LIV. VI. CH. 11. LE PARDON DE LYON

d*abaissemeiit pour la France, de grandeur pour l'Espagne, concevait de telles espérances des complots du maréchal^ qu'il disait : « Qu'il voulait avoir le duc de » Biron à quelque prix et péril que ce fût * . »

Ces négociations ne furent pas si secrètes que le roi n'en eut connaissant : il ordonna de surveiller et d'observer la conduite du maréchal. Biron craignait d'être découvert, et il se mit en mesure de conjurer le danger dont ses projets et lui-même étaient menacés. Il essaya d'abord de donner le change à Henri et à ses ministres, par de grandes protestations de sa fidélité. Le 3 janvier 1601, il écrivait à Sully une lettre destinée à être montrée au roi, dans laquelle il disait : « On m'a dit tant de choses , > que je ne sçais quel remède y apporter. Car recher- » chant de près mes intentions et volontez, je les trouve » telles que les doit avoir un bon sujet et fidèle serviteur ; » si je faux, c'est par imprudence. » Ces assertions n'ayant persuadé ni rassuré personne, il recourut à une démarche dont il se promettait à bon droit le succès, connaissant la clémence du roi et son affection pour lui. 11 quitta un moment le siège de la citadelle de Bourg, qui résistait encore, se rendit à Lyon où Henri séjournait, occupé à terminer les négociations avec la Savoie, et alla le trouver dans le cloître des Cordeliers. 11 commença par lui dire ce qui s'était passé au sujet du maiiage qu'il avait poursuivi sans son consentement avec la fille du duc de Savoie. Il ajouta qu'étant transporté de colère par le refus que Sa Majesté lui avait fait de la citadelle de Bourg, il avait eu de mauvaises intentions contre son service. Poussé par le roi de s'expliquer et de donner des détails, il n'avoua qu'une très-faible partie de ses moindres intrigues et trahisons , mais témoigna un profond repentir. Henri, selon l'expression du temps, noya les torts du ma-

* La Relation contemporaine dans P. Cayet, 1. V, p. 184 A. P. Matthieu, Hist. de Henri IV, 1. HI, p. 491.