LIVRE IX

soulèvement général en France (1). Les Bretons s’armèrent à la nouvelle de l’exil de Nccker , et la garnison de Bennes refusa d’agir contre eux. Les Dauphinois proclamèrent le refus de l’impôt , si le gouvernement attentait à la liberté des représentants de la nation. A Lyon, des citoyens des trois ordres se réunirent à l'hôtel de ville, sous la présidence des magistrats; ils déclarèrent que si l'assemblée nationale était dissoute , la perception de tous les impôts cesserait. Ils prirent sous leur sauvegarde les membres de l'assemblée nationale ; ils jurèrent sur l’autel de la patrie, de défendre leurs justes droits avec le courage le plus inébranlable , recommandant à la France entière , les familles des généreux citoyens gui sc dévoueraient pour elle. Ce mouvement se manifestait, avec plus ou moins de force, dans les diverses provinces; il eût fait éclater la guerre civile, et la guerre civile eût amené la défection des troupes.

Les Parisiens passèrent la nuit du 12 au 13 juillet, dans d’affreuses anxiétés On ne doutait pas que , dès le point du jour, toutes les forces militaires, dont on était environné, fondraient sur la capitale. Un péril plus imminent encore la menaçait. J’ai dit qu’un grand nombre de gens sans aveu y étaient amenés par la misère et l’espoir du pillage. L’autorité donnait du travail , sur les hauteurs de Montmartre , à vingt mille d’entre eux; et ce n’était guère que la moitié de cette hideuse population. Ils sc répandirent, avec la nuit, dans les rues, et pillèrent des boutiques d’armuriers. Quelques-uns de ces furieux avaient des torches, et criaient qu'ils allaient mettre le feu aux hôtels des aristocrates. Guidés par des contrebandiers, ils incendièrent plusieurs barrières. Le jour n’arrêta pas leurs criminelles prouesses; la confusion augmentait par le bruit du tocsin qui sc fit

(1) A celte époque, Pari* était loin d’avoir sur le» grande» provinces, l'Influence qu’il a maintenant sur les dCpar» tement*.

(2) Pendant le* Jour* le* plq* difficile», ce comité exerça la principale autorité. Il était ainsi composé : le prévôt de* marchands, président, le procureur du roi, quatre échevlns, le greffier en chef, deux conseillers de ville, un quartenler, un bourgeois et vingt-trois électeur». Ceux-ci, dan* l’ordre de leur nomination, étalent:

De la Salle, électeur noble.— Fauchct, électeur ecclésiastique. — Tas»in,bauquicr. — Delcutre, négociant. — Quatre -

d’abord entendre dans quelques églises , et bientôt retentit dans toutes à la fois. Des bandits envahirent le riche couvent de Saint-La- * zarc; ils fracassèrent les meubles, volèrent et s’enivrèrent : le pillage durait depuis trois heures, lorsque des gardes-françaises et des bourgeois vinrent chasser ces brigands. Le garde-meuble de la couronne fut dévasté; et l'on en vit sortir des gens en haillons , dont les uns étaient grotesquement couverts d’armures antiques, dont les autres portaient des armes précieuses par leur richesse ou par des souvenirs historiques : un d’eux avait dans ses mains l'épée de Henri IV !

Les électeurs, en plus grand nombre que la veille, s’assemblèrent de bonne heure à l'hôtel de ville (15 juillet). Ils jugèrent que pour sauver Paris de l’anarchie , il importait de conserver les formes légales, autant que le permettaient des circonstances terribles. Ils envoyèrent une députation à Flesselles, prévôt des marchands, pour l’inviter à venir occuper sa place. Après quelque hésitation , il se rendit à l’hôtel de ville , et le peuple l’applaudit. Les officiers municipaux reparurent; et, après s’èlre concertés avec les électeurs, tous ensemble , sur le réquisitoire du procureur du roi et de la ville , prirent un arrêté qui établissait une milice bourgeoise , prescrivait de remettre toutes les armes aux districts, défendait les attroupements, et nommait un comité permanent chargé de la sûreté et de l’approvisionnement de la capitale (2).

Ce comité, pour former la milice, décida que chaque district ferait sur-le-champ une liste de deux cents citoyens connus; et ce nombre devait être augmenté de manière à ce que la garde bourgeoise fût, en quelques jours, de quarantehuit mille hommes. Il fallait un moyen pour

mère, notaire. — Dumangin, médecin. — Girout, conseiller de ville. — Dnclos du Presnoy , notaire. — Moreau de Saint- Méry, conseiller au conseil supérieur de Saint-Domingue. — Bancal des Issarls, ancien notaire.— Byon, agent des troupe* du roi. — Le Grand de Saint-René, avocat. — Jeannln, bourgeois. — Delavlgne, avocat. — Duveyrler, avocat. — Bcrlollo, électeur ecclésiastique. — Boucher, avocat. — Dussaulx, de l’Académie des inscriptions. — Pcrrler. — Chlgnard, procureur. — Pérlgnon. — Lccouteutx de la Borayc, banquier. — Ganllb, avocat.

