LA GUERRE

Laybaclile 28 janvier , et remises le 9 février au prince régent par le duc del Gallo, que Ferdinand avait appelé de Gorizia auprès de lui pour lui communiquer la décision des souverains alliés , lui faire porter ses dépêches à Naples et faire recommander par lui à son fds , au parlement et au peuple , de se résigner et d'être calmes. Le roi avait voulu que le duc del Gallo assistât à une séance de l'assemblée des ministres , afin qu'il pût rendre témoignage de l'union des grandes puissances , et de leur ferme résolution d'exécuter les mesures adoptées par le congrès. Le duc del Gallo vit en eflet le prince de Metternich , premier ministre de l'empereur d'Autriche , présider une conférence des ministres de Russie , de Prusse , de France , d'Angleterre et des États italiens ; au milieu d'eux siégeait et prenait part aux délibérations, en qualité d'ambassadeur du royaume des Deux-Siciles , le prince Ruffo , celui-là même que peu de temps avant le roi avait révoqué de ses fonctions diplomatiques : les représentans des trois monarchies de la sainte-alliance déclarèrent que leurs gouvernemens étaient prêts à soutenir leurs décisions par les armes 5 la France y donnait son assentiment 5 l'Angleterre ne s'y opposait pas , et les puissances italiennes applaudissaient à cette déclaration. Le duc del Gallo rapporta de vive voix tout ce qu'il avait vu et entendu; quant au roi de Naples , il s'exprimait ainsi dans sa lettre au prince régent :

« Mon très-cher fils ,

« Vous connaissez les sentimens qui m'animent pour la félicité de mes peuples, et les motifs qui m'ont fait

EST DÉCIDÉE. JAJNVIER l8'2l. 265

entreprendre, à mon âge, et dans une saison rigoureuse, un aussi long et si pénible voyage. J'ai reconnu que notre pays était menacé de nouveaux désastres , et j'ai cru dès-lors qu'aucune considération ne devait m'enipêcher de faire une tentative qui m'était dictée par les devoirs les plus sacrés.

« Dès mes premières conférences avec les souverains, et ensuite des communications qui me furent faites des délibérations qui ont eu lieu de la part des cabinets réunis à Troppau , il ne m'est plus resté aucun doute sur la manière dont les puissances envisageaient les événemens qui ont eu lieu à Naples , depuis le 2 juillet jusqu'à ce jour. Je les ai trouvées déterminées à ne pas reconnaître l'état de choses résultant de ces événemens, et à combattre de toutes leurs forces , après avoir employé la voix de la persuasion , les principes qu'elles regardent comme incompatibles avec la tranquillité de mon royaume et la sûreté des États voisins.

<( Telle est la déclaration que les souverains et les plénipotentiaires respectifs m'ont faite , et à laquelle rien ne peut les faire renoncer. Il est au-dessus de mon pouvoir , et je crois même d'aucune possibilité humaine , d'obtenir un autre résultat. Il n'y a donc aucune incertitude sur l'alternative dans laquelle nous sommes, ni sur l'unique moyen qui nous reste pour préserver mon royaume du fléau de la guerre.

« Dans le cas où les conditions sur lesquelles les souverains insistent seraient acceptées , les mesures qui en seront les conséquences ne pourront être réglées sans mon intervention. Je dois cependant vous avertir que les monarques exigent quelques garanties jugées mo-