LIV. V. CH. X. LE ROI DEMANDE SECOURS A SES ALLIÉS

que les forces de la France étant divisées en trois endroits, il put lui-même plus aisément combattre le roi ou l'empêcher de reprendre Amiens*. Armée des Pays-Bas, armée hispano-ligueuse du duc de Mercœur, armée du duc de Savoie, Philippe II et Albert n'attendaient qu'à être sortis de leurs embarras financiers, pour pousser ces masses contre le royaume. Or deux circonstances pouvaient leur donner tout à coup l'argent dont ils avaient besoin : l'arrivée de la flotte qu'attendait Philippe II, et qui devait lui apporter les lingots de l'Amérique ; une transaction nouvelle passée par lui avec les banquiers de l'Europe, et mettant leurs capitaux à sa disposition. Le pays se trouvait donc sous le coup d'une formidable agression; et parmi les hasards de la guerre, il suffisait d'un nouveau revers ajouté à la perte d'Amiens, pour exposer la fortune publique à faire naufrage et la France à périr.

En présence de ces redoutables éventualités, Henri s'adressa à ses alliés, la reine d'Angleterre et les Hollandais. 11 les pressa de lui envoyer un nombre de troupes tout autre que celui qu'ils lui avaient fourni jusqu'alors, le cx>ntingent des Anglais se bornant à 2,000 hommes servant pour six mois, et celui des Hollandais à deux régiments avec la paye de deux autres composés de Gascons. « Sa » Majesté, dit Villeroy, advertit la dite rojme, et lesdits )î sieurs des Estats (les Hollandais), les priant et conjuw rant de la vouloir assister de nouvelles forces en ceste » occasion, pour empescher la suite de ce coup mortel que » son royaume et son honneur avoit receuz*. » Les négociations avec ces deux puissances, ouvertes par le roi

» p. Cayet, 1. IX, p 760 B, § 3.

* Mémoire manuscrit de Villeroy, fol. 7 verso. Villeroy, qu'on ne Toublte pas, est secrétaire d'État ou ministre des affaires étrangères, et de tous les contemporains le mieux informé de tout ce qui se rapporte aux négociations.