PIN DU LIVRE SIXIÈUE

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^IVBE SEPTIÈME.

RÈGNE DE JEAN SODIESRl JUSQU'A LA PAIX DE KURAWSO ET AUX CONFÉRENCES DB NlMJUiUB.

(Juin 16M. — Octobre IBJfi.l

eOMMilBE.

te la ToyiXDt^ dKru la conitlintion polonaiUd Ia royauté cti Euri

ope. Silu Louis XI ™ta.qi ;ne. Prise s Tuik».

(ion d'un roi elei^til au siMe de Louis XFV. — Procédés de envers 1s roi Jean III. Intrigues de la reine de Pologne — Gne Politique d'AdimetKluperli.Iniasion de MilumetlVenUkrai Chociim. Siige d'Human. ~ Rencontre des Moskowltcs et de

et de son armée. I>ë>«rtion de Micbel Paç. Intrigues de l'Aiitricke. - Nouieilerampagne. Progrès duTurk. Ditease de Zbailoa par Dcsauleuil, — Étst ds l'Europe. Mort de Turenne. — Bataille de LAjpoL Siège do FodhalH. Siège de Trembovla. Hérolame de CrqianovBka. Fulle dei

roi.— Couronnement de Jean et de Marie -Ksslmire. Diète. Projets de Tè< loime dans la coiDlituiian. Opposition de la rcina. Résolutions des. Iroii ordres.— Mort d'Alexis'. Le tut FiBdor.— Rupture de la reine dePiHagne avec Louis XIV.ManOBavresdeL«opold.-Armement delà Pologne contre Mabomet tV. Nouvelle iDiaiioa. Soumission des Welhynies et de Ib Fo- , kuclp. Dènflment itu roi. Rencontre lur le Dniester. Camp de Ziirawi».

BaUille. Paix. ~ Exaltation d'Innocent X( |Od<»calcbl). —Joie de la PDlos:ne. — Services rendus par Jean Sobleaki A la république, el par le république à la chrétienté, dans cette guerre de trente ans.

Nous avons montré la Pologne élornollement comproraise, et en quelque sorte perdue d'une maniâre fatale, par ses coutumes primitives et par ses lois. On a vu les vices de ces lois développés et grossis de siècle eu siècle ; la discorde perpétuée entre tous les membres de ce gcaod corps ; l'autorité royale enchaînée; le Irône, tout débile qu'il fût, lembé à l'encan entre tous les potentats, par suite du régime électif, et vendu par les assemblées nationales au plus oRranC ; l'ambition des puissances voisines enflammée partant de sinistres spectacles; leurs intrigues et leurs armées également destructives ; 1^ frontières saug cesse resserrées par la conquête ; le mot de

partage iaacrit à la fin dans les tratlëa ; enGii toute cette vieille et belliqueuse moitié de l'empire dea Slawes changée par degrés en une proie que la première paix g6r>6rale, ou la première coalition , pouvait livrer sang défense au fer et à l'or do l'étranger ! Reste à voif si un grand roi, prînce d'études profondes et de vaste génie, porlé au trâne par la victoire, entouré des respects du moTide, aura ptus do pui^ance que les Institalions ; s'il lui sera donné de sauver l'État, que leur fatal génie pousse A sa perte î

L'éternel problème des âociélés humaines , en se consll- Utnnt, est de régler le pouvoir de manière qu'il ait la force nécessaire , cl n'en fasse qu'un légitime usage. Dans la monarchie, où le pouvoir est déféré â loujoors, la difficutlé ost de l'accordef avec la liberté des sujets; dans fèa répablîqnes, où il est tèmftoraire, de l'accorder avec l'égalité.

