CONSTITUTION D'UN DÉPÔT À BAARAZA

Le 11 janvier 1876, une force composée du 1° régiment d'infanterie de la 1° brigade, commandé par le colonel Osman Ghaleb bey, d'une batterie de 6 pièces d'artillerie de montagne, d’un escadron de cavalerie rt de 5 compagnies du génie, le tout placé sous les ordres d’Osman Rifki pacha, quitta Mkoullo pour Baaraza avec un convoi de vivres et de munihions (0, Les colonels Field et Derrick, les capitaines Irgens et Sormani, les licutenants Rifaat effendi et Ahmed Raëf effendi de l'état-major se joignirent à la colonne, ainsi que Mohamed Ismaïl bey désigné en qualité de maamour chargé des achats. Rateb pacha et S.A. Hassan pacha se rendirent à quelque distance du camp pour voir passer les troupes ©), Eaque soldat portait avec soi un fusil Remington et sa baïonnette, une berne renfermant 30 cartouches, 1 havresac contenant cinq jours de biseuit et 100 cartouches, 1 pèlerine en laine, 1 capote en laine, et, en outre, 75 grammes de sel 6),

Au cours de la marche, la plus grande confusion ne tarda pas à régner dans le convoi; les chameliers s’enfuirent et se dispersèrent dans la

"7 A.A., Reg. 36, Arr, Abd., pièce a 18, le sirdar à Khaïri pacha, 12 janvier 1876, le convoi comprenait 2000 bêtes de somme,

"! Ragab Saddik note que Les troupes défilèrent dans un ordre parfait et présenlérent les armes à leur passage devant le sirdar. Ce dernier tour adressait des mots d'encouragement. (Cf. Journal de Ragab Saddik, 11 janvier 1870.)

* Journal de Ragab Saddik, 10 janvier 186, Le moawen ajoute qu’on ne remit pis de tentes À ces troupes par suite du manque d'animaux de transport,

montagne. Aussi, Le lendemain, lorsque le bataillon soudanais command par le binbachi Farag effendi se mit en route, avec un convoi de 15v animaux chargés de munitions et de provisions, pour rejoindre la colonne partie la veille, le fit-on accompagner par l’escadron de cavalerie du binbachi Rached Hamdi, qui eut pour mission de rassembler les animaux abandonnés et de les conduire à Baaraza (f), La route suivie par Rifki pacha se révéla difficile pour les chameaux jusqu’à Yangous, en raison des arbres touflus qui la parsèment, Le lewa reçut, en conséquence, l’ordre de renvoyer en arrière deux compagnies du génie qui, jointes à deux autres compagnies du 1° bataillon du 1° régiment de la a° brigade expédiées de Massawa, sous les ordres du binbachi d'artillerie Ahmed Saïd effendi, eurent l'ordre de travailler à rendre la route praticable E),

« Le 13 janvier, mande Rifki pacha au sirdar, nous avons quitté Yangous nous dirigeant vers Baazara et sommes arrivés à 6 heures de jour à Ambatokan. Il y existe une vaste étendue de terrain, d’une superficie de plus de cent feddans, où peuvent s'établir un grand nombre de soldats, mais comme l’eau ne s’y trouve pas en abondance, nous avons quitté celte localité à 7 heures et avons atteint Baaraza à 9 heures, L'eau y existe en abondance ; le terrain, toutefois, n’est pas très étendu. La station est entourée de tous côtés par de hautes collines, et elle est traversée en son Milieu par un khor. Une partie de ce terrain suffit à l'établissement de 4 bataillons et l'autre partie à celui de l’Intendance, L'endroit n'est pas propice à l'érection de fortifications... Après notre arrivée à Baarasa, nous avoné trouvé 4 personnes qui acceptèrent de nous servir d’espions. Nous en avons envoyé deux sur les routes du Hamacène et de Godofélassié, et les deux autres à Kayakhor, après avoir remis à chacune deux tallaris,… Depuis mereredi, une pluie fine ne cesse de tomber, et comme nous

O A.A., Dossier 5/1, pièce 1, rapport des événements journaliers, 14 janvier 1876 ; Ragab Saddik, journal, 19 janvier 1876. Cet escadron revint à Massawa le 15 janvier 1876. |

É) Ragab Saddik, dans son journal, dit que ce travail fut effectué du 14 au 17 janvier, et que la route fut rendue accessible aux voitures aussi bien qu'aux bêtes de somme, Rateb pacha se rendit en personne sur les lieux pour donner les instructions nécessaires,