LIV. 1V. CH. V. ATTENTAT DE CHASTEL : LE ROI BLESSÉ
Cinq mois s’écoulèrent à peine sans que les faits se chargeassent de donner raison au vieux magistrat; et sans qu'on vit où conduisaient la crainte ou la déférence pour quelques grands seigneurs , les compositions, les défaillances dans l’accomplissement du devoir, les calculs intéressés. Paris resta un foyer de régicide ; un élève des Jésuites, confessé quatre Jours auparavant par un Jésuite, par le‘père Guéret, attenta de nouveau à la personne du roi'. Henri, de retour à Paris du voyage qu'il avait fait en Picardie à la veille d'entrer en guerre ouverte avec l’Es— pagne, recevait le soir à l’hôtel de Schomberg, derrière le Louvre, les seigneurs qui venaient le saluer. Jean Chastel, fils d’un marchand de drap de la Cité, se mêla à la troupe des seigneurs, trouva moyen d'approcher le roi, et essaya de le tuer d’un coup de couteau. Comme il Le frappa au moment où il se baissait pour relever et pour em brasser le sieur de Montigny , le coup fendit seulement la lèvre supérieure et brisa une dent(27 décembre 1594).
L’ässassin jeta à terre son couteau encore sanglant, essayant de se débarrasser ainsi de l'indice de son crime; mais 1l resta à sa place interdit et troublé. Il était inconnu de tous et très rapproché du roi : sur ces appa— rences et sur le soupcon qui en naissait, Montigny le fit arrêter en disant : «C’est vous ou moi qui avons blessé » le roi. » Henri ne voyant dans celui qu’on accusait qu'un très-jeune homme, de manières simples, refusa d’abord de le croire coupable, dit avec une extrème bonté que ce ne pouvait être lui, et ordonnait déjà au capitaine des gardes qui le tenait de le mettre en liberté. Mais en ce moment, à la lueur des flambeaux qu’on approcha, le
1 La narration contemporaine dans P. Cayet, L. vi, p. 624. «Il dit » qu'il auroit veu ledit père Guéret, vendredy ou samedy précédant » le coup, ayant esté mené vers luy par Pierre Chastel, son père, » pour un cas de conscience. » Ce vendredi et ce samedi sont le 23 et le 24 décembre : l’attentat est du mardi 27 décembre.
1er INTERROGATOIRE. INDIGNATION DU PEUPLE CONTRE LES JÉSUITES. 627
couteau fut découvert à terre près de lui, et indiqua qui s’en était servi pour frapper le coup. Le roi commanda alors qu’il füt arrèté et fouillé; puis on le mit entre les mains du grand-prévôt de l’hôtel, qui le fit mener prisonnier au Fort-l’Evèque. Henri, apprenant que le meurtrier était élève des Jésuites, et cédant à un premier moment de juste indignation, dit : « Fallait-1l donc que les » Jésuites fussent convaincus par ma bouche?! »
Sur l’ordre du chancelier, Chastel fut interrogé par le lieutenant du grand-prévôt, sans qu’on lui donnât le temps de se reconnaître. Après un moment d’hésitation et quelques dénégations mal assurées, 1l avoua son crime avec toutes ses particularités. Une fois dans la voie des aveux, non-seulement 1l ne témoigna n1 regret ni repen— tir de son attentat, mais 1l dit en propres termes qu'ayant manqué son coup, il le ferait encore s’il le pouvait, estimant cet acte utile à la religion. Pendant ce premier interrogatoire, la nouvelle du crime et du danger que le roi avait couru se répandit promptement dans Paris, et y exelta un grand mouvement, des sentiments divers, tous passionnés. Le. peuple remplit les églises, et bénit Dieu d’avoir préservé son libérateur et son sauveur. Tous les bourgeois prirent les armes et se rendirent à leurs corps de garde. Le cri général était que les Jésuites avaient voulu faire assassiner le roi, et l’exaspération des masses était au comble. La multitude se porta sur le collége des Jésuites de la rue Saint-Jacques avec des cris menaçants, et elle aurait fait un massacre général de ces Pères, si le roi et le Parlement n’avaient promptement envoyé main forte. Le conseiller en la Grand’Chambre Brizard, capitaine du quartier, le conseiller du Vair, le prévôt Lu-
1 Cheverny, Mém., t. x, p. 540 B., 541 À. — Thuanus, I. Cx1, $ 18, p. #46. — Procédure faicte contre Jehan Chastel, dans les Archives curieuses, t. XII, p. 376. — Lestoile, p. 252 A.