Kul douter (fù'avec tfn simple président, pfis dans la cité 6t fait potir f rftitrer biehlSt, tels que' furent les archoWeâ on les consuls, et tels qu'étaient eiicoïé te grand-pensiorfnairc, le lartdamnian, les dog^, la Pologne n'eût tompté plus de ditfWceS de* diirée. La puissance souveraine J aurait du tfioîns fié ttnisttltiée d'tine façon confbmié à ses mtetirs et à ses lois. • Mais cette république qiil avait tfo r6i potir bfaef, cette me narebie nii Itl cou^tmtie était élective è( viagère , réunissait â tous les dangers dès gouvernements libres lo6s les inconvé^' nients de l'ordre monarchique : d'flne part, les orages de Félectîon, les irrigués, les querelles armées, l'élévation soudaine ffdh cittfjen et de sèS proches, leu^ ambition irritée* lèots etTorts pdàr së perpétuer au pouvoir, leurs intelligences criminelles avec l'étranger ; d'autre part, le faste du trdne, les alliances dé cour, la secrète jalousie contre les libertés publiques. On ci' avait les avantages d'aucun des deira régimes i point les satisfactions, que le premier donne aiix droits et à la jicrté de chacun ; point les garanties d'ordre, de stabilité, de grandeur, que lo second assure en foule an* intérêts de tous. Et admirez cette fatalité de la nation polonaise, qui marcha loiijoura en sens inverse des autres nations ! Chez elle la di- gnité royale tombe ô la portée des sujets qoand partout ail-* leurs la fortune élevait de plus en plus les trônes au-dessus d'une ambilion privée.

Les Polonais trvflienl en dan?, tcdr krol uh chef de justice

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Seg LIVRK SEI'XIEME.

et de guerre, semblable à loua ces r-apitaiiies de bandes que les autres peuples se donnèrent dans les commencemenU , et que nos bisioriens décorein du nom de roi. A l'instar du reste de l'Europe ils s'élaienl accoutumés à faire toujours leur chois uu sein d'une même famille, et cette famille fut la dynastie des Piasls. Le malheur voulut qu'elle tombât du trône quand la royauté devenait partout ailleurs héréditaire. Les Jagél- . Ions, qui lui succédèrent, s'éteignirent après quelques règnes. L'élection reprit, alors tous ses droits. D'abord vinrent des princes de races diverses, mais souveraines ; puis eniin Michel Wisniowieçki, don l> l'origine se rattachait encore au sang des rois. Jean Sobieski , le premier, bien que gentilhomme tlluslre, fut un roi parvenu.

Précisément alors la royauté venait d'atteindre le faite de ss grandeur chez les modernes. On a dit, au début de cet ouvrage, comment elle avait re^u autrefois, de l'adoption et des victoires de la religion romaine, le double caractère d'une magistrature et d'un sacerdoce. Far la chute de la féodalité, elle était devenue la plus haute, la plus forte des puissances. Les progrès de la dvillsation la parèrent de toutes les pompes du faste et des arts. Au fragile et grossier pavois des barbares se trouva partout substitué le trône d'or des monarques^ de l'Asie antique. Comme jamais révolution n'a manqué de titres, celle-là chercha les siens dans le ciel. Le droit public de l'Europe se lia au droit divin. Vainement Charles I" s'était perdu par sa foi aveugle à cette mission surnaturelle des rois. La restauration inattendue de son Dis sembla une consécration divine de l'ouvrage des Henri VUI, des Jacques 1", des Philippe II, de Louis XIII , nous voulons dire de Richelieu. Louis XIV, qui se trouva unir te génie de la monarchie à toutes les faveurs de la fortune', confirma ces

' Lt.timtt,\ne disait tris-bien :

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L'original Ml en FrsiiM.

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TABLEAU HlSToRtQÛI!- 3(ll

grands cbaDgemenls, enjoignant à ce que ses exemptes avaient de séduclioas pour les létes couronnées, à ce qu-'il y avait d'enlraloant pour les baules classes dans les pompes de sa cour magnîGque et polie, tout ce qu'il y avait d'heureux pour le peuple dans une sujétion égale, dans une police uniforme et régulière. Le monde entier était entré dans ces maximes. Il n'y avait plus de prince dont l'origine ne se perdit dans la nuit des temps. Il n'y avait plus de comte de Périgord, pouvant dire de son souverain : Qui l'a Tait roi ?

