LIY. V. CH. 1. NOUVEL ÉDIT DU ROI EN FAVEUR DES CALVINISTES

sa part une lutte nouvelle et plus terrible contre l'Espagne, cette redoutable ennemie qui , malgré ses embarras et son déclin, n'en disposait pas moins de près de la moitié de l'Europe et des deux Indes. Henri , après avoir pourvu aux alliances et aux affaires du dehors, régla celles du dedans , prit les mesures que dictait une sage politique pour mettre à la disposition du gouvernement toutes les forces vives du pays.

Il chercha à prévenir les craintes , l'opposition , la révolte , dans le parti protestant dont il s'était séparé. Le 6 février 1595 , il lit enregistrer au Parlement de Paris , et ordonna d'enregistrer dans les autres Parlements son nouvel édit en faveur des calvinistes. Par cet acte, il confirmait redit de 1577, le plus avantageux de ceux que ses prédécesseurs avaient accordés aux réformés, et il y ajoutait les articles secrets accordés à Mantes. La liberté de conscience, l'accès à tous les offices, compris ceux de judicature, l'accès aux charges et dignités de l'Etat étaient assises aux dissidents. Le roi se Qattait, et les plus sages des contemporains espéraient avec lui, qu'il avait ainsi gagné les religionnaires du royaume, et s'était en outre concilié la bienveillance des puissances étrangères protestantes *•

Peu-après, et avant son départ pour l'armée , il essaya

guerre dans P. Cayet, 1. VII, p. 654, 655 ; dans les Mém. de la Ligue^ t. VI, p. Î78-Î81. — Henri parle fonnellement dans un passage « du » péril présent qui menace la Chresfienté, lequel chascun recognoist » procéder de la discorde et juste jalousie que l'ambition du roy d*£s- » pagne a excité en icelle. »

i De Thou indique bien l'esprit dans lequel fut donné cet édit, quand il dit, 1. CXII, § 1, t. V, p. 454 : « Rex, ut ad extemum bellum uuper » denunciatum expeditior esset, edicti in Protestantiuui gratiam nuper » facti, promulgationem urgebat. » L'historien fait connaître les principales dispositions de cet acte législatif si important. Le Becueil des anciennes lois françaises, p. 97^ 98. n'en fait pas mention. Les histoires de France récemment publiées Tomettent également.