Acta comiliorum

Paç, et Warsowie présenta l'aspect d'une ville prise d'assaut quand la citadelle tient encore.

Les conjurés , maîtres de l'arsenal et de toute la dié ^ attendaient d'un instant à Tautre leur candidat au troue , dont l'arrivée était promise. Il ne vînt pas. Il assistait, avec tout ce qu'il y avait de princes du sang de France, au célèbre passage du Rhin. Les Hollandais , qui avaient fait montre de défendre le rivage , venaient de mettre bas Ils armes; soit fougue brutale et fumée de vin, comme dit Voltaire , soit méprise , comme disent la plupart des r<*] citions contemporaines , et faute d'avoir entendu l'échange des demandes et des promesses de quartier, le duc Je Longueville s'élança (i2 juin), le sabre à la main, au milieu des bataillons ennemis ; un feu terrible accueillit sa furie , et la France pleurait les triomphes achetés cher pur cette grande mort.

Tandis que lablonowski , la princesse Michel Radziwill, une foule de seigneurs, Mme Sobieska, se pressaient à Dantzig, sous prétexte de se dérober aux périls de l'invasion ottomane , mais en effet pour conduire le jeune priiice sous des arcs de triomphe au trône de Pologne, son cercueil traversait les Pays-Bas et la Picardie, pour venir, près des ossements de ses aïeux, chercher un tombeau. Le public, dit Mme de Sévigné, était assommé de ce desastre. La seule consolation fut d'apprendre qu'aussi indépendant des exemples de Condé que des passions de Louis XIV, le jeune prince s'était secrètement confessé, avant de partir pour l'armée, à un prêtre de Port-Boyal qui lui avait fait attendre deux mois l'absolution.

On peut croire que les grands de Pologne ne furent jms moins assommés de cette catastrophe que le public fran-

çais. L'archevêque voulut, sur-le-champ , trouver un successeur au neveu du roi de France; il fallait , après Téclaf qu'on venait de faire, l'avoir sous la main. Ernest de Brunswick se présenta ; mais il était luthérien , évêque d'Osnabruck, et marié; et quoiqu'il ne demandât pas mieux que de lever tous les empêchements , changer à la fois d'état, de religion , de femme , c'était bien des choses. De tels arrangements exigeaient du temps. L'entreprise manqua.

Korybuth , l'empereur^, les Paç , instruits du dessein des grands par leur ébahissement même , avaient eu le temps de se remettre du trouble de ces découvertes. Èléonore redevint attachée à son époux , et rentra dans le parti de l'empereur son frère. L'Autriche promit main-forte. Le grand-hetman de Litvanie répondit de ses soldats, et la petite noblesse , qui ne pouvait s'empêcher d'aimer Michel en haine des grands , qui tenait k lui comme à sa conquête et à son image , se leva pour le défendre. Il put reprendre l'offensive.

Au milieu de cette anarchie, une nouvelle arriva (juillet), que les Turks étaient décidément en guerre avec la Pologne , que même l'empereur Mahomet IV, le grand vizir , 200 000 hommes et 340 bouches à feu battaient en brèche les murs ruinés de Kamiéniéç-Podolski. Le sultan faisait alors ses premières armes ; il avait quitté Andrinople le jour même du passage du Rhin et de la mort du duc de Longueville. A ce bruit , la Pologne sembla tomber des nues* On eût dit que le cabinet de Warsowie n'eût jamais entendu parler de Turks , d'armements, de déclarations de guerre. Dans cette extrémité , Michel et la Pospolite qui l'entourait prirent le parti de nier l'évidence. On déclara

ces nouvelles controuvées, ces alarmes factieuses. Lançant alors un manifeste où il taxait le roi de trahison , Sobieski indigné partit pour courir aux barbares.

Le journal officiel de France raconta que le grand-marëchal et la grande-maréchale étaient partis de Warsûwie , l'un par terre , l'autre par mer * , pour la province de Russie située au pied des monts Karpathes. Ceci ferait croire que la France n'était guère plus avancée alors en géographie que la Pologne ne l'était en politique et en bon sens. Nous aurons bientôt d'autres raisons de le penser,

La république ne paraissait pas devoir manquer 4e défenseurs, car elle était hérissée de lances. Tout avait couru aux armes. Michel rassemblait autour de soi la PospoUte, Le primat avait une armée dans sa résidence épiscopale de Lowicz. Tous les grands recrutaient. La hache des Litva* niens brillait après un long repos; l'empereur envoyait des troupes au secours de ses alliés. Mais Michel suppliait son beau-frère de garder ce secours importun que commandait Lorrame ; il était moins alarmé de l'invasion duâ Turks que d'une prophétie populaire , annonçant que l'année ne finirait pas sans qu'un Lorrain régnât sur li Pologne. Ceux de la haute noblesse pensaient surtout, dans leurs armements, à sauver leur vie. Les Litvaniens . juraient d'exterminer les ennemis du roi. L'ordre équestre ne croyait qu'à un danger imminent , celui de tolérer plus longtemps de grandes fortunes , qu'à une nécessité prochaine , celle d'accomplir par quelque loi agraire un rapide nivellement. En conséquence , la Pospolite se confédéra avec le monarque contre les adversaires de ce prince, désignés sous le nom de mécontents et d'ennemis du