LIV. III. CH. I. PROJETS DE MAYENNE : SES OFFRES AUX ESPAGNOLS

d'amener Philippe IT à un désistement par deux moyens : d’abord en lui préparant des échecs successifs dans les États de la Ligue et à la guerre, et en lui persuadant que, depuis la mort du duc de Parme et le dérangement de ses affaires, il était hors d'état de prendre la couronne et de subjuguer la France ; ensuite en satisfaisant son am bition par de grandes concessions. Il offrait de lui abandonner, au nord, la Picardie avec Calais, Boulogne, Ardres, le Catelet; à l’ouest, Blavet en Bretagne ; au sud, la Provence. C'était démembrer le royaume, l’ouvrir incessamment à l'invasion étrangère du côté des Pays-Bas, du côté du Milanez et du côté de l'Océan; l’affaiblir ainsi doublement; livrer à l'Espagne ce que Charles-Quint et Philippe IT, en soixante-dix ans de guerre et d’intrigues, n'avaient pu lui arracher. Quand Mayenne et les princes lorrains n'auraient que ce crime à se reprocher, ils mériteraient encore d’être à jamais maudits par la France *. Le duc arrêta de gagner le pape et le légat en leur prouvant qu’il était seul puissant dans le royaume, et en y

1 Villeroy, Apol. et disc.,t. x, p. 205 A. « M. de Mayenne espéroit » que le roy d’Espagne, après la perte d’un tel capitaine et serviteur » (le duc de Parme), se relascheroït de ses premiers desseins... M. de » Mayenne espéroit faire tellement ses affaires que s’il n’obtenoit le pre- » mier lieu, il s’establiroit si bien au second que celuy qui seroit es- » leu roy, ne le seroit en effest plus que lui. » — Lettre d’Ibarra à Philippe IT : « Il paroît que la ferme intention de Mayenne est d’a- » journer l'élection jusqu'à ce qu’on le choisisse. » — Lettre du duc de Féria à Philippe IT : «On m’assure que le duc de Mayenne préfé- » reroit livrer la couronne au Grand Turc avant de consentir à lélec- » tion d’un roy de sa nation, excepté toutefois lui-même. » — Instructions de Mayenne préparées pour de Rosne, qui devait aller à Rome. « Créer des difficultés pour toute autre élection que celle du » duc de Mayenne. Si cette dernière est accordée, promettre à Sa » Majesté catholique /Za cession de la Provence, et une autre province » de France à sa convenance, en laissant pourtant entendre que ce sera » la Picardie; céder encore Blavet , en Bretagne , de plus les places » d’Ardres , Calais, Boulogne. » (Papiers de Simancas, cote B, 75, pièce 27, folio 4, recto ; cote B, 78, pièce 126, folio 1, recto.)