NOUVELLE ORGANISATION DE LA RÉPUBLIQUE CALVINISTE

que la Trémoille et Bouillon , perdus d'ambition , aspiraient au rôle et à la puissance de Condé et de Coligny en France, des princes d'Orange en Hollande, et ils ne pouvaient réussir qu'en perpétuant les troubles, et en tenant les huguenots constitués en parti armé. Les ufis et les autres furent condamnés par les calvinistes modérés, restés fidèles aux principes des politiques qui voyaient la France avant leur secte et leurs passions. Laforce se tint à l'écart de son parti ; Rosny et Calignon combattirent ces prétentions exagérées *. Leur conduite accuse plus les huguenots que les reproches de tous les catholiques réunis.

§ 2. Nouvelle organisation de là république calviniste en 1594,

La république calviniste et le protectorat, ou la charge de chef de cette république, avaient pris fin à l'avènement de Henri lY. Mais les huguenots étaient restés maîtres des villes que les guerres et les traités précédents avaient mises entre leurs mains, et dont le nombre n'était pas momdre de deux cents. Sans dominer entièrement dans aucune province, sans posséder en général les capitales, ils avaient un parti puissant dans le Poitou, TAunis, la Saintonge, l'Angoumois, le vaste gouvernement de haute et basse Guyenne, le Languedoc , le Dauphiné. Après l'abjuration du roi et à la fin de l'année 1 5*93, ils renouvelèrent, à Mantes, leur union ancienne, et jurèrent de vivre et mourir unis en leur confession de foi. Henri es-

< Voyez les opinions et la conduite de Sully dans les (Economies royales, principalement ch. 55, t. I, p. 165-170; ch. 75, p. 252, 258.

— Calignon essaya constamment, maif inutilement, d*amener le parti calviniste à se contenter de sûretés suffisantes pour sa religion, sans empiéter sur la puissance publique et sur l'autorité du roi. (De Thou, Mémoires, t. XI, p. 365, 867. — Mme Duplessis, t. 1, p. 301, 302.

— Duplessis, Brief discours, t. VII, p. 288, 289, 292).

i98 UT. V. CB. XU. EXPOSÉ DB CSTTK OMJJBâTHNI .

péiait qa*ils s'airéteraent à ane démoDsIratîoD idigiei^ mais ils en firent le point de départ d'nne noaveUe organisation politique et militaire pour le parti calviniste. Ils abusèrent d'nne permission grâérale qne Henri leur avait accordée, et se réunirent non pas en synode, mais en assemblée générale dans la ville de Sainte-Foy, an mois de juin 1594 *. Là ils divisèrent toute la France en neuf grandes provinces ou cercles, composés chacun de i^tn" sieurs gouvernements ou provinces du royaume *• Chaque cercle avait un conseil particulier composé de cinq à sept membres, et chargé de fiixeretde répartir les impôts particuliers, de tenir sur pied les gens de guerre, d'amasser les munitions nécessaires au maintien et à la défense du parti. La république calviniste eut ses assemblées générales composées de neuf députés ou représentants des neuf cercles. Ces assemblées furent investies de Fautinrité

* Mémoires de Mme Daplessls^ L I, p. 26S^ 269. — D*Aiibîgné, 1. IV, ch. 10, t. lU, p. 36^, S67. « Les refformex, sous permission da » roy, en termes généraux et non exprès, assignèrent une assenoblée » générale pour leurâ affaires à Sainte-Foi, ayant tronvé par les plainn tes de tous cotez occasion suffisante pour oser cette nouveauté. »

• 1^3 calvinistes divisèrent la France d'abord en dix provinces ou cercles dans l'assemblée de Sainte-Foy; mais ensuite, par décision du 30 juin , ils réduisirent ce nombre de dix à neuf. C'est ce que l'on trouve dansd'Aubigné, 1. IV, ch. 11, t. 111, p. 367, 368. 373. U faut corri^zer les uns par les autres les énoncés des pages 367 , 3G8 , pour éviter les erreurs. Il est curieux de connaître cette division du royaume en 9 cercles protestants :

!•' cercle : Bretagne, Normandie.

2« cercle : Picardie, Champagne, Sedan, Pays messin.

'y cercle : Ile-de-France, Orléanais, Berri.

4* cercle : Touraine, Anjou, Maine, Perche, Loudunois, Saintonge^

Aunis, La Hochelle, Angoumois, bas Poitou. 5« cercle : Haut Poitou.

c* cercle : Bourgogne, Lyonnais, Dauphiné, Provence. V cercle : Bas Languedoc, Vivarais, basse Auvergne. 8« cercle : Haut Languedoc , haute Auvergne, haute Guyenne,

Quercy, Rouergue, Armagnac, Gomminges, Bigorre. 9« cercle : Basse Guyenne, Gascogne, Bordelais, Agenois, Périgord,

Limousin.