ASSEMBLÉE NATIONALE

distinguer parmi les gens armés , ceux qui veillaient à la tranquillité, et ceux qui voulaient la troubler : il fut décidé que la garde bourgeoise porterait une cocarde bleue et rouge, aux couleurs de la ville. Quiconque paraîtrait en armes, sans avoir cette cocarde, ou la porterait sans être inscrit dans son district , serait arrêté. En même temps, pour éviter que les Parisiens eussent deux signes de ralliement, on fil disparaître la cocarde verte : il suffit d'annoncer que cette couleur était celle du comte d’Artois.

Les arrêtés de l’hôtel de ville étaient discutés, rédigés, transmis, au milieu d’un effroyable tumulte. Des milliers de voix criaient perpétuellement : des armes! A chaque instant, il accourait des hommes effarés : les troupes, disaient-ils, pénétraient dans Paris; elles étaient dans tel faubourg, dans telle rue, dont les habitants fuyaient pour échapper au massacre. Des députations des clercs du parlement, de ceux du Châtelet, des élèves en chirurgie , etc. , venaient offrir leurs services pour la défense de la ville. Des gardes-françaises demandaient, au nom de leurs camarades, à se réunir à la milice parisienne. Les districts envoyaient des députations, pour adhérer aux arrêtés ou pour proposer de nouvelles mesures. La place de Grève était encombrée de voitures , de chariots, de bagages, que le peuple amenait de divers côtés, s’emparant de tout ce qui lui paraissait suspect, ou utile à sa cause. Il ne laissait plus passer librement aux barrières; et les personnes dont le rang ou le nom semblait annoncer des relations avec la cour , étaient amenées à l’hôtel de ville (1).

Les électeurs ne pouvaient trouver d’appui que dans la confiance publique; ils faillirent â la perdre par la duplicité de Flesselles qui se jouait d’eux, et qui , fatigué des bruyantes demandes sans cesse renouvelées pour avoir des armes, dit étourdiment qu’on distribuerait des fusils , qu’un manufacturier s’était engagé à lui

(I) De ce nombre furent le premier président du parlement, et un contelller dont le nom avait ûguré parmi ceux det homme* dé*lgné* pour le nouveau mlul»tère. I.r comltd !«• reçut avec tou* le* Cgard* du* à de» magistral* > il» de*

en livrer douze mille avant le soir. L’avis fut donné à tous les districts d’envoyer des commissaires pour recevoir ces armes. On juge quelle effervescence se manifesta, quand le peuple se vit trompé dans son attente. Le prévôt des marchands fut accusé de trahison ; et pour détourner le péril, il envoya la multitude chercher des armes aux couvents des célcstins et des chartreux. Flesselles avait un esprit léger; ses opinions l'attachaient au nouveau ministère, et scs habitudes d’homme du monde lui faisaient croire qu’il suffisait de gagner du temps , en abusant le peuple.

Le Palais-Royal retentissait de motions sanguinaires. On y placardait la mise à prix de la tète du comte d’Artois; on y distribuait une liste de proscription où se trouvaient aussi les noms du prince de Condé, du maréchal de Broglie, du prince de Lambesc, de Besenval, de Breleuil, de Foulon, deBerlhier, etc. Des menaoes atroces étaient proférées contre la duchesse de Polignac et contre la reine. Flesselles, le comité, les électeurs, étaient dénoncés comme des ennemis du peuple, qui n’attendaient que le moment de livrer Paris aux troupes étrangères. Les meneurs commençaient à parler de prendre la Bastille : ils auraient été désespérés que le parti de la cour eût cédé à l’ascendant de l’assemblée nationale, à l’union des citoyens; ils voulaient l’abattre par un grand mouvement populaire qu’eux seuls dirigeraient. Chaque démagogue s’indignait en lui-même, de ne pas présider à l’hôtel de ville, et de ne pas y voir ses amis à la place des électeurs. Les chefs des agitateurs étaientCamillc Desmoulins, Saint-Huruge, Danton, Marat, Tintot, Santerre, etc. Les intrigants et les fanatiques exaltaient la populace; et des groupes, des rassemblements obéissaient à leur impulsion. Dans quelques quartiers, on entendit les cris de Vive le duc d’Orléans! vive le lieutenant général du royaume !

Mais les bandes qui poussaient ces clameurs étaient si peu nombreuses , et trouvaient si peu

mandèrent et on leur donna copie de l'arrété relatif aux mesure» d'ordre publie. De» électeur* le» reconduisirent à leur voiture, et le» firent escorter juiquM leur* bétels.