LIV. V. GH. VI. LE ROI DÉJOUE CES FUNESTES PROJETS

Églises réformées, distinct de la royauté, et qu'elle les porterait au pouvoir de chefs des huguenots. Tandis que Henri était encore arrêté au siège de La Fère , La Trémoille et Bouillon tirèrent les troupes réformées du camp royal, et les ramenèrent aux environs de La Rochelle. Cette défection qui affaiblissait plus encore la cause du roi que sa force militaire, était l'annonce menaçante de la formation d'un nouveau parti. Les députés des protestants étaient réunis en assemblée politique à Loudun, dès le 1*' avril. Dans la discussion entre eux et le roi, au sujet du nouvel édit qu'ils sollicitaient, ils se laissèrent un moment entraîner aux menées de La Trémoille et de Bouillon ; songèrent à une retraite dans leurs provinces et à une insurrection. Le roi, averti du danger par Duplessis- Mornay, envoya le 20 juillet les conseillers d'État Aymeric de Vie et Calignon , auxquels de Thou et Schonibei^ ne tardèrent pas à s'adjoindre, pour traiter avec les reformés, d'un autre côté, il prit des précautions militaires pour réprimer les tentatives coupables et désespérées, auxquelles les intriguants pouvaient entraîner le parti. Par ce mélange de conciliation et de déploiement de forces, s'il n'empêcha ni quelques attentats contre son autorité, ni les intrigues et l'agitation de l'année suivante, il prévint du moins une prise d'armes, étouffa les principes et le commencement d'une révolte. H n'eut plus à craindre qu'une guerre civile vînt déchirer le royaume, et ajouter à son affaiblissement , au moment où il soutenait avec tint de peine la guerre contre l'Espagne *.

* Lettre missiv., t. IV, p. 616, 617, eu date du 4 juillet 1596. « Je » veux me plaindre à vous d'aulcuiigs de mes subjects delà Religion, p lesquels se laissent entendre vouloir arrester mes desseins, et pour- » voir eux mesmes à leur seureté , sans plus s'attendre à moy ny aux » promesses que je leur ay faictes ; comme si j'estois cause des lon- » gueurs et difBcuItez qui ont esté faictes au restablissement de Tédict

SUCCESSION DES FAITS. 2i3