L. Xn. HxsToias

maïs deux ans s'écoulent sans qu'ils paroissent en Bulgiarîe, De quel côté

étoît le tort ? le soupçon ne ppuvoit tomber que sur des hordes avides

de pillage ; le patriarche n'étoit pas du rang qu'on accuse impunément:

il fut donc prouvé, que l'amiral n'avoit point envoyé de vaisseaux au»

devant de ces troupes auxiliaires, et sans examiner, s'il en avoit reçu

l'ordre, on alloit lui crever les yeux, s'il n'eut pris la fuite. Cependant

les Petschénègues seuls étoient coupables; ayant eu connoîssance des di-

mentdeicur»visions qui régnoîcnt entre les généraux grecs, ils avoîent préféré défaire

feT RusMiT.^ *c^^^ celte année la première tentative contre les Russes, et le grand*

9i5 à gao. ^^^ jgQj, j^g avoit payés pour s'éloigner; mais non sans se précautionner

contre leur retour*

'8. La Russie alors s'étendoit jusqu'au Danube. Le graud-duc Sviato* slave séduit par les charmes inappréciables d'un climat doux sous un ciel pur, avoit choisi la ville de Péréiaslavietz, aujourd'hui Rouschtschouke, sur la rive gauche du Danube, pour sa résidence, et abandonné celle de Kiovie située au centre de l'empire. Ce fut précisément cette ville que les Petschénègues assiégèrent. Un jeune Kiovîste la sauva. Plein de courage et d'adresse, sachant bien la laiïgue Pelschénègue, il sort de la ville, traverse l'armée ennemie, et vient avertir le voévode de Tschemigowj que s'il entreprend une attaque, les bourgeois feront une sortie; il s'y détermine, le siège est levé; et ce qui étoit encore plus précieux pour le grand-duc, sa mère et ses enfans sont sauvés. L'année suivante il vengea celte invasion, mais plus tard les Petschénègues, avertis par l'empereur d'Orient, du retour de Svîatoslave dans ses états, après avoir fait la guerre . à Pempire, lui barrèrent le passage sous les cataractes du Niéper, et le malheureux prince fut englouti par les eaux.

-2^ Les guerres respectives des Petschénègues avec les Russes, et leaidé»

II» sont p^ii- faites réciproques augmentèrent leur inijmitié personnelle, et les lièrent continent, chacun avcc les nations, qui ^ou voient les aider à détruire leurs voisins. Les Polonois et les Russes par exemple étant en guerre, les Petschénègues furent toujours du parti des Polonois.

Boleslave le Hardi , gi^nd-duc de Pologne , ayant été couronné roi par l'empereur Oton III en 999, crut avoir reçu en même -temps tout

DE LA TaURIDB. PeTSCHÉ^ÈGUES*

agS

droit sur les peupladca Homoghttes^ c'est-à-dire, qui parloient la même langue. En conséquence, il attaqua celles qui habitoicnt les deux rives de roder, et qui en grande partie reconnoissoient le sceptre allemand. Vers l'orient ses prétentions et ses armes se croisèrent avec celles des Russes. De-là les longues guerres meurtrières, et la jalousie qui s'établit «ntre ces deux états. Les Petschénègu^s, toujours du parti polonois, ne négligeoient pas de piller pour leur compte le pays qui les séparoit , pays situé au pied du mont Krapak , dans la partie septentrionale nommée Karpatie, oU Chrobatie blanche, et qui n'étoit encore envahi par aucun des deux Souverains ; souvent même leurs ravages s'étendoient jusqu'aux villes et villages frontières de la Pologne; ils se rctiroient ensuite avec leur butin dans l'intérieur de leur pays, en laissant leurs frontières désertes; c'étoit la toute leur politique.

