PROPOSITIONS ÉCRITES ADRESSEES A LA REINE

mandaient : Que la France et FAngleterre missent en commun une grande armée composée de contingents égaux fournis par les deux nations; que la Hollande, placée sous le protectorat de l'Angleterre^ accédât à la ligue, et y contribuât dans les proportions arrêtées pour FAngleterre; que les autres nations de l'Europe, interressées pour leur indépendance à l'abaissement de l'Espagne, fussent invitées à entrer dans la coalition, par les ambassadeurs que le roi et la reine leur enverraient. Mais considérant qu'actuellement Elisabeth faisait emploi de l'ensemble de ses forces pour la guerre d'Irlande et l'expédition projetée contre Cadix, ils remettaient au temps où elle serait sortie de ces deux entreprises la formation de l'armée pour l'offensive. En ce qui concernait la défensive, ils réclamaient en principe un secours de six ipille hommes, égal à celui qu'Elisabath avait fourni à Charles IX, offrant au nom du roi un pareil nombre de troupes, au cas que la reine fût attaquée et qu'elle requît le roi de l'assister. Dans l'application, dans la pratique, en présence des circonstances où l'on se trouvait, ils réduisaient à quatre mille hommes le corps de troupes qu'Elisabeth fournirait actuellement et sans délai. En attendant la signature du traité entre les parties contractantes, en attendant l'effet de ces démarches, vu l'urgence, ils requéraient la reine d'aider Henri d'un prêt de 25,000 écus, pour la défense de Boulogne et de Montreuil , les deux places de la côte française les plus rapprochées avec Calais des rivages de l'Angleterre *.

Les propositions écrites des ambassadeurs français furent examinées et discutées, le mardi 1 4 mai après dîner, dans le conseil d'Angleterre. Burghley éleva contre les propositions des difficultés tendant toute^ à un même

< Discours de la négoc, p. 1139. Propositions faites à la Reyne^coDtenues dans le quatrième écrit des ambassadeurs, p. 1168* 1164.