RÉSUMÉ SUR LES CANAUX ET LES LIGNES DE NAVIGATION

second celle de la Vienne et du Clain, le troisième celle de la Loire et de la Seine. Cette dernière ligne de petite navigation, à laquelle se rattachait le canal de Briare, présentait des avantages différents, mais égaux en importance à ceux que comportent plusieurs lignes de grande navigation. Ils projetèrent, en outre, plusieurs canaux de la même espèce, entre autres le canal de Beaucaire.

Des six lignes de grande navigation que possède aujourd'hui la France, Henri et Sully en tracèrent quatre sur sa carte, en caractères tellement [)rofom!s qu'ils ne pouvaient plus être effacés. l*ar la jonction des fleuves et des rivières, vainement rêvée avant eux, réalisée par eux sur un point, préparée sur une multitude d'autres, ils tentèrent et commencèrent la commiuiication des trois mers entre elles, la .Méditerranée, l'Océan et la mer du Nord.

Ils exhumèrent, ils arrachèrent à une perte inévitable et déjà presque consommée, les anciens projets des deux lignes du midi au sud-ouest, du midi à l'ouest du royaume en passant par le centre. Pour l'exécution de la première de ces lignes, ils laissèrent entouré des vives lumières de la publicité et d'une discussion solennelle, le plan du canal de Languedoc par Crapponne et Reneau, dontRiquet et les ingénieurs de Louis XIY adoptèrent d'abord toute l'économie, qu'ils modifièrent ensuite, mais en retenant trois des données principales. Pour la seconde ligne, pour celle du midi à l'ouest, ils firent dresser un plan du canal du Charollais ou du Centre , tellement irréprochable , tellement pratique, que c'est celui-là même qui passa dans l'exécution sous le règne de Louis XYI et sous la République.

En tant que l'intervention entière et une partie de l'exécution sont la véritable création, ils créèrent la ligne du midi au nord-ouest, partant de la Méditerranée, suivant le Rhône , la Saône , le canal du Charollais , la Loire, le canal de Briare, le Loing , la Seine , et débou-