TOME IV

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de l'Italie, si les chefs et les fauteurs d'une révolte que rien ne pouvait justifier, que rien ne pouvait excuser, allaient impunément sacrifier la monarcliie sicilienne à leurs projets insensés. Sa Blajesté Impériale , pénétrée de ce qu'elle devait à la conservation et à la sûreté de son empire , à la protection de ses peuples fidèles et heureux , à ses relations amicales avec les princes de l'Italie , et à sa position dans le système politique de l'Europe , se hâta de prendre des mesures pour arrêter les progrès ultérieurs des désordres, et pour manifester en même temps sans réserve la marche qu'elle était décidée à suivre à l'égard de la révolution de Naples.

Quelque pénible qu'il fût pour Sa Majesté Impériale d'imposer à ses finances une charge imprévue et considérable , à une époque où elle s'était flattée de pouvoir donner tous ses soins à des aniéliorations intérieures, et où l'exécution constante des plans formés par l'administration promettait les plus heureux résultats , toute considération secondaire devait céder au plus sacré de ses devoirs. Dans la situation où l'on se trouvait , le rassemblement d'un corps d'armée dans les provinces italiennes était une mesure de la plus haute nécessité ; elle fut reconnue telle par tout homme bien pensant en Autriche et en Europe. L'eft'et salutaire que cette mesure a eu pour la tranquillité des Etats voisins , celui qu'elle a produit à Naples même , pour encourager les amis de l'ordre et pour déiouter ses ennemis, est aujourd'hui unanimement senti dans toute l'étendue de la péninsule italienne.

A la même époque. Sa Majesté s'était rendue à Troppau, afin de délibérer avec ses augustes alliés sur une question de la plus haute importance , non— seulement pour l'Italie , non-seulement pour la monarchie autrichienne , mais pour le salut commun de l'Europe.

Ces délibérations ne laissèrent heureusement aucun doute sur la manière dont toutes les cours alliées envisageaient l'origine et le caractère de la révolution de Naples et les dangers dont elle menaçait d'autres Etats.

Quant aux résolutions qu'exigeait un pareil état de choses , si des considérations particulières d'un grand poids engagèrent le gouvernement britannique à ne pas partager celles des autres cours, et le cabinet de France à n'y accéder qu'avec des restrictions , l'empereur eut la satisfaction de se trouver entièrement d'accord sur toutes les questions avec les souverains de Russie et de Prusse , et de se convaincre en même temps que les différences de position et de marche entre les puissances de l'Euixjpe n'en amèneraient aucune dans les bases de leur alliance et dans l'uniforjiiité générale de leurs principes et de leurs vues.

Les souverains réunis à Troppau , décidés à ne pas reconnaître les changemeu'i que la force et la révohe avaient opérés à Naples, et à faire cesser par des efforts communs les résultats de ses changemens, n'en étaient pas moins animés du plus vif désir d'atteindre ce but par des voies pacifiques et avec tous les ménagemens dus à un pays déchiré déjà par tant de convulsions et de calamités. C'est dans cet esprit qu'ils invitèrent Sa Majesté napolitaine à se rendre à Laybach, pour y délibérer avec eux sur la situation présente et future de son royaume. Cette invitation fut appuyée par Sa Blajesté le roi de France.

D'après un article de la loi étrangère qui doit régir le royaume des Deux-Siciles , le monarque ne peut dépasser les frontières de ses Etats sans le consentement du Parlement.

Le roi , regardant l'invitation des souverains comme un bienfait de la Providence, se soumit à cette humiliante nécessité. Le Parlement consentit , mais il attacha à son con-

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seuiemfiiitune condition sur l'effet de laquelle les instigateurs de cette mesure ne pouvaient se faire aucune illusion , et qui détruisait d'avance les calculs et les vœux des hommes modérés.

Le Parlement, quoique entièrement au fait des principes des cabinets alliés , imposa au roi le mandat d'insister sur le maintien , sans modification , de la constitution établie aujourd'hui à Naples, et de mettre cette condition en avant , comme seul objet et base unique de ses explications avec les puissances alliées. C'est sous de pareils auspices , et ne pouvant plus compter que sur la justice et la sagesse de ses augustes amis , que le roi de INaples se rendit à Laybach.

