DAgcrip" tiou de la Sc/Jût

itk. Nous nous proposons seulement de suivre la marche de cette partie des Scythes qui, après avoir long;-temps parcouru TAsie, tournèrent leurs armes vers l'Europe. (12) Ceux qui habit oient sur les bords de la mer Caspienne, ayant été persécutés par les Massagètes, tribu compat* riote, furent obligés d^abandonner leur demeure, (a) Laissant derrière eux le royaume de Médie vers le sud , ils. passèrent PAraxe qui prend sa source dans le pays des Mantiens, appelé aujourdliui Bassiane, et qui a son embouchure au couchant de la mer Caspienne, (b) Comme ik ne purent se diriger sur TOrient dont les Issédons fermoient le passage^ ib marchèrent du côté de TËurope , traversèrent le Don , fondirent sur les Cimmériens qui occupoieut là rive gauche du Tyras ou Dniester, poussèrent leurs armes jusqu'à la Thrace aux bords du Danube, après s'être répandus dans la Tauride , située à moitié chemin entre ces deux fleuves, (c) Les vicissitudes qu'ils y éprouvèrent , ne peuvent être exposées dans un ordre convenable qu'en fixant avec précision les limites de leurs possessions diverses. Pour y parvenir, je vais donner une courte description de la Scythie , telle qu'elle étoit au temps d'Hérodote: c'est-à-dire 444 ^^^ avant l'ère chrétienne. Ce père des historiens Grecs est le plus ancien auteur qui ait parlé avec quelques détails de la contrée où se trouve la Tauride. Il appelle cette contrée Scythie, et en général il don« ne le même nom à tout ce qui appartenoit à ce peuple en Europe, (d)

i5. Il distingue la Scythie européenne et la Scythie asiatique au nord de l'Asie, où vinrent les fuyards de la première. Faute de méthode et de carte géographique , il y a dans son récit une confusion et une

(12) Ptolem. Georgraph. tab. VIL Asiae. (a) Hérodot. 1. IV. p. SSg.

(b) Anville, géographie ancienne t. I. Ptolemée tab. IIL Asiae. Hérodote, 1. I. p. 74 — 133. Ptolemée tab. III. Asiae. Contra Bayenim in com« .ment. Acad. Petrop. t. 1. p. 893.

Kapma meainpa BoâHu roiO'iHbix'h HMnepîft npomiiBi» TypoKi».

<c) Hérodot 1. IV. p. 36 1. Ptolem. t. VIII. Asiae. Diodor. Sic* L II. c« s6. livre III. des Cimmériens.

(d) Hérodot. L IV. p. 566 — 404.

BE VJL TxvmiDE. Scythes. O9

•bicuritë que je tâclieni de fiiire disparoitre, en rëdi«;eaiit a^ec ordre la traduction ' littérale du texte que je distinguerai par des guillemets.

' J'y joindrai mes remarques et mes . explications afin de frayer des routes plus faciles à mes lecteurs , sur la carte qui se trouve au commencement de cet ouvrage.

»La Scythie Européenne étoit compqsée de deux carres égaux qni atouchoient les mers. La longueur de Tun ; le long des mers 9 depuis le »Danube ( à Kilia ) jusqu'au Boristhène étoit de dix jours , et autant du »Boristhène aux Palus*Méotides (en tout vingt jours,) ou six degrés ^o «minutes de Téquateur. La largeur depuis la mer jusqu'aux Mélanchlènea «étoit aussi de vingt jours. De même la longueur de la Scythie (ancien- »ne depuis Kilia vers la rivière d'Aluta) étoit de quatre mille stades. Sa «largeur directement vers le fond du pays, (depuis L'embouchure d'Aluta >dans le Danube jusqu'à la source du Dniestre) aussi de quatre mille j»stades. « (i)

j4. Hérodote compte deux cents stades olympiques pour un jour de voyage. Pour un jour de navigation sur une rivière il en faut 600 pour «m degré de l'équateur. Bayer ne.s'est pas trompé dans son calcul, en les prenant pour des stades olympiques.

i5. »Les voisins de la Scythie (& partir du Danube) étoient les ^Agathyrses, les Nèvres, les Anthropophages, les Bfélanchlènes, les Budins et les Sauromates Laxi. « (|5) -

* Tel est effectivement l'ordre indiqué par les progrès de Darius, dont les Scythes avoient attiré l'armée chez ces différens peuples, en feignant toujours de fuir devant elle, pour faire tomber les calamités de la guerce sur des alliés qui avoient refusé de les secourir. «Après que cette jiarmée eut traversé la Sarmatie et dévasté la Budinie, ils la firent marvcher vers l'occident, premièrement chez les Méianchlènes , puis chez les ^Anthropophages, chez les Nèvres^ et enfin chez les Agathyrses. (a)

(0 Hérodot. l. IV. p« 406.

(i5) Hérodot. L IV. p. 397. 406. 407* Commenter. Petropol. tom. I. et III.

(a) Hérodotf p. 41 5. 416.