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allée y faire dans l'inlérét de la ii>oaircliie absolue. Éloigner i)'Es{>ai{Do, en la personne de don Carlos, l'allié, l'appui naturel de la cause de Henri V, consolider, par l'éclat d'un grand service rendu, noire inûuence au delà des Pjrénées, et affermir la sécurité de uotre frontière du Sud-Ouest, c'étaient là, aux jeux de M. Tbiers, des résultats que nous ne devions pas bé^tur à acheter au pris d'une campaa;ne qui jetterait un nouveau lustre sur le drapeau de la France conslilutionnelle.

Le Roi ne |>artageaJt nullement cet avis. Suivant lui, les offres sponlauées laites à la régenle à une époque critique n'entraînaient pas un engagement perpétuel; et les obligations actuelles de la France envers la reine Isabelle ne dépassaient pas les termes du traité du 22 avril et des articles additionnels où elles étaient consignées. Or, la France, n'étant liée par ce traité que dans les limites de ce qui serait a arrêté d'un commun accord entre elle et ses trois augnstes alliés, » restait toujours maîtresse de sa déterniinalioD. Le Roi était d'ailleurs peu touché de la convenance d'une démonsb'ation belliqueuse ; et, après avoir empêché la Prusse d'envojer une armée au secours du roi des Pays-Bas, il éprouvait une vive répugnance, en l'absence de toute intervention étrangère, à taire entrer son armée en Espagne. Enfin l'étal desdioses n'était pas tel encore en Espagne que le parti constilulionnel dût désespérer d'y triompher par ses propres forces, et rieo ne lui servirait d'avoir conquis la liberté s'il ne se montrait désormais capable de la défendre. 11 était permis de douter qu'une intervention, qui blesserait la fierté espagnole, nous attirât de la part de la population plus de reconnaissance que de haine; et il fallait d'autant plus se garder de s'engager, sans une absolue nécessité, dans une telle entreprise, qu*il

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était impossible d'en prévoir les conséquences. Si l'eipédition de 1833 n'avait été qu'une promenade militaire, il ne fallait pas, pour cela, perdre lesouvenirdes gnerres de Napoléon et de Louis XIV.

Le désaccord enire le Roi et te ministre de l'intérieur était donc bien trancbé, et d'autant plus profond que chacun, appuyant son opinion sur d'eicellentes raimos, était moins disposé à s'en départir. Lee autres membres du Cabinet, sans avoir des convictions aussi arrdtées, u'élaient pas plus unanin^. M. le duc de Broglie s'uni»sait à H. Tbiers, avec cette netteté de résolution qui lui était habituelle. M. Guizot, au contraire, était di^wséà partager les répugnances du Roi. Il était fort douteux que l'on parvint à s'entendre, et l'on devait se crcnre à la veille d'une crise ministérielle, lorsqu'une note du cabinet de Saint-James vint trancher la difflculté.

Tandis que les dépèches de M. de Hayneval appnvaienf chaudement la demande d'intervention, celles de sir Georges Williers ', représentant de l'Angleterre à Madrid, étaient conçues dans un esprit tout opposé. Soit que l'agentbritannîqueobéhen cela aux seules inspirations de l'homme d'État, soit, comme on l'en a accusé, qu'il ni mû surtout par un sentiment de malveillance personnelle pour H. de Toreno, il s'était appliqué à détourner son gouvernementd'une'démarchedontil niait la nécessité, et qui était, disait-il, repoussée par le vœu général des populations. Le cabinet de Saint-James adopta l'avis de son représentant, et fit savoir au Cabinet des Tuileries que, dans son opinion, il n'y avait pas lieu d'iDlervenir, et que si la France en jugeait autrement, il la laisserait agir seule.

Cette notification enlevait à H. Thiers son principal ar-

I Dpvfnii <ft-piiis turil Clarendon.

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gument, celui qu'il tirait du Traité de la quadruple aJ- Hanee, puisque- les effets actifs de ce traité, en ce qui cooceroait la France, étaient subordonnés à l'accord de toutes les parties contractantes. N. Thiers n'insista plus, et rïntervention fnf refusée.

Hais, comme témoignage des sentiments de bienveillance qui animaient les cabinets de Paris et de Londres pour la canse dlsabelle II, il fut convenu que tous les secours en armes, munitions et approTigionnemenls réclamés par le gouTemenoent espagnol lui seraient accordés; qall serait autorisé à faire en France et en Angleterre des enrôlements pour ses armées de terre et de mer, et que la France lui céderait k légion étrangère qu'elle avait tonnée, et qu'elle entretenait en Afrique.

