V. sa discussion avec saint Pierre à Césarée, Homélie U

détachent des croyances raisonnables, ils inclinent aux croyances les plus contraires à la raison. Les hommes qui ne croient pas à Dieu ne sont pas toujours éloignés de croire aux puissances occultes. Lorsque le monde ancien fut désabusé des dieux de l'Olympe, et jusqu'à ce qu'il en connût un autre, il eut une foi entière dans la magie et la nécromancie. De là, le succès de Simon le Magicien et de bien d'autres imposteurs. Commeles Actes des apôtres \ les Clémentines ne nous montrent Simon qu'en Palestine et en Syrie : elles ne nous le représentent pas à Rome comme saint Justin^, le faux Abdias^ et la Relation apocryphe de Marcel^ \ elles ne disent rien de la profonde impression qu'auraient faite ses prestiges sur le peuple, sur le sénat et sur les empereurs Claude et Néron. Cet ouvrage n'est d'ailleurs nullement en reste de prodiges, et c'est, avec la Relation du faux Marcel, la principale source de la légende de ce magicien qui changeait les pierres en pain, faisait mouvoir sans y toucher les statues et les meubles, prenait toute sorte de formes, comme Protée, et volait dans les airs, comme Dédale.

Le vrai héros des Clémentines, c'est saint Pierre; et l'on trouve dans ce hvre tant de détails sur saint Pierre, sa famille, ses disciples et son apostolat à travers la Palestine et la Syrie, qu'on l'a quelquefois appelé V Itinéraire de saint Pierre^. Ces détails, s'ils

1. V. Actes des apôtres, ch. viil. — 2. V. Eusèbe, Hist. écoles., II, 1 et 13. — 3. V. Pseudo-Abd., i; 6, dans Fabricius, Cod. apocr,