LIVRE PREMIER
Des TaurienSf premiers habitons de la Chersonnèse Tauriquê.
i.Orîgiiieaei I* Les Tauriens ont été Celtes habitans de la contrée montagneuse «unci,f.. j^ 1^ Tauride. Les trois chaînes de montagnes qui Tcntourent, sont aussi anciennes que le monde.
«.Btymolo- ^- Elles tirent leur nom de Toïra qui signifîe Mont dans la langue
•*** d'Assyrie la première monarchie après la Scythîque et que borne le mont
Taurus du c6të du midi. Le trajet de ses provinces septentrionales peut se faire en Tauride en deux jours de temps. Il enchaîne TAsie et porte ce nom par excellence. Ainsi le nom de Tauridci qui en dérive évidemment, est la plus ancienne dénomination de cette presqu'île , et les Tauriens sont ses premiers habitans. L'ancienneté de leur origine est également attestée par les fastes de la poésie , et par les monumens de l'histoire , ils sont nommés par«tout. avant les divers essaims des peuples qui ont successivement occupé cette superbe contrée.
;.l^u« 3- Avant que la puissance des Scythes prodigieusement augmentée
en Asie, eût franchi les bornes de l'Europe y avant qu'on y connût les
ancîeiiBele.
(i) Strabo lib. VII. pag. text. grf^c. 3il.
(2) Linguarum totius orbis vocabularia comparativa augustîssima cura collecta. Petrop, 1786 et 1789. II. voL part L pag. 334- Ptolem. geogr. tab. 5. Asiae.
(3) Sophocle. Euripide.
Diodore de Sicile j L II. c. 07. Ovid. ex Ponto. Ub. III. Epist. d. Cottae.
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Cimmériens qui les aroient précédés en Tauride , vne reine des Amazonés, ayant porté son enipire fort avant au-delà dii Tanaïs, entre les années 1^249 et 1143 avant Tère joignit à ses états tout le pays qui s^étend depuis ce fleuve jusqu^au Danube. Mais elle trouva déjà les Tauriens en Tauride qui fait la moitié du chemin entre ces deux fleuves. Car c'est à Tauros quVIle institua des sacrifices en Thonneur de Mars et de Diane.
4. Les Scythes arrivèrent sur les bords du Borysthène, i5i4 ans 4« i*Arriv«e avant notre ère. Or il est constant que les CimmérSens les avoient pré- «n xauride! cédés en Tauride, autant qu'on en peut juger par leur grande population, et par leurs établissemens. En effet dès cette époque , on les voit
éleve^ des murailles , bâtir des villes , et vivre en corps de Dation. Ils donnent leurs noms au mont d'Aghermysche, au Bosphore, à la ville et k toute la presqu'île de Crimée , qui jusqu'à nos jours a conservé cette dénomination avec celle de Tauride. Mais avant cette époque, et dés le temps du patriarche Jacob , cette région peut avoir été habitée par les naturels du pays, vu son ancienne existence.
5. Le récit d'Hérodote ne permet pas de douter de la possession 5. PreoTe» originaire de ces premiers habitans. Dans la relation détaillée de l'arrivée des Scythes de l'Asie en Tauride, il dit, qu'ils s'étoient étendus dans les plaines orientées à côté des Tauriens, habitans des contrées montueuses, analogues à leur dénomination, il devoit lui paroitre superflu d'indiquer plus particulièrement celle des Tauriens, puisque leur nom seul sembla* ble à celui du lieu qu'ils habitoient, prouvoit leur droit d'aînesse, ou pour mieux dire , l'ancienneté de leur établissement dans la Tauride. Non« seulement ils y furent les premiers , mais ils y furent long-temps seuls avant l'arrivée des Cimniériens et des Scythes.
hittoriqtt«t>
(4) Hérodote, édit. in. la. de. i5a6. L IV. p. 3S7.
Scythae eictiterunt a primo rege Targitao (ad Boristhenen) usque ad Darii adversus ipsos transitum aniios omuino mille fuisse.
Chronologia vero docet nos» ut Schraderi tabulae chronolog, tabula 6 sub annomundi 3426, Darii infeliccm expeditionem contra Scythas extitisse annos 5 14 ante Christ um.
(5) Hérodote. L IV. p. 36o. 404.
46 dei.>Tavb.i»e. TAVmiEHS.
a La Tanrt- 6. Cest du moins une conjecture fondëe sur la nsture des choses ;
iw«lk! ^*^' il pàroit que toute la plaine actuellement remplie de lacs salans, et
d^eaux saumâtres, étoit anciennement submergée, et que la partie élevée
de la Tauride étoit d'abord une lie. C'étoit Topinion de Pline.
