PALLADIUS. LES BHACHM ANES

loppemenls moraux •, c’est ce qu'elle avait toujours été depuis les premières histoires d’Alexandre jusqu’à la vie à' Apollonius de Tyane, aux Clémentines , et à l’ouvrage du faux Callisthène, qui se grossiradu roman de l’évèque d’Héléhopolis. Palladius a tort d’invoquer Arrien, « ce disciple d’Epictète qui , par « la générosité de sa nature, s’éleva jusqu'à la philo- « sophie. » Il y a bien dans Arrien 1 quelques mots sur les gymno^ophistes, sur Dandamis et sur Calanus; mais on n’y trouve pas trace du petit drame qu’imagine Palladius et qui est une évidente réminiscence du morceau de Dion Chrysostome, où ce rhéteur raconte à sa manière l’entrevue d’Alexandre et de Diogène. Qu’on songe à la vie de Palladius, qui fut l’ami fidèle de saint Jean Chrysostome et qui partagea les persécutions exercées contre l’archevêque de Constantinople; on verra dans le contraste établi entre Dandamis, ce philosophe si détaché des biens de ce monde, et Calanus, ce faux sage, ce contempteur d’une vie qu’il a délaissée, autre chose que des portraits fort inexacts des sages indiens. Ces protestations si vives et plus d’une fois renouvelées contre certaines calomnies 2 , nous disent assez que nous avons sous les yeux non-seulement un roman moral, mais une œuvre de polémique. Ce ne sont pas lès Brachmanes qui sont en cause, ce sont les moines ou les prêtres chrétiens. Peut-être Palladius désigne-t-il quelqu’un d’entre eux qui , rentrant avec éclat dans le monde, se serait porté l’accusateur de ceux qu’il avait aban-