Ce qu'il y eut de singulier, c'est que le refus de la France etde l'Angleterre, qui donnait raison à H. Hariinez de la Rosa, coïncida précisément avec sa sortie du ministère; et que son successeur à la présidence du conseil fut H. de Toreoo, qui s'était montré si convaincu de la nécessité dellntervention. Du reste^ le nouveau ministère était une concession plus apparente que réelle aux exagérés du paye libéral; et ce que le ctiangement avait de plus regrettable, c'est qu'il portait â la tête des affaires un homme qui avait manifesté son peu de confiance dans la force et les ressources de l'opinion constitutionnelle en ^pagne. La conduite de la guerre devait nécessairement se ressentir de cette disposition des esprits àHadrid, et l'incapacité nonchiilante du général Valdès était peu propre à relever le courdge de ses soldats. De retraite en retraite, son armée avait fini par repasser l'Ëbre, abandonnant aux carlistes les provinces de Catalogne, d'Aragon, de Navarre et de Biscaye, à l'exception des villes de Pampelune, de SaJnt-Sûbastien, de Vittoria et de Bilbao.

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Encore les ^misons laissées dans ces placesy élaient-elles bloquées et comme prisonnières, ne recevant qu'avec les plus grandes difficultés des ^iprovisioaiieaients insurfisants.

Rien donc ne K^uait ptus les mouvements de Zumalacarr^vy, qui, jaloux de donner une capitale àdoa Carlos, vint, au milieu de juin, mettre le siège devant Bilbao. Valdès s'abstint de l'inquiéter, et il n'est pas douteux que les carlistes se tussent promplement rendus maîtres de la place, si leur général n'avait reçu une Uessure à laquelle il succomba quelques jours après. Sa mort porta un coup funeste à la cause de don Carlw. Bientôt un corps de troupes de la reine, ou CkritUnot, commandé par. le général Ëspartero, ayant enûn para, les carlistes levèrent le siège de Bilbao el s& retirèrent, sans qu'on songeât à leur offrir le combat, Valdès se démit alors de son ctHnmandemeot qui, sur le refus du général SaarsÛeld, fut remis au général Çorduva; et la gnerre continua avec la mâme mollesse, sans que rien permit encore de prévoir quelle en serait l'issue.

Cette question espagnole qui, après avoir donné lieu à la première manifestation officielle de L'alliance franooanglaiae , devait devenir siiût une pierre d'achoppement pour cette alliance, préoccupait vivemeat les cours du Nord. Il u'étail pas indilTérent, en effet, pour le système européen, que la France trouvât derrière les Pyrénées, dans la monarchie constitutionnelle, un gouvernement ami et, pour ainsi dire, solidaire, au lieu d'y trouver, dans la monarchie absolue, une menace el un danger en cas de conflit avec l'Europe. Ainsi s'explique l'intérêt que la Prusse, l'Autriche el surtout la Russie portaient à don Carlos, et qui se traduisait par des subsides en argent.

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D'un autre c&lé, I'udîod étroite de la France et de l'Angleterre créait à la politique des cabinets da Nord en général, et particulièrement aux Toes de la RuBsie Bur l'Orient, des obstacles qui n'étaient acceptés sans iiapa- Uence ni à Saint-Pétersbourg, ni à Vienne, ni même à Berlin. Rompre cette intimité en attirant le cabinet de Sainb-James vers la ligue continentale, ce serait réduire la France à la dure alternatÎTe ou d'assister impuissante aux mesures adoptées pour comprimer partout l'esprit libéral, ou d'accepter la guerre, seule contre toutes les armées du continent. C'est à atteindre ce but que la diplomatie travatllait activement à Londres, et JK. Pozzo di Borgo avait reçu l'ordre d'y consacrer tous ses atàas. Sans doute, les chances auraient paru plus favorables si les torjs avaient été au pouvoir, lord Wellington étant, par Bas traditions de parti, par ses idées personnelles, par sa gloire même, l'ennemi-né de la Révolution française. Mais, même sous un ministère wbig, grâce aux antipathies bien connues et à la conscience très-accommodante de lord Palmerslon, on ne désespérait pas du succès. L'empereur Nicolas se promettait de mettre à profit la jalousie que notre înQuence prépondérante en Egypte inspirait k l'Angleterre, sauf à acheter, par des avantages accordés an commerce britannique, un changement d'attitude du cher du Foreign-Office dans les affaires d'Orient.

