DANS NAPLES

XX\ ni. Après une longue attente , on reçut enfin des nouvelles du roi ^ il avait heureusement accompli son voyage , et il était arrivé à Laybach en parfaite santé -, il vantait ses chiens, dont les prouesses à la chasse avaient laissé de bien loin derrière eux les braques de l'empereur Alexandre , et ne disait rien sur les affaires d'État. Cependant on communiera ces lettres au parlement , tout insignifiantes et même peu dignes qu'elles fussent , afin de calmer les soupçons qu'un trop long silence avait fait concevoir au peuple. Les dépêches du duc del Gallo annonçaient que d'abord à Mantoue , et puis à Gorizia , où il se trouvait alors, on l'avait empêché de continuer son voyage pour se rendre au congrès ; et des avis tant officiels que particuliers annonçaient comme une chose certaine que l'armée impériale s'ébranlait sur la ligne du Pô, La crainte de la guerre s'étant réveillée aussitôt et les partisans de la révolution commençant à s'agiter, le régent convoqua un conseil de généraux pour discuter le plan de défense du royaume. Il y eut dans ce conseil unanimité d'opinions ; mais il s'éleva une querelle sans exemple entre

LETTRES DU ROI. -iGS

ceux dont il se composait, sur la question de savoir à qui appartenait la première idée du système adopté. Les commandemens furent distribués de la manière suivante : le général Carrascosa eut celui de la première armée , qu'il accepta enfin , non sans avoir refusé à plusieurs reprises en jouant la modestie , soit (ju'il fût irrité des accusations auxquelles il avait été en butte , soit par prudence et crainte de l'avenir 5 le général Guil^ laume Pépé fut misa la tête de la seconde armée, dont il réclamait le commandement , plein de confiance et d'orgueil. Si Carrascosa fit beaucoup de difficultés , Pépé accepta donc de grand cœur. Dans l'état-major du premier se trouvaient les lieutenans - généraux Ambrosio, Filangieri , Arcovito, Rocca-Romana, Pignatelli-Strongoli ; mais le second n'avait pas d'officiers de ce grade dans le sien , parce que ses égaux dans la hiérarchie militaire voyaient de mauvais œil cette autorité mal acquise et mal placée. Les chefs des deux armées, indépentlans l'un de l'autre , étaient sous le commandement suprême du prince régent, qui avait pour chef d'état-major le général Florestan Pépé. La première armée devait défendre la frontière du Garigliano, la seconde les Abruzzes. Mais elles n'existaient l'une et l'autre que de nom -, car il n'y avait pas un bataillon en mouvement , et on ne songeait ni aux munitions, ni aux provisions de vivres , ni aux effets d'équipement , ni au service de santé , ni à se procurer des armes , ni à renforcer les régimens par de nouvelles levées. On vivait au hasard.

Le gouvernement fut enfin arraché à cette honteuse léthargie par de nouvelles lettres du roi, écrites de