Eu Polf^ne, le dernier des citoyens était encore en droit de tenir ce langage. Le prince, surtout s'il était de ceux qui n'appartiennent pas aux races royales, n'avait point de titreeè chercher dans les nuages, et cependant il recevait, comme les autres potentats, la consécration d'un autre Samuel ; comme eux, il avait une cour éclatante; il avait, comme eux, des grands -ofBciers, des chambellans, une Garde-robe, une Bouche^ des tranchants, des échansons. Il portait les mêmes litres qu'eux, avait sous les yeux leurs exemjdes, pouvait aspirer à leur pouvoir ; et sur ce faite des grandeurs, où d'ordinaire jouir et conserver semble l'unique soin, son af&ire était toujours de conquérir 1 II voyait ses fils salués du titre d'Âltesses, l'alné d'entre eux appelé même prince de Pologne, saoa avoir d'héritage à prétendre. 11 savait que leur destin était de tomber tout à coup, au jour de sa mort , de la première marche du trône dans la foule, pour se voir alors dépaysés au rang des sujets, comme lui-même l'était au rang des rois. Son ambition devait être de leur léguer sa grandeur en dépit des lois et de ses serments. Le monde entier du moins lui supposait toujours ce dessein, ses courtisans pour se faire une ^oire de le prévenir, ses ennemis pour compromettre sa puissance et sa renommée. Ajoutez toute une famille qui àe pressait autour de lui, orgueilleuse de son élévation et avide d'honneurs. Il était également mal à l'aise entre ses proches, entre ses sujets , entre les souverains : autant ses concitoyens l'accusaient d'aspirer à la tyrannie, autant l'y poussaient ses proches, autant les rois s'étonnaient qu'il prétendit avec eux à l'égalité.

Kul prince ne semblait plus propre que lean Sobiesld a écarter ces périls. Simple, désintér^sé, fort oublieux de soi, fort ennemi du faste, tenant beaucoup aux institutions de sa

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3« LIVRE SU>TTÈHE.

patrie et point à sa propre grandeur, élevé dé^à par le coiteentemeai sMversel des nations et par la preifiîêre des consécralioBa, celte de la gloire, ati-dessus du reste des Nommes ', tel était leon 111 ; et pourtatrt il trouva daes les passions de ce qw l'enrironiiait, il trouva dans les coiqonctures tnèae d'amen cfasgria* et des dioca funestes ; taM fl est vrai que les beonnes, accfdeirta (f un Jeur, ont beau être meilleurs que les leis t eHes sont, dans l'ordre potititpie, la fatalité dts ancions : rien ne prévaut centre letfr génie.

Les titres avaieit en ce teinps-là une grande ïmporlaace ; car un régime noaveaii, cehii de l'autoi^é absolue, s'étaH^^dt en Bnrope. Tws ke pouvoirs waieM à se claeser. Le titre de UajaHé, que te» mis s'èudeiA attribué à l'imitation âes emperew», était encore refusé aux rois de Pdogne , tomme prince» éteeMb, par TeiBpire et par iS France. Ces deux gotrveiwiuiWKa lee inritaient siop^tneDl de Sérénités, <Nstinction dort la répuliH(|De «e Nrieeett pas que d'être blessée. Jean Burak été benreaz de eoMilter a son ptfys l'égalité entre les coijn;niMB. R espéra cette concession de restime et de l'aflMtioK de twris XIV. André-Chryaoslome Zatuskt, neveu dn aouvean primat, eelsi dont les Z.«ttr«s hMeriques et privits * sont te pkis précieux Bïofraraent de celte époque, débDtait aktrs ptàa de ta coar de France dans la carrière politiqtle. Il se trouva chargé de celte négodation. Tons ses efforts furent inutileB. Lovis, qai se vantait m monde d'avoir donné à b république Jean Ul pour ctref, Louis, qm entemiait tfvoir ea lui un atnilraire docile, ne pot se pNer à l'avouor pour un de ses pareils. Cette grandeur d'ua simple particulier, nème dans des contrées tointaîneâ, effDsqtrait la majesté de sa courenne : À était importuné de ces beaui-fréres de rot, de ces oncles, de ces neveux de reine qu'it cnnpUit éti foute dans sa cour. Oè sa noblesse voyait une gloire *, il étaîï

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