En Tauride au contraire, les Petschénègues , n'étant ni gênés par Leur vie pal'indigence, ni tyrannisés par l'opinion , s'étoient formés une existence Taîmdc.*" qui tenoit le milieu entre l'état civilisé, et l'état de nature, dont l'intérêt éloigné toute espèce de violence. Ayant des ports commodes, des terres fertiles à l'abri des insultes, ils devinrent bientôt cultivateurs, attachés à la glèbe- habitans des villages^ et marchands habitans les villes. (7) Les choses précieuses dont ils fai^oient empiète pour les empereurs d'Orient, ne pouvoient être exposées ni sur des chariots, ni sous des tenter ^ux injures, de l'air, ou à l'infidélité des voisins. Insensiblement la cour de Byzance s^accoutuma à distinguer un peuple utile, de ces hordes septentrionales connues sous le même nom, et qui ne cessoient de dévaster les terres de l'empire. Elle observoit l'étiquette des bulles de deux soù% d'or dans les lettres qu'elle leur adressoit ; elle recevoit leurs ambassadeurs, et en envoyoit chez eux; les avantages du commerce liy îtnposoiènt ces ménagemens.

La superbe Cherson enfin, si fière de ses richesses, loin de les traiter de barbares, comme tant d'autres peuples, les respectoit, et les craignoit.

(7) Naruszévicza historya narodu Polskiego. — Const. Porphyr. lib. l, c. 3i, p. 99. de -adm. imp. Stritteri mem. pop. T, IIL Patzinatica» p. 770. Chalcocondylas hist« TurciCj lib. XXXt

^qG L. XII. Histoire

parce qu'ils dominoîent en Taurîde. Létopîs, historien russe, croît même qu'ils ont été un moment maîtres de Cherson. Il est certain que leurs .rapports commerciaux avec Tempire, les rendoient attachés à sa défense, et par cette raison redoutables aux Russes, aux Hongrois et aux Bulga* res, sur le territoire desquels ils étoient à portée de faire de sanglantes diversions, et d'emmener beaucoup de captifs. Aussi l'empereur Constantin Porphyrogénnëte, recomraanda-t-il à son fils de ménager leur alliance. (8) Deuils sur Q. Les Petschénëgues , voisins des Chersonnites , falsoient aussi le

meree en commerce ayec ceux de la Tauride, à titre de commissionnaires de leur ®*^ part et de celle des impériaux, moyennant un salaire convenu. Us im* portoient la pourpre, les étoffes fines de soie, les draps brodés, les bordures d'hermines, les peaux de léopards, le poivre et d'autres marchandises, qu'ils alloient chercher dans la Russie, la Chazarie et la Zichie.

Les détails de ce commerce, et la manière dont il se faisoit, démontrent rinsuffisance des lois de ces peuples sur les propriétés, et le peu de respect qu'elles inspiroient. Dès qu'on étoit en guerre , il n'y avoit plus de sûreté. Même en paix, un commissionnaire impérial arrivé à Cherson, envoyoit chez les Petschénëgues demander des sauve-gardes, des conducteurs, et des otages , qu'il laissoit ensuite sous bonne garde dans la forteresse de Cherson. En mettant pied à terre sur le territoire des Petschénëgues, il devoit leur remettre les présens de l'empereur, et quel» que précieux qu'ils fussent, ils n'en mettoient pas moins un prix excessif à leurs* marchandises, comme à leurs services. Conducteurs, valets^ femmes, parens, tous se présentoient, les familles des otages à leur téte^ pour demander tout ce qu'ils voyoient, et qui pouvoit être rare chez eux; tandis qu'ils se faisoient payer au poids de l'or, les loyers, les provisions de bouche et lès charois. Il falloit bien se soumettre à cette avidité, car ils étoient les seuls qui procurassent sans concurrens ces marchandises.

(8) Constant. Porphyr. de adm. imp. cap. 9, p, Sg, 61, cap, i, p. 55, cap. 2 et 3, pag. 56 k Sg.

DE LA TaU&IDC. PeT6CH£5ÈGUE8.

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Lorsque les Petschénèg^aes eurent formé des ëtablissemens eu Bul* garie aux environs du Niéper, du Mestér, et sur d'autres rives,' le commissionnaire impérial ne quittoit plus son bord. Il se faisoit annoncer par son commis, donnoit des otages, ne remettoit les ^présens qu'après avoir reçu 4es sermens accoutumés de loyauté, choisissoit ensuite ses marchant dises, et remettoit à la voile, (a) Cherson perdit à ces nouveaux arrangemens, parce qu'elle ne fut plus un entrepôt nécessaire.

