II. y* H I 8 T jO I Ik. s

ipès 4e lui -deux Chersonites qu'il avoit deaseia de présenter k rempcreur» «u lui reada»t compte du service important que ce» Auxiliairos liù a voient rendu. Les autres se rendirent k Bospore où ils aiMioacèrent ' ^ leur Protévon que les Sarmates-Bosporieiais éloient réconciliés a¥M Rome. Aussitôt les Chersonites les traitèrent en amis, leur remirent leurs lamilles saines et s^iuves , et abandonnèrent le territoire de Bospore pour §fi retirer chez eux. Qriscon revenu de Texpédition avec ses troupes, trouva .ses états délivrés de la présence de l'ennemi, mais privé de cette garnison noinbreuse qu'il f avoit laissée : ^ sa patrie ^e ressentit lon£tçm{# de la guerre qu'il avoit occassîonnée.

i6. FavevTC ^^' ^ retour à Rome , Constance présenta les deux Chersonites à

de i>iocié- l^^mpereur qui pénétré de recoanoissance pour leurs bons offices» leur promit de leur accorder telle gir&ce qu'ils demanderoient. (i6) Comme ils étoient encore assujettis à des taxes fort onéreuses, quoiqu'ils eussent été déclarés libres depuis deux siècles, (5i) ils répondirent qu'ils désiroicot être affranchis de tout tribut. Diodélien y consentit et après leur avoir fait «3(pédier un diplème ^n témoignage d« son affection pour la république dont il avoit éprouvé l^ dévouement, JU r^voya les ambassadeum «pomblés de largesses.

17. chVrson . 17. P9W le ftiètcle suivant on se souvint du zèle de ces auxiliayresj uiitin,M327^ on y rut recours pour aider Constantin-le-Grand à repousser le^ ^^"^'^^'^'jScythes qui, étant nombrei^x- et maitrcis de la rive droite du Danube^ fke pou voient voir sans wquiéttiide la translation de la niétropole de Rome à Bysance. A la première demande de l'empereur, les Chersonijtef ismpressés de prouver leur fidélité, s'armèrent en diligence, marchèrent droit vers le Panube, le passèrent et battirent l'ennemi. Cet avantage suffis soit à la sécurité de Constantin qui d'ailleurs avoit asses de forées à opposer aux Scythes pourvu qu'ils fussent contenus ou intimidés du c&té du nord, et qu'ils sentissent le danger d'être enveloppés. 11 congédia l'armée des Chersonites, appela leurs chefs k 9^ cour» leur e^rima sa

da reeoa* iioUmbc«.

(3i) Plûu hist. h IV, C. »Sf p- ig5.

recoimoissaiice dans les termG3 les plus honorables, et non content de Jbur confirmer leurs privilèges , il leur en accorda de plus considérables 4eBcore p^ar un diplôme qui leur assurbit la liberté du commerce nraritime. Il Iciur donna son portrait gravé sur un oachet^ dpnt il leur permit de sceller idésormais les requêtes qu'ils lui adresseroient, afin qu'on y répondit sur» ' Je«champ. Voulant de plus embellir leur ville d'un monument qui par^ Jàt tO!jyours aux yeux et au cœur de se$ bons aUîés, il leur fit présent

li'une statue d'or couronnée^ et xevétue du maoteai^ Impérial y avec une jlgraphe, symbole d'attachement qui n'étoit usité jusqu'alors qu'entre lef ^ois unis par les liens du sang, (b) ou d'une étroite amiiié. (c) En outre jl leur promit de leur envoyer tous les ans divers objets tels que des H^s y des huiles, ^a bois , du fer pour la construction des balistes ^ if$ miile mesui*es d^ froment. }ls retournècent dans ieur patrie ausa^ l^i^hés de la magnifiçiepcje 4^ Constantin » quie lui««inèi«^ l'a voit éU de leiV aèlq.

