BATAILLE NATAI^ DE MALAGA

seaoi et les Français pas un. On le poursuivit et le lendemain, de Tavis des plus vieux marins, on aurait pu Taccabler. Malheureusement ee ne fut pas également Tavis du vieux eomted'O, mentor imposé au comte de Toulouse et juge suprême des entreprises. Rooke échappa ainsi ; mais, ee qui attestait bien son infério* rite, il quitta aussitôt la Méditerranée. Le roi mit un soin particulier à publier ce succès. Il invita les évéquesà faire chanter le Te Deum, il ordonna en particulier à Marcin et à son armée de célébrer cette revanche : a Je désire que vous fassiez pareillement « chanter le Te Deum dans mon armée que vous com- « mandez, que vous ordonniez aux principaux office ciei's d'y assister, que vous fassiez faire des feux de «t joie et toutes les marques de réjouissance publique « accoutumées en pareilles occasions (1). »

Si la partie n'était pas perdue sur mer, elle ne l'élait pas non plus en Italie. Vendôme continuait à resserrer le duc de Savoie. Aussitôt après la prise de Verceil, il s'était porté sur Ivrée. Cette ville plus au nord formait avec Suze à l'ouest, et Veixîeil à l'est, une sorte de triangle fetal aux opérations de Victor- Amédée; elle ouvrait le chemin de la vallée d'Aoste, et les communications avec la Savoie occupée par La Feuillade. Il y avait à la prendre plus d'une difficulté : d'abord l'irrégularité de la place composée de pièces détachées; la ville proprement dite^ un château flanqué de quatre tours sur une hauteur et séparé

(1) (Emres de Louis XIV, tome VI.

308 PÉRIODE d'expiation. PREMIERE PARTIE

de la ville par un petit vallon, une citadelle sur une autre hauteur à la droite de la Doire-Baltée. La terre faisait absolument défaut sur un sol tout de roc ; il fallait en apporter de loin pour former les tranchées et faire des logements. En outre, après la bataille d'Hoehstett, Vendôme dut se dégarnir d'une partie de ses escadrons pour renforcer son frère le grand prieur contre Tinvasion que l'Autriche ne manquerait pas de tenter par le Tyrol. Vendôme triompha de ces obstacles et de ces contre-temps. Le 18 septembre il entra dans la ville abandonnée par la garnison ; le 26 il occupait la citadelle, le 29 le château, et il faisait toute la garnison prisonnière de guerre. Il en coûtait au duc de Savoie onze bataillons et la perte de ses communications avec la Suisse, d'où il avait tiré jusque-là de grands secours. Levai d'Aoste appartenait dès lors aux Français. Vendôme, pour s'y établir solidement, courut assiéger le fort de Bard, le seul point capable de résistance. Il le réduisit le 7 octobre, et par un double profit il prit à la solde de la France les Suisses qui l'avaient défendu. Les troupes françaises allaient passer librement de Savoie en Piémont. «Voilà, « écrit Dangeau, notre communication faite du val «d'Aoste au marquisat d'Ivrée, et nous n'aurons « plus besoin d'envoyer par mer nos recrues à l'armée « d'Italie. » Le roi ne manqua pas d'annoncer cette victoire à l'armée du Rhin, et Marcin fut encore une fois chargé d'y faire chanter le Te Deum (1).

(1) Dangeau, 12 octobre. Œuvres de Louis XIV, tome VI : lettre du roi à Marcin, du 10 octobre 1704.