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210 I.IV. VII. r.H. IV. SLITE DES RÉSULTATS SOUS LOUIS XIV.

tioii '.Cette mèniedéelaratioîi inoiitre (|u'il n'y avait trèsrare permission de vendre les grains hors du royaume, quedanslesannéesd'uneftV'onditéexceptionnelle, et quand littéralement on ne savait qu'en faire. Sous le poids d'un régime qui livrait l'agriculteur aux exactions et aux rigueurs de tous les agents du lise - ; sous l'empire d'une législation qui lui défendait de placer les produits de son travail chez l'étranger, d'en tirer le prix qui lui aurait permis d'acquitter les impôts dont il était écrasé, et de garder le nécessaire, le paysan passa de la gène et de l'appauvrissement à lapins affreuse détresse; l'agriculture du malaise et du déclin à la plus complète décadence ^ Boisguillehert, dans le Détail de la France, Yauban dans la Dixme royale et dans la préface de cet ouvrage, Fénelon dans sa Lettre anonyme à Loins XIV, Saint-Simon dans ses iVémoires, ODtira.cc le véridique et lamentable tableau, nonseulement de la situation de la France en général, mais de la situation de l'agriculteur et de l'agriculture en particulier, et l'on conçoit à peine comment ils purent subsister et vivre, même de la vie la plus misérable. Les conséquences d'un pareil état de choses furent ce quelles devaient être. En ce qui concerne l'alimentation publique dans la dernière partie du règne de Louis XIV, les blés que l'on avait retenus dans le royaume, pour assurer, croyait-on, les subsistances, les blés manquèrent, par la graude raison que le paysan n'avait plus que les

1 Recueil des Ane. lois IVauçaises, t. XX, p. 198, 199, 225, 22G , 321, 322.

2 Vauban, Dixme royale, p. 105 : « Des agents employés à la lovée » des revenus, de cent, il n'y en a pas un qui soit honnête, et hors » le fer et le feu , il n'y a rien qu'on ne mette en usage pour réduire le » peuple au pillage universel. » Citation déjà donnée par M. Bonnemère, t. II, p. 1.S5.

3 Forbonnais, t. I, p. 562; t. II, p. 273, pour la période entre 1683 et 1715, et cela d'après l'autorité des auteurs contemporains, dont ou va trouver les noms dans le texte.