i8. Cherson avoit alors pour Pi-otévon Diogène^ fils de Diogène. Il tS. NoiiT»n# ffi^ avoit pas longtemps que mu aucc^^sseur Byscot gouvernoit l'état fet Botpolorsque de nouveaux démêlés avec les Bosporiens, lui ouvrirent ^<^core ^^^ôif« mt les chemins de la gloire. Leur roi Sauromate Y, petit-fils de Criscon,^ af /iisppsoit à venger l'injure faite à son aïeule^ qui peadant la première guerre avoit été séquestrée comme les autres fenunes aarmafaes #t bospo# jriennes. Mais les Chersonit^es n'attendirent pas l'ennemi dans leurs loyers» |k inarch^rent à sa rencontre ^ le trouvèrent dans les plaines de Caffa ^ et l'y battirent. Après cette victoire les deux états se jurèrent solennek lement paix et amiiié ^ et posèrent sur le champ de bataiUe les limites' fie leur territoire.

ig. Les sermens ne sont pas toujours de bien sdUdes garans de lai»- Aour« Jpranquillité 4es nations. A peine quelques années s'âtoienk éoenlées, tofn» luT^'

(b) Macrôb. 1. I, c. lo à la fiv»

(c) Maccob. 1. l, e. ii.

174 L. V. HisToims

que Sanromate YT, héritier du Bospore, et de la haine de son pr^d^ces* ^ $eur contre les Chersonites, qui n'ëtoient à ses yeux que d'anciens sujets révoltés , rassembla une armée près des Pal us-Méot ides y et franchit les limites nouvellement fixées. De leur côté les Chersoniles indignés de cette provocation au mépris de la foi jurée , s'avancèrent sous la conduite d3 leur Protévon Phamâcès, et vinrent établir leur camp sur une montag* ne à Topposite de celui des Bosporiens. Pharnacès ne tarda pas à s'apercevoir qu^il avoit en tète un ennemi très-supérieur en nombre , et il résolut de ne pas exposer la vie de ses compatriotes aux dangers inuti* les d'un combat inégal. Comme il savoit d'ailleurs que les Sarmates Terminée ^▼<^icnt épousé malgré eux la querelle de leur souverain , il leur fît inp$gwà dueL ginuer secrètement de le disposer à en venir aux mains avec lui dans un duel dont l'événement décideroit la réunion des deux états sous le sceptre ^du vainqueur , et hâteroit le retour des <leux armées dans leur . patrie respective , sans faire couler d'autre sang que celui des princes. Les Sarmates persuadèrent facilement à leur roi d'accepter ce défi, dont l'avantage lui parôissoit d'autant plus probable , qu'étant d'une taillé élevée et d'une complexion vigoureuse il portoit des armes proportion* liés à ses forces , au lieu que Pharnacès étoit petit et légèrement armé« .^On convient donc de l'heure et du lieu du combat. Les deux camps s'approchent du rendez-vous. Avant le signal Pharnacès recommande aux Chcrsonites la plus grande attention. «Observez bien tous nos mouvemens^ •leur dit-il , et quand vous me verrez en face , tandis que Sauromate »vous tournera le dos, poussez tous à-la-fois un cri d'épouvante.* VèTrétêrcn Le roi et le Protévon entrent dans la carrière, le tournois commen*

J^"^^***cc, l'un porte des coups redoutables, l'autre les esquive adroitement, et apfès quelques évolutions chacun des combattant fait face à sa propre armée; aussitôt les Chcrsonites jettent des cris: Sauromate par un mou« ▼ement involontaire tourne la tête, dérange le collier de son casque , et donne jour à son adversaire qui poussant sa lance au défaut de l'ar* mure, l'atteint d'un coup mortel avec la rapidité de l'éclair. Le Protévon couvert des applaudissemens des deux armées accomplit fidellement ses promesses en aff];anchi&sant les Bosporiens de la domination des Sarma*

DE LA TAUm»B. Chs&sov. è'^5

teSf et en leur permettant à tous de retourner ches eux. Il se contenta d'en retenir quelques-uns pour la culture des terres , et recula les bor* nés de son pays dans le Cybernique, la moderne presqu'île de Kertsche. (16) Les marquées de ces limites subsistoient encore dans le dixième siècle, du temps de Constantin Porphjrogënète. Il est probable qu^elles se ter* minoient à la rivière de Tcbourouksou.

