L. Yin. HiftTOiftK

DetTâpporu ^ V^'^^ j a de ^os évident sur cénx dont nous recherchons Thi-

*• ^•^'•J^ stoire, c'est qu'à Tëpoque où ils entrèrent en Europe et en Tauride, la iMnrim. sainteté du droit de propriété cédoit encore à l'iniquité du droit du plus fort; des guerres presque continuelles décidoient de tout, entre les peupies qui ne se fixant nulle part, aroient peu de choses à perdre; même en se mêlant avec d'autres peuples, chacun conservoit son langage. En passant par la Sarmatie chez les Aggrippéens, il falloit se servir de sept interprètes, et les 5oo tribus qui demeuroient entre les racines du mont Caucase, a voient toutes des idiomes différens^ espèces de dialectes qui ne méritoient pas le nom de langues ^ et qui cependant empêchoient de s'entendre. Ce n'est qu'au i5"»« siècle, (lo) où un écrivain grec dit avec précision que la langue des Sarmates ressemblait à Vllfyrîque (a) Or c'est la langue Slavonne qu'on a parlée en lUyrie, et que Ton parle encore aujourd'hui sur les bords orientaux de la mer Adriatique , et l'illyrique récent étoit la langue thrace* (b) dont TEpirote conserve les restes. La postérité des l^armates subsistait isolément dans la Tauride , Comme les Scythes, Goths, Génois, Grecs, Arméniens, Huns. Dans le XV»^ siècle ces peuples parurent subitement sous le même uniforme, costume, moeurs, religion, et un siècle plus tard, on les vit du même sang et de même langue. Ce n'était pas l'espace de tems qui les transforma. C'était la force qui agit et anéantit rapidement. On vit tous les habitans de la Tauride, Turcs; tels que les Russes devenus maîtres de la Tauride dans le XYIU"*® siècle les trouvèrent.

(lO) Herodot. lib. IV, p. 366. Timosthènes apud Plinium histor. 1. VI^ cap. 5. Strabo. lib. II, p. t. g. 498.

(a) Chalcondilas de reb. turcicis — * L'abbé Fortis*. voyage. —* Guignes hist. des Huns. T. I. lib. IV, ch. l.

(b) Jornandès de reb. gothicis cap. 5o, Sx, Sfl. XKo. pag. a^S. Histoire universelle (ï'une société, t. 14» lib. III^ ch. aS.