DU PARLEMENT EXTRAORDINAIRE

lement présenta ce décret avec une adresse au prince régent, qui adhéra aussitôt, et la guerre fut déclarée par une loi qu'on publia dans tout le royaume. Cette résolution énergique inspira un vif" enthousiasme à la plupart des citoyens et donna du courage aux plus timides.

Le général Pépé en fut transporté de joie, comme de la certitude d'un triomplie^ ceux qui étaient les plus compromis et risquaient le plus, les Carhonari , en témoignèrent une grande satisfaction-, et au milieu de cette exaltation générale des esprits, comme si la téméraire audace d'un petit peuple qui bravait sans hésiter les plus puissantes armées de l'Europe eût pris un autre caractère et mérité un autre nom, ses revers mêmes et sa ruine , s'il était malheureux , avaient une apparence de grandeur. Les ambassadeurs étrangers , les observateurs du mouvement politique, les esprits les plus sages, se laissèrent abuser par cette ivresse. Le prince de Salerne , fils du roi , demanda du service dans l'armée; le duc d'Ascoli, vieux favori du roi, le jeune Partanna , fils de la duchesse de Florida, un Niscemi , fils du prince qui avait suivi Ferdinand à Laybach , les plus dévoués serviteurs de la royauté et du roi, les gentilshommes de la cour les plus chers au souverain, tous prirent les armes pour la cause constitutionnelle. On accueillit avec empressement et reconnaissance toutes les offres de ce genre.

Mais, avant d'aller plus loin , il faut tracer le tableau de l'état du royaume dans ces jours d'illusions belliqueuses et de sécurité. Les espérances que la révolution avait inspirées étaient bien loin de se réaliser : on avait joué les révolutionnaires ^ la confiance publique était