El qu'on ne s'étonne pas de voir le czar faire reposer ses combinaisons ambitieuses sur la prévision d'une félonie de lord Palmerston. Non-seulement il est dans les traditions de la politique britannique de nouer ou de rompre sesallianceE sur la seule considération d'un bénéfice à recueillir; muis il était permis de beaucou|> attendre de la haine que lord Falinerston [icrsonnellemeat portait

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■ la France. En ce nMMnenl même, cet homme d'État venait de signaler sa déLo^^auté par un de ces procédés que la monUe n'autorise pas plus entre les goHveraenieott qu'entre tes particuliers. Voici à quelle occasion. A|«ès &Toir, en i 833, placé le jeune prince Olbon sur te trône de Grèce, les trois puiasaoces protectrices, la France, l'Angleterre et la Russie, aTaient de concert garanti UD emprunt de soiiante millions, pour aider à l'Diganisalioa du nouveau royaume. Haie bien que les senices eussent été rendus en commun, il s'en fallait de beaucoup que les influences s'eierçasseot à Albènes dans une direction identique. Le parti russe, qui ïut mis en possession exclusive du pouvoir i la majorité du roi, travaillait de tous ses efforts à restreindre, au profit de la couronne, les libertés si chèrement achetées perla natioa. La France donnait tout son appui au parti libéral monarcliiqne et modéré, alura fort antipathique à la coar, et dont le chef, M. Colelti, avait reçu, à titre d'exil beaucoup plutôt qu'à titre de faveur, mission de représenter son gouvernement k Paris. Quant au cabinet de Saint- James, il trouvait timide et insuffisant le libéraUsme de K. Colelti, et ses agents encourageaient secrètement les menées du parti des exagérés et des turbulenis. 11 se ménageait ainsi une situation prépondérante pour le cas d'une révolution qu'il jugeait possible, si même il ne travaillait à la faire éclater. Or, il arriva, sur ces entrefaites, que les deux premières séries de l'emprunt étant épuisées, le gonvemement grec demanda aux puissances garantes l'autorisaticH] d'émettre la dernière. Le Gouvernement français ne crut pas devoir donner son consentement, sans avoir, au préalable, fait entendre à Athènes de sévères remontrances sur les dilapidations, les prodigalités, les folles dépenses qui avaient si rapidement

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ab8ori>é l'ai^^t accordé pour ud meilleur usage. H. lu duc de Broglie fit part de ses intentions à ce styet à lord Granvtlle, ambassadeur d'Angleterre à Paris, le chargeant de les communiquer à lord Palmerston. Après des pourparlers assez prolongés, el sur les réponses pleinement approbatives reçues du Foreign-OfQce, il fut expressément convenu que les agents des deux cours à Athènes tiendraient au gouvernement du roi Olbon le même langage, exprimeraient les mêmes plaintes et donneraient les mêmes conseils. Quelle ne Tut donc pas la surprise du Cabinet des Tuileries, lorsqu'il eut, quelque temps après, connaissance d'une dépêche dans laquelle lord Palmerstoa écrivait à H. Ljons, son agent à Athènes : b Pressez le ■ gouvernement grecd'envoyer un ministre à Paris, pour u y déjouer les intrigues de Coletti. Cet homme a iuspiré • à M. de Bn^lie la malheureuse idée de rendre la déli- «vrance du dernier tiers de l'emprunt dépendante de n rétablissement d'une constitution en Grèce et du renvt» a des troupes bavaroises, o Tout était faux dans cette assertion. Mais le but de ce mensonge se révélait quelques ligues plus loin, dans une longue dissertation tendant à établir que la Grèce était, pour longtemps encore, hors d'état de supporter un l'égiine constitutionnel.

Ainsi, eo même temps qu'il laissait ta France donner seule des conseils qu'il savait devoir être entendus avec un profond déplaisir^ lord Paluierslon s'appliquait ti rendre ces conseils particulièrement odieux, en les attribuant à une inspiration hostile au gouvernement grec; il cherchait à établir, aux dépens de la France , son propre crédit à la cour du roi Olbon, en flattant secrètement les plus fâcheuses teadances du parti rétrograde.

Ces faits étaient encore ignorés du Cabinet des Tuileries, que déjà ils étaient connus dans toutes les chancelle-

ries allemandes ; ce qui s'exfdique par les liens d'ialimité qui unissaient la cour d'Athènes à celle de Muuich. Ce fut H. de Hetternich qui les révéla à H. de Sainle- Aulaire, notre amttassadeur à Vienne. Le chancelier autrichien altachaittropd'importaaceà semer des germes de défiance entre la France et l'Angleterre, pour ne pas essayer de tirer parti dans ce sens de la perQdie de lord Palmerston. Il fut trompé toutefois dans son attente. Le Gouvernement français Ireitail trop sérieosement les affaires, pour faire dépendre son système de politique extérienre d'une fantaisie plus ou moins malveillante du secrétaire d'État britannique. 11 n'eut garde de rompre une alliance à laquelle de si grands intérêts étaient attachés, parce qu'il avait à se plaindre de la duplicité d'un ministre ; et, sans s'abaisser à de faciles représailles, dont sa dignité eût souffert et que l'honneur français eût désavouées, il se borna à redoubler de vigilance et de drvonspection.

