VIES DE PYTHAGORE

modérés sur l'exercice du pouvoir royal, est effacé par rAmasis du roman inconnu dont s'est servi Diodore.

La Vie de Pythagore par ApoUodore^ n'était sans doute, comme les autres ouvrages de ce grammairien, qu'une compilation des biographies antérieures de ce philosophe et des histoires où il pouvait avoir eu quelque place. La Vie de Pythagore par Porphyre n'est pas autre chose. Encore est-ce une compilation fort indigeste : à vrai dire, c'est moins une biographie qu'un recueil de notes mal disposées, où il n'y a guère d'autre ordre que celui des lectures faites par l'auteur, et où les mêmes faits se trouvent répétés à différentes places, parce qu'ils ont été lus à diverses reprises ^. Il a du moins un mérite qui manque à Jamblique : il indique assez exactement les sources auxquelles il a puisé.

Rien n'égale le sérieux avec lequel ces deux écrivains recueillent tous les contes des précédents historiens de Pythagore, tous « fort anciens et fort graves, » suivant l'un et l'autre^. Porphyre surtout est d'une crédulité à toute épreuve. Il ne lui vient pas à l'esprit qu'on puisse révoquer en doute les fables qu'il rapporte; il trouve tout naturel l'hommage rendu à Pythagore par le fleuve Caucase^ qui, au moment où il le passe avec ses disciples, lui crie : u Salut, Pythagore^. )> Il admet sans difficulté que Pythagore ait été vu, le même jour et à la même heure, à Crotone et à Métaponte ^ Il enregistre gra-

1. V. Porphyre, ch. ii. — 2. V. Porphyre, eh. ix et xvi. —3. Porphyre, ch. xxiii; Jamblique, § 60. — 4. Ch. xxvii. — 5. Ch. xxvii-xxix. V. Jamblique, ^ 91 .