VIE D^HOMÈRE

constance de plus : c'est qu'Homère fut tellement sensible à cette humiliation qu'il en mourut de chagrin.

Rien ne prouve que les premiers linéaments de cette biographie n'aient pas été tracés au temps, sinon de la main de l'historien d'Halicarnasse. Mais depuis, combien de grammairiens n'y ont-iis pas touché! Combien n'a-t-elle pas changé, en passant d'école en école! On peut dire que c'est l'œuvre collective de tous les grammairiens grecs depuis l'époque Attique jusqu'aux derniers temps de l'époque Byzantine. Tous ont eu à cœur de présenter le portrait le plus accompli du poëte dont les œuvres faisaient le fond de leur enseignement ; et ils n'ont pas cru pouvoir rien faire de mieux que de le peindre à leur image.

Qu'est-ce, à leurs yeux, que le chantre de Y Iliade et de Y Odyssée? Un grammairien de génie, un Callimaque grandi et idéalisé. Il est adopté par un certain Phémius, maître de grammaire et de musique à Smyrne, qui lui lègue ses biens, son art et son école. Ruiné par des voyages et frappé de cécité, il est recueilli par un hôte perfide , le grammairien Thestoridès, qui écrit sous sa dictée la Petite Iliade et se l'attribue. Plus tard, il devient précepteur des enfants d'un riche citoyen de Cliio, puis établit une école dans cette île, et se fait comme grammairien une aisance à laquelle il n'avait pu parvenir comme poëte. Tel est le roman scolastique où se complurent les grammairiens de diverses époques 5 ils se croyaient, dans leur naïve vanité, intéressés à reven-