7.Vaneiea- 7. Si Ton Teut remonter plus haut, on est obligé de donner une origi«
de t'Êurope ^^ cdmmuœ a tous les peufdes d'Europe. Avant que les quatre parties d^
en plagia, monde eussent reçu les noms qu'elles portent aujourd'hui, on divisoit la
terre selon ses quatre plages: et la plage Occidentale s'appeloit Celtique. Tou«
te la contrée qui s'étend du nord au midi, depuis la mer Baltique, jusqu'au
Pont-Euxin étôit occupée par les Celtes; on les nommoit aussi Gaulois ou
Galates. Depuis bien des siècles on a généralement regardé cette nation
comme la mère des Européens. Au premier siècle de notre ère, il j avoit
dans la mer du Nord un cap nommé Celtique.
Et de nos jours nous avons apprb que l'ancien langage Celtique est connu jusques dans quelques parties de l'Amérique. Robert Lieutenant Aa« glois, ayant prononcé par hazard dans une société quelques mots gallois, k • Washington, un chef Indien se leva précipitamment, et lui demanda en Gallois, si c'étoit sa langue, et sur la réponse affirmative de Mr Robert il dit que c'étoit aussi la sienne, celle de son père, de sa mère, et de son paya^ Sur la relation ultérieure de Mr Robert ({ue c'étoit la langue d'une province Angloise qui s'appelle Galles, llndien dit, qu'il n'a voit pas entendu parler de ce pays; qu'il y avoit seulement chez eux une tradition, que leurs ancêtres étoient venus de l'Est, d'un pays trés-éloigné, par de là de grandes tSkWi. Il comptoit devant Mr Robert jusqu'à cent et plus, (a) Les philologues sa*
(6) Pline Hist. 1. IV. cap. la.
(7) Ephorus in Strabonis geographia. 1. I. Appian. de bello civili. L I. La Martin 1ère dict. géograph. t. IL p. 440. Leibnltz CoUectanea. t. IL p.
Jul. Caesar. com. de bello gallico. 1. L cap. i. Pausaniaa in Attic* L L cap- 3. Strabo. 1- IV.
^line 1. VI. c. i3. L IV. c. i3.
(a) Conservateur impartial de St. PeCersbourg du 94 Novembre n. st. 18 18 num. 91 si dans cette relatioui Mr Robert a été plus sincère , que ses compatriotes?
tcnt que Fusage de mêmes nombres employas par les peuples, est le cara» Acteris tique de 1 identité de leur origine. Ainsi FAmérique atteste la profonde -Antiquité des Gaulois, avant sa découverte par Colomb.
8. Cette nation immense, isolée, indépendante, s'est divisée en plusieurs & i>t CeUet {
peuples, les peuples en tribus, et les tribus en familles. Les voisins de lardusdei'Ea- Chersonnèse taxrrique ont fait partie de la Celtique, et ces plus anciens ha-™^* bitans, ont été Celtes d'origine. C'est par erreur que des auteurs grecs les ont confondais avec les Scythes. Il est aisé d'apercevoir dans leurs moeurs et ^ans leurs usages des différences caractéristiques. Au lieu d'errer dans de vastes plaines comme les Scythes nomades, les Celtes fixés sur de riaus co« teaux, ou dans des vallées fertiles, s'occupoient de l'agriculture et du commerce.
La langue celtique, qui étoH celle de ces anciens Européens, a tonte la simplicité de la langue primitive, et une grande ressemblance grammaticale avec rhébreu. Elle est remplie de mots grecs, latins et allemands, de aorte que ces trois langues paroissent en dériver. Si les Russes avaient alors déjà navigué comme ils le font au,jourd'faui on aurait aussi étendu cette conséquence de dérivation à la langue slavonne russe et à la polonoise Sarmate. Encore le voisinage peut avoir causé ce mélange des langues.
g. Les restes de la langue celtique se sont conservés dans les patois de 9. Ou parle-t« la province espagnole de Biscaye, et de la basse Bretagne en France, ainsi c^n^? que chez les Bretons méridionaux, 'tlans la principauté de Galles et de Cornouailles , et chez les Irlandois qui dans les anciens temps étoient réputés compatriotes, et parloient la même langue.
10. Mais, dira-'t-'on, d'où venoit la nation celtique à laquelle apparte- 10. Origine noient ces peuples? De l'Orient, selon le témoignage de Quintus Cicéron dans une lettre qu'il écrivoit de la Bretagne méridionale^ on il faisoit la campagne. »J'ai trouvé, dit-il, des éclaircissemens certains sur l'origine orientale
(9) Vocabularia Linguarum totius orbîs, Petropoli tom. II.
(10) Tacite, AgricoL cap. a. Diod. Sic. 1. V. c. 24.
Epist. Quinti Ciceronis ad Marcum Tullium Ciceronem. Tacit. AgricoL cap* ft« Encydop. mot Celte. Diod. Sic. 1. V cap. 34. .
DK X.X Ta^v&idi:. Tauhisns.