Dès son arrivée dans cette ville , Sa Majesté eut lieu de se convaincre qu'il serait absolument illusoire de vouloir fonder des propositions quelconques sur des bases irrévocablement rejetées par les souverains alliés. En effet , les monarques déclarèrent à Sa Majesté qu'ils étaient fermement résolus de ne pas laisser subsister le régime qu'une faction sans titre et sans pouvoirs avait imposé au royaume des Deux-Siciles par les moyens les plus criminels , régime incompatible avec la sûreté des pays voisins et avec le maintien de la paix de l'Europe ; que si cet état de choses ne pouvait pas finir comme leurs majestés le désiraient sincèrement et vivement , par un désaveu spontané de la part de ceux qui exerçaient le pouvoir à Naples , il fallait avoir recours à la force des armes , qu'aussitôt que par l'un ou l'autre moyen le grand obstacle à la paix aurait disparu pour Naples et pour l'Italie , les souverains regarderaient leur ouviage comme accompli ; que ce serait alors au roi seul , éclairé par les conseils des hommes les plus intègres et les plus instruits de son pays , à fonder pour l'avenir la force et la stabilité de son gouvernement siu un régime juste et sage , conforme aux intérêts permanens des deux peuples réunis sous son sceptre , et offrant par là à

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même à tous les étals voisins une garantie sullisante de leur sûreté et de leur repos.

Après des déclarations aussi précises , le roi de Naples ne pouvait se dissimuler que toute autre question se^trouvant irrévocablement écartée, il n'avait plus comme père et protecteur de son peuple qu'une seule tâche à remplir, celle de préserver la majorité loyale et bien intentionnée de ses sujets des calamités et des dangers d'une guerre provoquée par l'aveugle obstination ou l'ambition coupable de quelques individus.C'estdans cette conviction que Sa Majesté adressa a son fils , héritier présomptif de son trône , une lettre franche et paternelle , pour lui représenter la gravité des circonstances et la nécessité de faire tourner au salut du royaume tous les moyens qui se trouveraient à sa disposition. Les paroles pacifiques du roi furent accompagnées d'instructions plus explicites données par les cabinets d'Autriche , de Russie et de Prusse à leurs agens diplomatiques à Naples , et les plénipotentiaires de Sa Majesté le roi de France en adressèrent également au chargé d'aftaires de leur souverain. L'effet de ces importantes démarches va décider de l'avenir prochain du royaume des Deux-Siciles.

Dans cette position des choses , l'armée destinée à accomplir les résolutions arrêtées à Laybach a reçu l'oidie de passer le Pô et de se porter vers les frontières napolitaines : il répugne à Sa Majesté Impériale de supposer que cette armée puisse rencontrer une résistance sérieuse.

Il n'y a que des ennemis du bien public, des partisans incurables d'un système conduisant directement à la ruine totale de la monarchie sicilienne , qui puissent méconnaître ce que, dans les circonstances où cette monarchie se trouve placée aujourd'hui , le devoir envers son souverain et le salut de ses concitoyens presciivent à tout guerrier loyal comme à tout homme attaché à sa patrie. La grande masse de la nation; dé-

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vouée à son monarque , dégoûtée d'une liberté imaginaire qui ne lui a valu que la plus dure tyrannie , et fatiguée d'une existence inquiète et précaire , connaissant d'ailleurs depuis long-temps les sentimens justes et bienveillans dont l'empereur est animé , accueillera avec confiance ceux qui , au nom de Sa Majesté Impériale et au nom de ses augustes alliés, viendront leur offrir paix , amitié et protection. Si une aussi juste attente ne se réalisait pas, l'armée saurait surmonter les difficultés qui l'arrêteraient ; etsi, contre tous les calculs et contre les vœux les plus chers des monarques alliés , une entreprise formée dans les intentions les plus pur^s , et qu'aucun esprit hostile ne dirige , dégénérait en guerre formelle , ou si la résistance d'une faction implacable se prolongeait à une époque indéfinie , Sa Majesté l'empereur de toutes les Russies , toujours fidèle à ses généreux principes, pénétré de la nécessité de lutter contre un mal aussi grave , et guidé par cette amitié noble et constante dont elle vient de donner encore à l'empereur tant de gages précieux , ne tarderait pas à joindre ses forces militaires à celles de l'Autriche.

Dans l'ensemble des transactions qui viennent d'avoir lieu , les monarques alliés n'ont eu en vue que le salut des Etats qu'ils sont appelés à gouverner et le repos du monde. C'est là tout le secret de leur politique. Aucune autre pensée, aucune autre question n'a trouvé place dans les délibérations de leurs cabinets. L'inviolabilité de tous les droits établis , l'indépendance de tous les gouvernemens légitimes , l'intégrité de toutes leurs possessions , telles sont les bases dont leurs résolutions ne s'écarteront jamais. Les monarques seraient au comble de leurs vœux et amplement récompensés de leurs efforts, s'il était possible d'assurer sur ces mêmes bases la tranquillité au sein des Etats , les droits des trônes , la vraie liberté et la prospérité des peuples ; biens sans lesquels la paix extérieure elle-même ne saurait avoir ni paix ni durée.

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Ils béniraient le moment où, affranchis de toute autre sollicitude , ils pourraient exclusivement consacrer au bonheur de leurs sujets tout ce que le Ciel leur a conféré de moyens et de pouvoir.