A cette époque, du reste, la poution du Gouvernement français en Europe s'était singulièrement agrandie et élevée. Par te seul effet de sa sagesse, de sa modération, de sa constante loyauté, sans rien sacrifier de ses principes ou des intérêts de la France, sans aucun abandon de ses droits, il avait pris parmi les grandes puissances la place et le rang qui lui appartenaient, et que nul désormais ne songeait plus à lui contester. 11 avait vaincu pacifiquement le« préjugés, les antipathies de l'Europe â l'égard de ce nouveau venu, qui, sorti d'une révolutioDi était apparu à tous les rois comme une menace pour les trônes et pour la tranquillité des États : résultat que n'avait pu atteindre Napoléon par vingt années de victoires, el bien qu'il offrit pour f^arantie aux vieilles munarcbies son implacable itaiue de la liberté.

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A mesure qall se dégageait de la crise i^volutloonaire el qu'il se fortifiait à l'intérieur, non en détruisant, mais en réglant la liberté, le GouTernemenl de Juillet avait vu s'affaiblir, puis disparaître les prérenlioas qui t'avaient accueilli à son origine. Malgré le défi jeté à l'Autriche par l'occupation d'Ancône, ses relations avec cet État s'étaient établies sur un pied de bonne entente, et H. de Hetlemicb ne négligeait aucune occasion de lui donner des preuves de conflance et de bon vouloir. En Prusse, c'était mieux encore. Se résignant au déchirement du j-oyaume des Pays-Bas, résistant aux passions de son entoorage et de sa propre famille, le vieux roi Frédéric- Gtiillanme avait fini par rendre pleine justice à la conduite de Louis-Philippe, à qui il se plaisait à donner des témoignages d'une sincère cordialité.

Il n'en était pas de même, il est vrai, de l'empereur de Russie, toujours occupé à faire puérilement parade de ses rancunes et de son hostilité. Mais le czar n'avait pas à .se féliciter du parti auquel il s'était arrêté; el il arrivait que, pour s'être obstiné à vouloir isoler la France, il se trouvait lui-même dans une sorte d'isolement peu flatteur pour son amour-propre. C'est un spectacle curieux que celui de tous les embarras, de tous les petits déboires que causèrent au czar les taquineries qu'il s'étudiait à diriger contre le Gouvernement français. On ne peut parfois s'empêcher de sourire en voyant l'impérieux autocrate toujours vaincu dans cette guerre n coups d'épingle, par la seule indifférence systématique qu'y opposait le Cabinet des Tuileries. On en avait eu récemment un nouvel exemple. Après le départ du comte Pozzo di Borgo pour Londres, il n'avait pas été pourvu à son remplacement â Paris. H. le mai-écbal Maison ayant été, peu de temps après, ap)ieléau ministère, an reçut p:is de successeur à

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Saint-Pétersbourg. Les deux cours restëreot ainsi représentées l'une près de l'aatre par de simples chargés d'affaires. Hais bientôt l'orgueil du czar supporta impatiemment cette lacune qui se remarquait dans le corps diplomatique, aux grandes solennités de la cour. Puis il ressentit tons les iDconvénients de n'aToir qu'un agent sans autorité et sans influence près de la première puissance conlineutale, en un temps où l'état général de l'Europe semblait chaque jour a la veille d'être remis en question. Après de longues hésitations, il se résigna enfin ; et, sans y avoir été provoqué par un seul mot du Gouvernement français, il nomma le comte de Pahlen son ambassadeur à Paris. A quelques semaines de là, sans empressement comme sans mauvaise grâce, le Cabinet des Tuileries nomma à l'ambassade de Saint-Pétersbourg M. le baron de Baranle, gentilhomme accompli, historien illustre, caractère conciliant mais ferme, et portant trèfthaut le sentiment de l'honneur national.

Les apparences ^e trouvèrent ainsi réiablies; mais il ne tut rien changé au fond des choses. Les faommes> même les hommes supérieurs ont rarement le courage d'avouer qu'ils ont fait fausse route, et de revenir sur leurs pas. Ce gunre de courage manquait au czar. U persista donc. A peine venait-il d'envoyer un nouvel ambassadeur à PanS; qu'il imagina, comme manifestation hostile à la France, de donner une seconde fois au monde le spectacle d'un grand mouvement de têtes couronnées. El afin d'y attacher une signification belliqueuse, il voulut le faire précéder d'une fête militaire, qui recevrait des proportions et un éclat inaccoutumés.

Au mois d'août 1835, les plus beaux régiments de l'urmée russe, amenés à grands frais de toutes les cxlrém:lcsde l'eiripire, se trouvùrcnl réunis, au nombre de