LIV. III, CH. IV. ABJURATION ET ABSOLUTION À SAINT-DENIS

avec Rosny, il s'était arrêté à l’idée que pour l’homme en ce monde, la grande loi religieuse , l’obligation suprême étaient les œuvres !. Au terme de là discussion sur les dogmes du calvinisme et du catholicisme, et au milieu des doutes qui l’agitaient, devant Dieu et devant la conscience, comme devant l’honneur, il jugea qu'il avait à se guider et à se décider par le principe de la pratique et du dévouement.

Le dimanche 25 juillet, à huit heures du matin, il se rendit en grande pompe à l’église de Saint-Denis, précédé de ses gardes, accompagné des princes, des officiers de la couronne, et d’une multitude de gentilshommes accourus de toutes les provinces. Arrivé au grand portail de l’église, il fut recu par l'archevêque de Bourges, les neuf évêques, les docteurs et curés, et tous les religieux de l’abbaye de Saint-Denis. L’archevèque de Bourges qui ofliciait lui demanda qui ilétait. Il répondit: Je suis le roi. L’archevèque lui répliqua : Que demandez-vous? Je demande, dit Henri, à être reçu au giron de l’Église catholique, apostolique et romaine. Le voulez-vous? dit Msr de Bourges. La réponse fut : Oui, je le veux et le désire. Et à l’ins— tant le roi à genoux fit sa profession de foi ainsi conçue : «Je proteste et jure devant la face du Dieu tout-puissant de vivre et mourir en la religion catholique, apostolique et romaine, de la protéger et défendre envers tous au péril de mon sang et de ma vie, renoncant à toutes hérésies contraires à ladite Eglise catholique, apostolique et romaine. » Cela fait, Henri recut du prélat l’absolution et la bénédiction, fut conduit par les autres ecclésiastiques au chœur de l'Eglise, où 1l réitéra sur les Evangiles son serment et sa protestation, fit sa confession, entendit la messe, et fut alors pleinement réconcilié avec l'Eglise. Une révolution était alors commencée : l’abime de la religion

1 Sully, Œcon. roy., c. 38, t. 1, p. 110 À, B.