XXXIV NOTICE SUR JOSEPH DROZ
aux pratiques du culte, et une adhésion plus complète aux mystères de la religion révélée et au dogme catholique mitigé, pour ainsi dire, par une instruction douce et logiquement peu approfondi.
On en jugera par les deux derniers ouvrages sortis de sa ^lume, les Pensives sur le christianisme et les Aveiix d'un phibsophe chrétien.
Un esprit de paix, de modération, d'humilité parfaite et de charité, inspira ces deux petits volumes; le premier est un excellent exposé des principales preuves de la religion chrétienne, et des motifs qui doivent porter les peuples comme les individus à Tembrasser dans l'intérêt des progrès et du salut de tous. Il décrit, dans le second, d*une façon touchante, ses propres incertitudes, ses longues luttes intérieures, etil s'attache à faire voir combien le christianisme l'emporte sur les doctrines philosophiques, comme moyen d'épurer les âmes, de les régénérer et d'entretenir sur la terre la vie morale. L'auteur s'y arrête à peine, sur les points de doctrine particuliers aux catholiques; et, sauf peut-être un ou deux endroits fort courts, il n'y a pas un mot, dans les cent vingt pages dont ce volume se compose, que ne pût s'honorer d'avoir écrit tout membre de la grande famille chrétienne, à quelque secte qu'il appartînt^.
Ces deux petits volumes. sont tout ce qu'il publia dans les huit dernières années de sa vie ; il était fra|)pé au cœur, et son accablement se peint dans les lettres mêmes où il croit exprimer sa résignation.
' Voyez surtout la fin de l'ouvrage et les trois choses que l'auteur recommande spécialement. ..
ET SUR SES OUVRAGES. xxxv
11 eut recours, contre les secrètes douleui's de son âme, au remède souvent seul efficace pour les maux du corps, quand les autres paraissent impuissants ; il voyagea, il visita les contrées voisines, où la langue française est le plus répandue, la Suisse, la Hollande, et surtout la Belgique, où il revint souvent. Il y étudia avec un intérêt tout spécial les progrès d*un peuple industrieux, qui s'appartenait à lui-même pour la première fois, qui se montrait tout ensemble gardien jaloux de Tordre et de la liberté, et qui entrait avec ardeur dans la voie du progrès, sans répudier le respect des ancêtres et les plus saines traditions nationales.
Il ne consigna point ses observations par écrit; il n*en avait ni le désir ni sans doute aussi la force. H avait enseigné quarante ans avec succès les sciences les plus utiles à répandre parmi les hommes, sa tâche était remplie. Ses dernières années, où trois générations d'enfants lui prodiguaient les soins les plus tendres, furent mêlées de grandes amertumes au milieu desquelles il montra la sensibilité la plus vive, tempérée par la sérénité du chrétien. Ses prévisions pour son pays étaient tristes. Fermement convaincu que pour tout peuple l'observation des lois morales est indispensable au maintien des libertés publiques, il était saisi de crainte en reconnaissant couibien peu de garantie» offraient les grandes nations du continent pour être capables de se gouverner elles-mêmes, il pensait que l'Europe marchait de nouveau à une conflagration générale; il tremblait pour la France où se niullipliaient des symptômes inquiétants ou sinistres.
La Révolution de février le consterna sans beaucoup le surprendre, les combats de juin, la guerre civile et toutes ses hor-
