L. m. HiSTOias

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approche; il se rëjouissoit d'éprouver une résbtanee assee soutenne pour animer le soldat, et pour autoriser le pillag;e en donnant un prétexte à la cmiaut^é du vainqueur. Ces sentimens féroces y -dégénérés <en passion \ ëtoient attestés par les monumens de fureur, qu'il laissa chez les nations ^raincues, et que quelques-unes eurent la bassesse de souffrir long-temps à côté de leurs dieux Pénates. Il fit élever des figures d'hommes chex celles qui avoient fait une vigoureuse défense, et fit graver sur des pier* res les signes humilians qui présentoient une allusion à la foiblesse, par» tout ou la frayeur des peuples n'avoit opposé aucune barrière à son armée.

Plus cette armée faisoit de rapides progrès, plus elle laissoit der« rière elle de pays soumis ou ravagés , et plus elle se préparoit d'embar* ras 9 d'obstacles et de périls pour le temps où il faudroit rétrograder. Séso^tris en fit une rude épreuve, losqu'arrivé au Danube, il se vit obligé de revenir sur ses pas à la nouvelle d'une révolte excitée dans son royaume par son propre frère , qu'il avoit chargé du gouvernement. Autant la première incursion avoit été facile , autant la retraite da Tainqueur lui devint funeste. Les peuples qu'il avoit désolés en passant au milieu d'eux avoient profité de son éloignement pour former dea alliances, et se mettre en état de l'accabler à son retour.

' Harcelé de toutes parts, il tenta vainement d'apaiser le juste ressen» timent des Scythes. Ils reçurent ses propositions avec mépris et insul* tèrent ses envoyés. Us obligèrent son armée de traverser la Scythie à grands pas depuis la Thrace. (e)

37. Us attaquèrent le roi, le battirent, lui prirent tout son bagage^ et le poursuivirent jusqu'en Egy{»te. (37) Mais comme les eaux du Nil venoient seulement de se retirer, les Scythes ne voulurent pas s'engager dans des tevres encore marécageuses. Ils s'éloignèrent, se répandirent en Asie où ils pillèrent et subjuguèrent quantité de villes. La continuité de

(e) Jornand. cap. 6, Hérodote 1. Vf.

(37) Justin. lib« %. c. 3.

s LA TAVmiftC. ScYTHSf.

îetm raecès leur fit trourer des charmei à ce genre de rie; ils firent ce métier pendant quinze années consécutives, et ils ne l'auroient peut-être pas abandonné , si leurs femmes ne les eussent pas rappelés au sein de leurs Caimilles. (a)

Dans cette première expédition que firent, les Scythes d*Europe en' iv«unl- Asie^ il ny aroit pas encore de colonies grecques éolienne et ionique. iS^j^^, ^^ Elles n'y furent établies que 5oo ans phis tard, du temps de Rohoboam. (b) Ils n'ont pas pu eux-mêmes y être connus, sous le nom de Scythes | qui ne leur fut donné que cinquante ans après leur transplantation, par les anciens écrivains grecs, pour la plupart habitans de TAsie. (c) Ce nom ne se trouve pas dans les poësies d'Homère, (d)

38. A regard des Scythes qui habitoient en Colchide ils ne peuvent * entrer dans le plan de notre histoire, que comme ayant peuplé l'ancienne Scythie, et relativement aux entreprises qu'ils paroissent avoir faites de concert avec les Scythes-Scolotes, ou Scythes-Royaux de la Taurîdè. Employés à poursuivre Jason le ravisseur de Médée, ils passèrent la mer, et débarquèrent en Thrace. Quelques-uns y perdirent l'envie de continuer leur rouie , et s'établirent sur les rives du Danube , dans cette confrée que les Grecs appelèrent ensuite l'ancienne Scythie (38) Les noms du canton, du, village et de la ville de Scolos , la plus considérable de la Béotie, après Thèbes qui en étoit la capitale, sont des indices du progrès qu'ils firent vers le midi, où ils s'étendirent conjointement avec les BcyXhes^Scolotes de la Tauride. (aj D'ailleurs s'ils y eussent été seuls , comment auroient-ils pu, daiis l'espace de 3o années qui s'étoient écou*

(a) Strabo. Justin, lib. XIL

(b) Histoire Univ. d'une société. t« I. 1. i c. 3. p. 4$.

(d) Schraderi tab. chron. loc. cit.

(38) Hérodot. 1. IV. p. 404.

(a) Caelius. L IX. c. 16. Straba. 1. IX.

