LES ÉPISODES

« qu'il agit ainsi, mais parce qu'il ne sait pas ce « qu'il fait. Les fautes que les hommes commettent « sans savoir ce qu'ils font sont des fautes involon- « taires. » Le roi, présent à cet entretien, s'excuse en disant qu'il était jaloux de cet homme qui semblait lui ravir le cœur de son fils. Alors Cyrus : « Ta « faute est un effet de la faiblesse humaine. Cette « faute , Tigrane , il faut la pardonner à votre a père. » Est-ce mal interpréter la pensée de Xénophon que de la traduire ainsi : « Élèves de So- « crate, la mort de votre maître est un crime; mais « il faut le pardonner à votre patrie K »

Ainsi l'esprit et le but de la Cijropédie ne sont pas autres que l'esprit et le but des Mémoires sur Socrate, Ce qui appartient en propre à la Cyropédie^ c'est le caractère romanesque. Xénophon n'a rien négligé pour mettre dans cet ouvrage tout ce qu'il jugeait de nature à captiver le lecteur. De là ces nombreux épisodes, de là ces tableaux d'aventures particulières, qui émeuvent toujours plus que la peinture des événements publics. Comme il sait que l'intérêt est d'autant plus vif qu'il se concentre sur un plus petit nombre de personnes, il ne se borne pas à décrire, dans la bataille de Thymbrée, les grandes scènes de la lutte engagée entre l'armée de Cyrus et celle de Crésus, à présenter ce tableau de l'héroïque résistance des auxiliaires égyptiens ^, qui a fourni à Bossuet quelques traits pour la narration de la bataille de Rocroy 5 il appelle nos regards sur Abradate, sur ce prince qu'un bienfait vient d'atta-