%o. Les Bosporiens en témoignage de leur reconnoissance , érigèrent une statue dans leur ville à Pharnacès. Mais soit que ce monument fut éleré par Tadulation de quelques personnages considérables, soit qu'il fut l'ouvrage d'un enthousiasme populaire aussi facile à éteindre qu'à exciter, le gros des Bosporiens nourrissoit intérieurement une haine implacable contre Cherson , dpnt chaque victoire étoit un nouveau sujet de honte ' et de mécontentement pour ses voisins. N'ayant plus rien à espérer d'une^ entreprise à force ouverte , ib tentèrent d'assouvir leur vengeance par «ne perfidie. *

Au temps où ils conçurent ce projet, Lamache étoit Protévon de Cherson. CoMpir*. C'étoit un citoyen d'une richesse extrême en terres, et en capit:aux. Son verte an S5Ô habitation s'élendoit dans quatre quartiers jusqu'à celui de Suza elle tou- ^^ ^^^ *'^*' choit aux murs de la ville, où il avoit sa porte particulière* On peut juger de l'opulence du maître par l'immensité de ce palais qui avoit en çutre plusieurs guichets embellis d'omemens, et quatre portes cochères pour le service des écuries. Lamache étoit veuf, et n^avoit qu^une fille nommée Gycie , destinée à recueillir ce brillant héritage. Assandre II roi de Bospore la fit demander en mariage pour un de ses fils. Lat Chersonites qui n'étoient pas sans défiance conseillèrent à Lamache de )iie la lui accorda qu'à condition que ce prince royal yiendroit habiter parmi eux, et qu'il s'engageroit sous peine de mort à ne jamais retour* ner dans son pays. Assandrite accepta cette condition. Gycie fut mariée, et Lamache mourut deux ans après. Il eut pour successeur dans la dig-

de Protévon, Zétho. La princesse lui demanda ainsi qu'au conseil

(16} Constant. Porphyr. p. 148/ i5o«

t. Y. RlATotA»

Ta permission Ae téKhtw Fannirersaife de lar mort ie sén përe ^ en tàU sant des distributions de vin et de vivfes au peuple, et s'obligea de payeif pendant toute sa rie les ft*ai9 de ees obsèques. Le sénat y consentît. Assandrite applaudit à la piété filiale de son épouse , et pour avoir Fai^ de partager ses sentimens , il déclara' .qu'il feroit célébrer le même jou^ une messe solennelle, se promettant bien de mettre à profit Tivfesse gé^ nérale pour exécuter le dessein qu'il méditoit.

^ Afin d'attirer sans éclat des étrangers dans l^ ville , Asftatidrité 6t^ donna aux Bosporiens de lui envoyer de temps-en»temps des préseils avecf dix ou douze hommes d'élite, propres pour un coup de main, sans comp^ (er les rameurs. On transportoit la cargaison dans la ville par terre, éf après quelques jours de repos , les jeunes gens retournoient à leuf cha<^ loupe, ordinairement vers le soir, accompagnés d'un homme de conâan*^ ce; on s'embarqnoit, on feignoit de sortir du port, on s*en rapprochoit^ la faveur de la nuit,*on ramoit vers le quartier de Suza, et les gens dé Féquipage introduits dans la maison par un guichet , alldient se cacher éans un «outerrain où l'oii pourvoyoit à leur entretien. Assandrite recru^' toit ainsi des traîtres depuii» deux ans avec tout le mystère possible ^ ^ans Fintention dé les faive agir au premier j^our de» ohuèiqtteêf de La^ tfiàché, et dPb^itermSn^ lés principaux citoyens pcmlMC iftté les antrei ieroient dans Fivresse. Mslis ms dé ces incidens qu'on appelle cas fortuitS| et que fa providence disposé & sou gré comme des fekarrières éntfe Itf etiiide et Fmndoence, préservai Cberson de sa ruine.

