ROMANS PERDUS. APOLLONIUS DE TYR

des Eumathe Macrembolite \ des Théodore Prodrome ^, des Constantin Manassès ^ et des Nicétas Eugénianus*, qui eux-mêmes ne font que reproduire, en les modifiant un peu, les romans d'Achille Tatius, de Xénophon d'Éphèse et d'Héliodore. Peutêtre même le roman ^l Apollonius de Tyr a-t-il été composé avant Leucippe et Clitophon^ Abrocome et Anthia, Théagène et Chariclée. 11 ne nous en est parvenu que deux versions, l'une en latin, l'autre en grec moderne^-, mais il ne faut pas s'arrêter à quelques remaniements oii la main d'un auteur du moyen âge est facile à reconnaître, il faut considérer le fond, qui est évidemment ancien.

C'est en vain que le dévot compilateur a fait des efforts pour tourner vers l'édification un conte uniquement composé en vue de l'amusement : c'est en vain que, selon sa constante habitude d'accompagner ses narrations d'une moralité, il met au titre de celle-ci : « Que les tribulations temporelles fînis- « sent par se changer en une éternelle joie. » La nature du récit répond mal à cette pieuse annonce : si la moralité qui le précède et quelques formes de lan-

Chardon de la Rochette (ii, p. 81) et la préface de Coray à son édition d'Héliodore.

1. V. les Mélanges de Chardon de la Rochette (il, 87) et la préface de Ph. Le Ras à sa traduction d'Eumathe, xiv^ volume de la collection AesHomansgrecs de Merlin.