PRINCIPE DES FACTIONS DANS LE PARTI ROYAL

la charge de colonel-général de la cavalerie francaise 1,

D’après ce que nous venons d’exposer, il est évident que toutes les factions qui désolèrent le commencement de ce règne, qui traversèrent ou compromirent la fortune du roi et de la France, prirent naissance au camp de Saint-Cloud. On distingue dès lors clairement la faction des gentilshommes libres, ne servant le rot dans ses plus pressants dangers qu'à leur heure et à leur fantaisie, d’une facon désordonnée; la faction des catholiques zélés ou ardents qui se transformera plus tard en tiers-parti ; la faction aristocratique des seigneurs aspirant à ressusciter les anciens grands fiefs, s’emparant en attendant des gouvernements de province et des principales charges, exerçant tous les droits du roi en son nom, mais à leur profit.

Ces usurpations n'auraient pas empêché encore le parti royal d’écraser la Ligue expirante. On aurait vu un roi aux prises avec l'aristocratie, contraint peut-être avec le temps d’abjurer sa religion, d'abandonner la plupart des prérogatives conquises par la couronne depuis Louis XI. On aurait eu une révolution politique, une royauté féodale. Mais le pays aurait échappé à l'immense danger qui Vattendait : 1l ne se serait pas coupé en deux partis où les forces se balancèrent dans le principe; où le parti vaincu appela à son aide l'étranger, et quel étranger! Philippe IT; où les choses furent amenées au point que l’asservissement el la délivrance de la France dépendirent presque autant d’un hasard, que de tous les efforts du génie et du patriotisme.

1 D’Angoulesme, Mémoires, t. x1 de la collect., p. 70 A. « Le roy » me confirma le mesme rang que j'avois eu du temps du feu roy... » Le maréchal d'Aumont pressa le roy de luy accorder les gouver- » nements de la Bourgogne et de la Champagne, disant que le feu » roy les luy avoit promis ; je crois qu'il estoit vrai pour la Bour- » gogne, »