Utife' dei ft^mmés 'de Sytie disgraciée par sa ma^rtsssé- ét^t reléguée éans un corps de logis atïaildonné k l'extréitiité de sott' palais. Bn ftlant, elltf laisse lfom)»er hod fiiseaii daifts uite fente du pFancbèf ; p^uip Feu tirer « elle est obligée de lever une épique , et en ouvrant * ainsi^ la voûte du souterrain , elle srperçoit par ce trou utie foule d^ gens qui s'y tenoientcachés. Elle court à Fappartement dé Gycie , lui fait: pbrt de la décou^ verte; Gycin lui recommandé lé seeret, fait appeler deux membres dif sénat, leur promet de sauver la patrie d'un danger imminent, s'ils veulent lui jurer de la distinguer après sa mort par une sépulture pàrticu* lière au milieu de la ville. Sur leur serment elle leur exposé tout ce

DS BA TA.V&1AE. CIISI.SOK,

qfQ'elle âait^ tout oe qu'elle a posaroir du comylol^ et des intéottoiis de flcm mari. Elle tait agréer un inoyen cruel , riiait assuré de jgerdre à*Ia-> fob tous les conjurés. Le jour des obsèques arrive, on. entoure de gai^ des le palais de Gycie après qu'elle! en est sortie ayeo toutes ses* fen^ lues^ on j mit le feu de toutes parts, et lé perfide Assandrite périt dau^ les flammes avec les traîtres Bosporiens. Gycie pour perpétuer la mé^ moirç de leur affireux projet, et de son patriotisme , ne* Toulut pas per» mettre qu'on rdevàt les décombres de son palais. Elles .étoient encore amoncelées idans le diuème siècle, et ba appeloit ces ruines Vanêre de Lafnache.

\jG% Chersonitcs recoanoissans élevèrent à Gycie dans la place publi* que deux statues de bronze.. L'une la représentoit révâant le complot j . et) Fautre le punissant une torbhe k la main. .ToUte Thiatoire étbit gra* ▼ée sur le piédestal. .

Au bout de quelques années cette princesse ima^^ina un expédient pour éprouver TafiFection de ses concitoyens, et la fidélité du sénat à remplir ses engageméns. Elle feignit une maladie grave ; et fit courir le bruit de sa mort. Les personnes qui étaient dans sa confidence deman# dèrent au gouvernement un terrain pour, sa sépulture. Stratophilè , fils de Philomus, . alors Protévon • assembla • le conseil, et on décidai qu'on ne feroit point d'innovation aux anciennes coutumes. On porta donc le corps de Gycie avec toute la pompe fanèbre hors de la ville dans le cimetière public. Là au grand étonnement des assistans elle se lève, et s'adressant aux principaux sénateurs qui composoient le cortège, elle leur fait une vive reproche sur leur . iilgratltude , et leur manque de foi. Etonnés et .confus de cette scène de l'autre monde , ils déclarent qu'ils vont à l'instant marquer sa sépulture au milieu de la vUle^et lui pro« mettent un décret pour lui ériger un majisolée de son. vivant avec une troisième statue de bronze doré, ce qui fut réellement exécuté.

ai. Telle est la substance du récit de Constantin Porphyrogénète , ti. Critique dont les Grecs admiroient le talent comme administrateur , et comme ^ ^^^ ' historien. Cependant la critique impartiale peut lui reprocher d'avoir adopté légèrement une tradition fabuleuse ^ dont il étoit facile d'apercé?