V. P. V&ris, Manuscrits français, m

3. V. Hist. littér. de France, xxi, 272; E. Duméril, préf. de Flore et Blancejlor, p. cxxi,CLXXXli et cxcv.

4. V., sur les différentes branches du Roman des Sept Sages, Dacier, Acad. des Inscrip., XLI, p. 54G; Reinaud, Nouv. Mém. de VAcad. des Inscrip., xviii, 127; J.-V. Leelerc, Hist. littér. de France^ XXIII, 77; P. Paris, Manuscrits français de la Bibl. royale, I, 109.

complaisance Vincent de Beauvais a puisé aux sources apocryphes de l'antiquité : faux Darès, faux Callisthène, faux Hérodote, faux Évangiles, faux Actes des apôtres, voilà ses autorités; mais, si mauvaises qu'elles soient, elles sont anciennes : le moyen âge a pu les altérer, il ne les a pas faites. N'est-il pas permis de rapporter de même à des narrations fabuleuses antérieures au moyen âge la responsabilité de plus d'un conte sur l'antiquité dont il a été, comme toujours, l'interprète trop docile? N'est-ce pas, par exemple, à quelque roman philosophique dans le genre de la CAjropédie^ et composé vers la fin de l'époque Romaine, qu'il a emprunté ce qu'il dit de Plutarque et de Trajan? D'après ce récit, Plutarque aurait été 'précepteur de Trajan, et aurait écrit sur les devoirs des princes un livre intitulé V Education de Trajan *, et dédié par le philosophe à son ancien élève.

Le livre était précédé d'une lettre à Trajan. Plutarque adressait au prince des compliments sur son élévation à l'empire, et les accompagnait de conseils aussi sages que hardis : il souhaitait que le titre de précepteur de Trajan ne fût pas pour lui auprès de la postérité un sujet de blâme, comme l'était pour Socrate, pour Sénèque, pour Quintilien, celui de maîtres d'Alcibiade, de Néron, deDomitien. Dans le livre même, il disait que les princes avaient quatre

1. Trajani Institutio. Ëvidemment le titre grec, Tpaiavou Trai- S'i'.a., était une imitation du titre de l'ouvrage de Xénophon : Kupou TraiS'e-.a. Le titre seul était-il imité? C'est une question à laquelle ne fournit aucune réponse le passage de Vincent de Beauvais. {Specul.hist., X, 47 et 48.)