îo. Cette prospérité des Petschénègues ne se soutint guère qu'un ro. Xb tont siècle. Les peuples commerçans deviennent rarement guerriers sans s'af-p»°if^Pé* foiblir, sur-tout si c'est une folle ambition qui les rend agresseurs; vi-*^''^*' ctorieux ou vaincus, la perte des hommes est la plus irréparable. Les Petschénègues l'éprouvèrent dans leurs guerres contre les empereurs .' d'Orient ; quelque heureuses qu'elles ayent été , quelques sl^cours qu'ils ayent reçus de leurs compatriotes des environs du Niéper, ils finirent par ne pouvoir résister aux Comanes, OU'^ Polov^ces ; ainsi que les Slaves les nommoient, et ils furent subjugués vers le milieu du XI°** siècle* Chassés de la Tauride, ils firent - quelques incursions dans la Russie, mais c'étdit déjà conjointement avec leurs vainqueurs. Cent ans plus tard ils existoient encore sur la rive gauche du Danube , d'où ils infestoient la . Bulgarie et l'empire. Enfin leur nom se perdit sous celui de Ylaches, et . de Scythes riverains du Danube.

II. Les Petschénègues nombreux en Tauride dans le commencement, n.Leurgouy formèrent, ainsi que nous l'avons observé, s une république plus puis- ^*™*"*^"** santé que toutes les autres tribus réunies. Les chefs de chaque district étoient toujours choisis dans la même famille , n'importe à quel degré de parenté, mais jamais un fils ne^ succédoit ^ son père ; les historiens n'expliquent pas le motif de cette règle ; ils ne s'étendent que sur leur manière de faire la guerre. Leurs bataillons formoient en tout et en par- ties des angles saillans. De distance en distance les rangs étoient entremêlés de chariots^ les uns chargés de femmes et d'enfans, les autres por-

(a) Const. de adm« imp. c« 6. p* Sy à Sg. de légat, imper. Cherson. in Patzinaciam. — Stritt. mem. pop. T. 3. Patzinat.

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L» Xn. Hr^Toi&c

tant des ton» ëleyées ; et Tordre de la marche ayoit tant d'ensemble , que de loin ces armées présentoiént Fidée d'ane Tille mobile. Ne con* noissant d'autres armed que^ Taro et la flèche*, le combat s'engageoik d'aussi loin qu'on pouvbit s'atteindre, il se soutenoit en serrant les rangs^ et aux sons d'une musique composée de flûtes et de cimbales. Mais eni« vrés de la victoire par la richesse du butin , on étoit toujours sur de les surprendre dans leurs camps, parce qu'ils s'y abandonnoient à la débauche la plus effrénée.

. xa. Il est difficile d'entendre ce que les Grecs ont roulu indiquer, en disant que les cheraux des Petschénè^es leur servoient à étancher leur soif; à moins qu'après leur avoir ouvert la veine, ils n'en busseqt le sang, usage propre à rendre l'homme féroce. Ils se faisoicnt aussi des conducteurs au moyen de leurs chevaux pour passer le Danube dans l'endroit le plus large, assis sur un sac de cuir rempli de matières légères, telles que la paille ou de l'écorce, ils s'attachoient h la queue de Tanimàl, et traînoient en même « temps avec eux leur selle et leurs munitions de guerre. On présume que ceux-là portoient la robe longue asiatique, par« ce qu'il est dit, que ceux de la mer Caspienne, en mémoire de la sépa« ration de leurs compatriotes, avoient adopté la tunique isans manches , qui ne passoit pas les genoux, ce qui suppose une singularité étrangère à l'usage commun. Quant aux mœurs, les détails de ce livre aident assez à les juger, pour nous dispenser de les caractériser. (i%)

(12) Aniia Comnena p. xgs. à 2od. <^ Stritt. inem. pop. T« IIL p. g5t* PatKinatica. p. 835 et 36. Thunmann description de la Crimée, pag. id. «^ Guthrie hîst. génér. T. 17. liv. XLIII. p. 7. — Niceph. chron. p. Ii5, 6a et 63. — Cinnam. p. iSy et i58* Const. de adm. imp. c. 37. p. io5 et 6. — - Cedren. T. IL p. ^80.

SanucKu Kacame^uio Pocc. Hcsnopiii, T« I, npiRmii «9, cmp* aog»

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