déjà existants sur cinq points de la frontière ', ils avaient résolu de fortifier, et de faire passer de l'état de villes ouvertes à l'état de places de guerre, Rocroi et Mézières, en Champagne; Seurre, en Bourgogne. Ils voulaient élever des fortifications, creuser des ports nouveaux ou agrandir les ports anciens dans vingt-trois villes ou positions avantageuses , situées sur la Méditerranée et sur l'Océan. C'étaient la tour de Bouc, en Provence; le rocher de Brescou, dépendant d'Agde, le cap de Cette, Narbonne, en Languedoc. C'étaient encore dans les provinces de Gascogne, de Guienne. d'Aunis et de Saintonge, de Poitou, de Bretagne, de Normandie, de Picardie, les villes, bourgades et lieux suivants : Ciboure, Bayonne, Bec-d'Ambès, Blaye, Royan, Brouage, Tile de Rhé, Aiguillon et la Dive, Marans, la baie Saint-Benoit, Saint-ISazaire, le golfe du Morbihan, Blavet, le Conquet, Brest, la Hogue, le Havre, Saint-Yalery sur Somme -.

1 C'étaient Bourg en Bresse, Barrault, Exilles, Autibe?, Toulon. Voir les Œcon. roy., ch. 191, t. II, p. 294 B.

2 Sully, Œcon. roy., ch. 191, t. H, p. 290-294. On y trouve deux Mémoires présentés au roi par Sully, et contenant l'énoncé de tous les documents que Henri veut rassembler dans un cabinet d'affaires d'Estat et de guerre. Dans le premier Mémoire figure un article ainsi conçu, p. 291 B. « Plus un estât de toutes les villes frontières du » royaume où soit spécifié celles où il y a ports, havres, plages ou » rades, celles qui méritent d'être fortifiées où l'on n'a rien commencé, » celles qui l'ont esté, et les autres lieux où l'on pourroit commodé- » ment et utilement ériger des places et forteresses nouvelles, et des » ports et havres bien asseurez pour les grands vaisseaux.» Le second