CAVALERIE ENNEMIE , DANS DEUX CHARGES SUCCESSIVES

i-ent d'afl&ronter ces forces et un feu meurtrier. Ils se retirèrent en bon ordre, et regagnèrent dans la plaine la place dont ils étaient partis pour charger. Mayenne alors rallia les divers corps de cavalerie hispano-ligueuse, formant ensemble mille à douze cents hommes, suivit le roi dans son mouvement rétrograde, et essaya de reprendre l'offensive; mais ses cavaliers avaient perdu l'assurance, la confiance en eux-mêmes par l'issue de la première action. Henri et Birôn les voyant venir à eux, partagèrent de nouveau leurs soldats en deux troupes, fondirent impétueusement sur les escadrons espagnols et ligueurs, parvinrent à les refouler et à les disperser *.

Même après ce double avantage obtenu, les Français restèrent pendant quelque temps sur une périlleuse défensive, par suite de l'extrême infériorité du nombre, et des nouvelles résolutions qui furent agitées dans le camp

* Journal de La Curée, p. 90. — Mémoires de Guillaume de Tavannes, t, VUI, p. 500 B. — D'Aubigné, t. III, 1. IV, ch. 8, p. 354. — Discours victorieux, p. 13, 14. Voici quelques-uns des détails les plus importants : « Sa Majesté marchoit à la teste des siens en bon ordre, s II avoit deçà, delà, des compagnies d'harquebusiers à cbeval qui » firent leur salve avec ceux des ennemis. — La Trimouille rallie HO j» gentilshommes, s' estant joint à lui le duc d'Elbœuf, et bien soutenu j» du roi , qui print place de roy pour les ralimens, donne à la pre- » mière troupe, la rompt... Entre ceux qui, au gré du roi, se signa- » lèrent dans cotte affaire, nous ne lui avons ouï surestimer que le duc 9 de la Trimouille et celui d'Elbœuf , qui se joignit à Jl'autre pour 9 abattre la rosée devant le roi... Le roi trouvant au coin du bois 9 force mousquetaires débandez en enfans perdus , puis 500 chevaux 9 que le connestable de Castille avoit fait avancer, fait un peu ferme. » Le Discours Victorieux ajoute p. 14 : <(^Sa Majesté commença à se re- 9 tirer, sans toutefois estre pressée , bien fusl-elle suivie par fouie la 9 cavalerie jusques sur le hault , et estant en la place d'où elle estoit 9 partie pour faire la charge, retourna de rechef. » Dans sa lettre du 8 juin, p. S65, Henri fixe à mille ou douze cents le nombre des cavaliers ralliés par Mayenne qu'il eut en tête dans le second engagement. « Les ennemys avoient toute leur cavalerie ensemble, qui en » faisoit plus de mû à douze cens. » Le Discours victorieux porte ce nombre un peu plus haut.