INSTITUTION DES CONSULTES

restée oubliée et inexécutée , soit par l'effet de la volonté du ministre Canosa , soit par d'autres vues politiques. Comme dans les quatre ans qui sont renfermés dans ce livre , ce fut la seide mesure gouvernementale qu'on ait prise au milieu de tant d'actes d'arbitraire , je vais en donner tous les détails. Dans la lettre que le roi écrivit de Laybach à son fds, le 28 janvier 182 1 , lettre rapportée au neuvième livre, il promettait de consulter quelques-uns de ses sujets sur les mesures à prendre pour assurer le repos et la prospérité du royaume. Or, voulant, disait-il, remplir ces promesses, il convoqua dans le palais un conseil de dix-huit personnes , composé du marquis Circello , du cardinal Ruffo, célèbre par les événemens de 1799, du prince de Canosa , d'autres personnages de la même force , et de quelques hommes qui jouissaient d'une bonne réputation, mais faibles et craintifs. On posa dans cette assemblée cinq questions à résoudre , touchant divers intérêts du royaume , et comme les questions mêmes exprimaient la volonté du pouvoir , le conseil dévoué répondit dans le même sens , et l'on décréta :

« Que les deux Siciles seraient gouvernées séparément sous la seule puissance du roi 5 les impôts , les finances, les dépenses , la justice criminelle et civile , les emplois, devaient être particuliers à chacun des deux pays, en sorte qu'aucun citoyen de l'un ne pût être employé dans l'autre. » Il est facile de reconnaître que cette séparation , entretenant les malheureuses dissensions existant entre les deux pays, devait nécessairement produire une grande sujétion en temps de paix et de grands inconvéniens pendant la guerre.