LIV. 1. CH. III. COMBINAISON ET PLAN DE MAYENNE

une suile d’assauts dirigés au moins sur six points différents, pendant vingt-trois jours, douze jours contre le Polet et le camp du roi, onze Jours contre Dieppe et le château d’Arques, et dont le récit détaillé, comme dit Sully, remplirait un volume *. Ce ne fut pas du tout une seule action, ni une bataille, comme on l’a imaginé jusqu’à présent ?.

Le duc de Mayenne, on l’a vu, en sortant de Neufchàtel avait pris sa direction au nord-est, et était remonté jusqu’à Gamaches et à Eu, qu’il avait occupés. En s’imposant ce long détour, et en s’emparant de ces villes, il avait voulu ne rien laisser à l’ennemi qui püt inquiéter les derrières de son armée, gèner ses convois, Intercepter ses vivres. Mais ce n’était là que la moindre raison de son mouvement, la partie secondaire de son dessein. En prenant son point de départ à Eu, au lieu de le prendre à Neufchâtel, pour aborder le Polet et Dieppe, 1l voulait renverser toutes les

1 La Force, Mém., 1. 1, c. 3, t. 1, p. 95. — Sully, Œcon. roy., c. 28, p. 73, B.

2 Dans l’exposé que nous allons présenter, des opérations des deux armées et des nombreux combats qu’elles se livrèrent, nous nous sommes presque partout guidé par les témoignages ou par les actes authentiques des écrivains, au nombre de huit, qui ont vu les lieux et qui ont pris part à la lutte. Voici leurs roms et les titres de leurs actes. Lettres missives de Henri IV, pour plusieurs détails : Lettres de noblesse délivrées au sieur Etrepagny, et priviléges accordés aux Dieppois. — Mémoires anonymes et manuscrits de deux Dieppois, cités p. 64 ci-dessus, à la note. — Mémoires du duc de La Force. — Mémoires du due d’Angoulesme, alors comte d'Auvergne. — Lettre de Rosny à Corbinelli, et ŒEconomies roy. de Sully, c. 28. — Narration sur la journée d’Arques, ou lettre d’un gentilhomme, en date du 22 septembre. — Discours au vrai de ce qui s’est passé en l’armée conduite par Sa Majesté. Cette relation oflicielle a été rédigée dans le camp du roi, au fur et à mesure des diverses marches et attaques des Ligueurs. — Nous n'avons recouru que secondairement, pour quelques détails et pour quelques éclaircissements, aux historiens contemporains qui n'ont pas été témoins et acteurs : P. Matthieu, Davila, de Thou.