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JL. in« HlITOI&K

lëes depuis la poursuite de Jasoa , devenir assez flàri&sants, poSir donnet de Scolos leur contingent des forces narales dsuis la guerre de Troje? (b)

3 g. Ceux qui s'obstinèrent à poursuivre Jaèon , remontèrent le Da* nube et la Save, et s'avancèrent dans les terres jusqu'à la ville d'Aquilée: mais toujours en vain. Rebutes par de longues fatigues, ou honteux peut être de retourner dans leur patrie, sans avoir pu remplir l'objet de leur mission, ils restèrent dans cette contrée appelée dans la suite Istrie, du nom de fleuve Ister ou^ Danube dont ils avoieat abandonné les ri* Ves. Ils y établirent une république à laquelle ils donnèrent le nom de Polhhne j parceque dans leur langue le mot ptÂîa vouloit dire exilés. (c) Cette ville subsiste encore vis-à-vis de Venise sur la rive orientale de la mer Adriatique. 1/ne autre de leurs colonies bâtit la ville de Colchinion un peu plus bas vers le sud; on l'appela depuis Olchinion. (d)

4^- A l'époque où l'armée de Sésostris pénétra en Tauride , les Scythes de la plaine étoient dans une position désavantageuse pour s'y opposer, parce qu'alors l'isthme qui sert de clef à la presqu'ile étoit encore très-ouvert. On trouvera plus bas comment les Amazones y arrivérent plus tard, entre les années 1 343 et 1 243 avant l'ère et comment cette invasion se termina par une prompte paix, et par leur mariage avec les jeunes Scythes qui devinrent la souche des Sarmates Gynecocratumènes.

Les documens. de l'histoire nous laissent un vide de six siècles jusqu'au temps de Protothias qui, environ quarante ans après la conquête de la Cimmérie , régnoit en Tauride où habitoit la plus grande partie des Scythes européens. L'époque de son règne est déterminée par celle des exploits de son fils qui vécut sous Cyaxarès roi des Médes. (a)

(b) Homère Iliade. I« II. v. 497. Schraderi. tab. Chrcm.

(d) Plln. Hist. 1. IV. c. M. '

(40) livre II de cette histoire. Plin. hist. 1. VI. c 7. Hérodot. \\ IV. p* 4o8t>

(a) Hérodot. 1. L p. 12-71.

DE h A Taqaiac. Scythes,

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4^: Vers le même temps le» Scydies Nomades, errans avec leur^ii. EnM«< troupeaux, secouèrent le jougp de Tautorité royale. Devenus incapables d'obéir, ils voulurent dominer avec une rigueur inouïe leurs esclaves cimméri^QS, qui ne pouvant plus supporter le malheur de leur condition, se soulevèrent contre leurs tyrans , et se retirèrent en Asie en côtoyant le Pont-Euxin. Ils inondèrent la Lydie pendant plusieurs années. Leurt maîtres se mirent à leur poursuite, mais ils prirent une route différente. Ils marchèr^ait le long de la pente septentrionale du Caucase , et côtoyèrent la mer Caspienne, après avoir passé le défilé ^du Derbent, ou la Porte d£ Fer. ila entrèrent contre toute attente, en Médie. Cette nation tiche , fastueuse , énervée et corrompue , réveilla le sentiment de leur courage, et le désir de combattre. Mais en réfléchissant sur Textrémi^ disproportion de leur nombre et de leurs armes, ces sujets si turbulens, ces maîtres si cruels, implorèrent en suppliant la protection de Cyaxarès roi de Médie. Cette soumission fut accueillie : on les traita d'abord avec iiienveillance; on Içùr confia des enfans auxquels ils enseignoient à parler leur langue et à tirer de Tare. Ils alloîent journellement à la chasr se, et foumissoient la table du roi. Comme son caractère étoit fort dur« si éclatoit en réprimandes contre eux, quand ils revenoient les mains vides. Un jour quHls avoient essuyé des menaces violentes, ils. résolurent de s'en venger. Ils le firent d'une manière barbare; ils poignardèrent un ^ de leurs élèves, Tapprétèreot comme une pièce de gibier, et renvoyèrent au roi; Lorsqu'on découvrit cette atrocité , ils avoient déjà pris la fuite, ils se retirèrent dans les ^Ui^ts d'Halyatès roi de Lydie.

41. Indigi^ de l'outragt et du erime, Cyaxarès en réclama les au-i<. Guerre

contre

leurs. Le refus ii^usie d'Haliatès devint l'occasion d'une guerre opinià- cjaxarèt. tre qui dura plus de cinq ans, et qui se termina la sixième année, par un événement, où les deux partis crurent apercevoir la manifestatinnde

la volonté divine. Dans la crise d'une action très-vive, où les troupes

étoient d'égale force, et sembloient devoir se disputer long-temps la victoire , il survint en plein midi une éclipse de soleil qui fit cesser le

tôt